Arrestan al novio de la madre de Anthony Avalos, el menor que murió por supuesto abuso infantil

Los detectives del sheriff del condado de Los Ángeles arrestaron al novio de la madre de un niño de Lancaster de 10 años que fue encontrado inconsciente en su casa hace una semana.

Kareem Leiva, que años atrás había sido señalado por los trabajadores sociales como miembro de una pandilla, fue arrestado bajo sospecha de asesinato luego de ser entrevistado en Antelope Valley.

Leiva está siendo tratado medicamente por una herida auto infligida en la parte superior del pecho. Después de que sea dado de alta se le presentarán cargos por asesinato y se estipulará una fianza de $2 millones, dijo el sheriff Jim McDonnell en una conferencia de prensa el miércoles por la tarde.

Anthony Avalos murió en un hospital la mañana después de recibirse una llamada de emergencia. Los investigadores clasificaron la muerte como “sospechosa”. Pero McDonnell dijo que el Departamento de Servicios para Niños y Familias había “exagerado” las heridas de Anthony. Mencionó que los detectives no encontraron quemaduras de cigarrillo en el cuerpo del menor, pero no dio más detalles sobre las lesiones que había sufrido.

Anthony había expresado inclinaciones gays en las últimas semanas, por lo que se especuló que la homofobia podría haber jugado un papel en su muerte. Sin embargo, el capitán del departamento del Sheriff, Chris Bergner, dijo que la homofobia no era parte de su investigación en estos momentos.

La madre del niño, Heather Barrón, fue entrevistada pero no arrestada. Leiva vivía en el apartamento temporalmente con Barrón, con quien tuvo varios hijos.

Los funcionarios del condado removieron a ocho niños –de 11 meses a 12 años- de la residencia mientras continuaba la investigación. Todos están ahora bajo custodia del Departamento de Servicios para Niños y Familias.

Fuentes cercanas al caso dijeron al Times que policías y trabajadores sociales habían documentado por años las acusaciones sobre el abuso que sufrían los menores.

Los administradores escolares, un maestro, un consejero, familiares y otras personas habían llamado a la policía y la línea directa de abuso infantil al menos 16 veces desde 2013 para denunciar el abuso infantil en la casa de Lancaster, según fuentes que revisaron los documentos del caso del condado.

Estas personas denunciaron que tanto a Anthony y a sus seis hermanos se les negaba alimentos y agua, abusaban sexualmente, sufrían golpes y magulladuras, los colgaban cabeza abajo de una escalera, los obligaban a agacharse durante horas, se les encerraba en espacios pequeños sin acceso al baño y obligaban a luchar entre ellos y comer de la basura, dijeron las fuentes.

El 20 de junio, los agentes del Sheriff del condado de Los Ángeles respondieron a una llamada al 911 hecha por la madre de Anthony sobre las 12:15 p.m. y encontraron al chico inconsciente dentro del departamento de su familia. Los oficiales dijeron que les notificaron que el niño había “sufrido heridas por una caída”.

Brandon Nichols, subdirector de DCFS, dijo que los trabajadores sociales de su departamento habían documentado que Leiva era supuestamente un miembro de la pandilla criminal MS-13, pero que no clasificaron esa información como una amenaza de seguridad para que Anthony.

La Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles ordenó el martes a los funcionarios a cargo de la protección de la infancia a examinar las deficiencias en el sistema.

Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí