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Desde ‘Hello, Dolly!’ hasta Glenn Close, más mujeres que nunca demuestran que los 70 son sinónimo de fabuloso

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“Wow, wow, wow, amigos; miren a la vieja chica ahora, amigos”.

La aparición de Dolly Gallagher Levi en el Harmonium Gardens es siempre un momento de triunfo. Pero al ver a Betty Buckley descender esa famosa escalera durante el número culminante de “¡Hello Dolly!” en el Pantages, ese triunfo se sintió más grande que el de una viuda que finalmente decide “ponerse al paso mientras aún queda tiempo”.

Era un símbolo, y uno en lentejuelas escarlatas y un tocado de plumas, que siempre es el mejor, de un momento cultural que parecía imposible hace ya una década.

Buckley tiene 71 años, al igual que Bette Midler cuando abrió la revitalización de la obra en Broadway por la que ganó un premio Tony. Una producción teatral de “All About Eve” puede estar llegando a Londres en marzo, pero hemos recorrido un largo camino desde los días en que se consideraba que una actriz “había envejecido” a los 40 años o, como en “Sunset Boulevard”, literalmente loca por contemplar un regreso a los 50 años.

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(Poco después ella le dispara, y honestamente, ¿puedes culparla?)

Así que cuando esta Dolly, a diferencia de Barbra Streisand, de 27 años, que fue elegida para la versión cinematográfica, cantó “I’m going to raise the roof, I’m going to carry on”, significó algo un poco diferente.

Algo así como: este es el amanecer de la era de las septuagenarias.

Glenn Close, que ganó un Tony por su interpretación del personaje Norma Desmond en “Sunset Boulevard” de Andrew Lloyd Webber y repitió el papel hace menos de dos años, también tiene 71 años y después de ganar un Globo de Oro y el Premio SAG está liderando la carrera al Oscar al premio por la Mejor Actriz Protagonista de este año, por su actuación en “The Wife”.

En los Globos de Oro, Close no fue la única representante de su grupo de edad; Dolly Parton, de 73 años, fue nominada por “Girl in the Movies” de “Dumplin”, al igual que Candice Bergen, de 72 años, que sacó a “Murphy Brown” de la jubilación en 2018. Y después de bailar en el labio del abismo durante dos años, Nancy Pelosi es, a sus 78 años, una vez más presidenta de la Cámara, mirando fijamente a un presidente dispuesto a cerrar el gobierno cuando el Congreso se negó a financiar su muro.

Ninguno de los cuales es obra de abuelas con carácter; nadie llama a Harrison Ford o Joe Biden “abuelo fiera”, o se sorprende de que Robert Redford siga trabajando. Estas mujeres no son forraje de meme, para ser adoradas condescendientemente en trozos por los anfitriones (todos hombres) de la noche por su voluntad de maldecir o ser sexual o usar trajes de baño en público. No son monstruos de la naturaleza; mire en las primeras filas de la mayoría de las industrias y encontrará hombres para quienes la muerte es la única edad que importa.

Durante años, a los medios de comunicación les ha encantado sorprender a los lectores con listas nauseabundas como “Estrellas Más Hermosas de Más de 50 Años” o “Estrellas Que Envejecen Con Gracia”, porque las mujeres que siguen siendo estrellas después de los 50 años pueden caber en una sola lista. Pero los 50 ya no son noticia, ni tampoco lo son los 60.

Lily Tomlin, Helen Mirren, Leslie Uggams, Susan Sarandon, Tyne Daly y Cher están en sus 70 años; Jane Fonda, Rita Moreno, Judi Dench, Maggie Smith, Gloria Steinem están en sus 80 años (al igual que la juez presidenta del Tribunal Supremo Ruth Bader Ginsburg, quien ha redefinido el “poder estelar” judicial).

Todas ellas siguen haciendo un trabajo asombroso, un trabajo con una profundidad que solo puede ser creada por la experiencia, una amplitud que solo proviene del bruñido constante de la profesión. Un trabajo que también cambia por completo nuestras nociones sobre la edad, el aspecto y la capacidad de las mujeres.

