Opinión: Más autos eléctricos para California

Todos los días escuchamos más sobre los carros eléctricos y la posibilidad de que se conviertan en el futuro de la transportación. Pero en el mercado actual los EV solo representan un 3% del total del parque automotor.

Mientras tanto, los fabricantes y el estado de California acordaron ofrecer una alternativa para los conductores que ayude a disminuir los gases nocivos y que al mismo tiempo no se incluyan tecnologías que aumenten los costos de compra y mantenimiento. Los carros que se conocen como PZEV (Partial Zero Emission Vehicle) realmente son sumamente económicos y brindan un alto rango en millas por galón.

Toyota, Subaru, Mitsubishi, Honda, Ford, Chevrolet, VW y otros fabricantes ofrecen automóviles con estos sistemas que no producen ningún tipo de emisiones por evaporación, sus sistemas de catalizador tienen quince años de garantía y producen un mínimo de dióxido de carbono. La mayoría de estos autos son capaces de brindar de 30 a 40 millas por galón y no han perdido su potencia o eficiencia. Los autos PZEV poseen los motores más eficientes y limpios, aunque todavía utilizan gasolina. En cierta forma son el puente hacia el mundo de los vehículos eléctricos. La ventaja es que estos autos cuestan casi la mitad que uno cien por ciento eléctrico y del mismo tamaño.

Realizados originalmente para California, hoy su distribución se extiende a New York, Maine, Massachusetts, Vermont y Oregón. Los fabricantes ya están trabajando en versiones híbridas y lo que se conoce como AT-PZEV (Advanced Tech PZEV) o PHEV (Plug-in Hybrid EV) en los cuales utilizan estos eficientes motores de combustión para convertirlos en generadores de electricidad y así dar corriente eléctrica a motores eléctricos que propulsan al vehículo. Estos son los híbridos más eficientes del mundo.

Si bien se habla mucho sobre los autos eléctricos, debemos pensar cómo llegar a un tipo de transportación totalmente limpia, que no emita contaminantes ni el vehículo ni la generación de la energía que este necesite para rodar. Hoy más del ochenta por ciento de la generación de electricidad crea tantos contaminantes como la emisión de gases en los automóviles con motor de combustión. Las propuestas de los nuevos generadores de electricidad para alimentar las necesidades del actual parque automotor eléctrico no parecen tener en cuenta la contaminación al medio ambiente que van a generar.

Propuestas como la utilización de hidrógeno en celdas de energía podrían ser una de las soluciones a largo plazo. Pero vemos que los intereses monetarios y la sugerencia de creación de empleos están enfocadas a un corto plazo. La adopción a una nueva planta motriz llevará muchos más años de lo que se habla hoy. La meta de eliminar los motores a combustión interna en menos de diez años es optimista, porque debemos recordar que la última vez que se realizó un cambio semejante llevó todo un siglo.

La invención de la locomotora, su vialidad, el desarrollo de las líneas de ferrocarril y las estaciones se llevaron cien años en adaptaciones. Y cuando finalmente todo funcionó se logró la mejor eficacia en la historia de la transportación. Estamos en un momento histórico y por ahora, si miramos fríamente los números de costo, los PZEV , TA-PZEV y PHEV serían la mejor adopción de transporte personal en esta etapa de transición.

*Ricardo Rodríguez-Long es un periodista argentino especializado en temas de automovilismo.