Maggie Smith puede decir que sigue teniendo miedo de olvidar una línea o de molestar a sus compañeros de reparto (aunque es difícil imaginar a un compañero de reparto con la fortaleza intestinal para mostrar molestias con Maggie Smith), pero ella casi resucitó sin ayuda de nadie a PBS, ¿realmente crees que “Downton Abbey” habría sido un éxito sin ella?, mientras que “Grace and Frankie”, de Fonda y Tomlin, cambia la noción tradicional de que la amistad entre mujeres es triunfada por el matrimonio, sin importar lo que ha hecho por el negocio de los vibradores.

A los artistas masculinos siempre se les ha permitido lucir como ellos quieren, incluso a medida que envejecen, sin importar cuán salvajes sean los hábitos alimenticios, el uso de drogas recreativas o la gravedad. Sus contrapartes femeninas, mientras tanto, tenían que ser hermosas y la belleza femenina ha tenido durante mucho tiempo una definición estrecha que comenzó con “joven” (y, desgraciadamente, blanca).

Hubo algunas excepciones: películas sobre reinas envejeciendo, relaciones madre-hija y, por supuesto, mujeres locas. Cuando Bette Davis hizo su regreso en “What Happened to Baby Jane?” interpretó el papel de una actriz destartalada que, si las matemáticas de la historia se sostienen, era, como Davis, a mediados de los 50 años.

Así que sí, Baby Jane era tan vieja como Jodie Foster o Julianne Moore.

Ahora el lujo de la longevidad se está extendiendo finalmente a las mujeres, incluso en primer plano. Hace dos años, en “Feud: Bette and Joan” de FX, que dramatizó la realización de “Baby Jane”, Davis fue interpretada por Sarandon, que ahora tiene 72 años.

Incluso la industria de la moda está entrando en un “renacimiento de la edad” que, según Business of Fashion, comenzó cuando Joan Didion se convirtió en el rostro de Celine a los 80 años.

Todo lo cual importa por la misma razón que #Oscarssowhite y otros llamados a la inclusión importan. Las personas que vemos en el cine, la televisión y el escenario marcan a quienes valoramos en la sociedad, cuyas historias creemos que son lo suficientemente importantes como para contarlas. (La mayoría de los actores que he mencionado son blancos porque, tristemente, la mayoría de los actores conocidos de sus generaciones son blancos, lo cual está cambiando lentamente, y la edad era solo una de las barreras que enfrentaban las actrices de color).

La noción de que las mujeres, naturalmente, pasaron de edad para los papeles estelares después de cumplir los 40 años, no sólo limitó sus carreras y sus historias, sino que reforzó la jaula de acero para las mujeres en general.

Hollywood ha pasado años diciéndonos que las mujeres son interesantes solo cuando son lo suficientemente jóvenes para enamorarse, tener amigos geniales y sexys y/o hijos. Cuando los niños tienen la edad suficiente para hablar o cantar, la maternidad suele convertirse en un papel secundario. En cuanto a los años posteriores, bueno, las mujeres posmenopáusicas, con algunas notables excepciones de las “Chicas de Oro”, eran simplemente viejas y poco interesantes.

Excepto que nada de eso es cierto, por lo que “Hello Dolly!” fue un éxito de Broadway con Midler, y ahora de gira nacional con Buckley; por lo que Close se convirtió en nominada al Oscar solo unos meses después de impresionar a los críticos como la madre de Juana de Arco en “Mother of the Maid” en el Public Theater; por lo que Parton está escribiendo e interpretando canciones de éxito; es así que “Blind Al” de Uggams pudo robar sus escenas de “Deadpool 2” bajo los pies del propio Deadpool; y por lo que Moreno no sólo está teniendo éxito en “One Day at a Time”, pronto habrá protagonizado dos versiones de “West Side Story”, separadas por más de medio siglo.

Así que olvida que los 50 sean los nuevos 40 o que los 60 sean los nuevos 50 o lo que sea. Concéntrate en los 70, porque los 70 son sinónimo de fabuloso.

Y si no me crees, considera esto: Elizabeth Warren y Meryl Streep tienen 69 años.

Para leer este artículo en inglés, haga clic aquí.

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