Adolescente, de 16 años, recibió estrógeno para tratar el trastorno de conducta mientras estaba en el centro juvenil de L.A.

Un joven de 16 años detenido en un centro juvenil del condado de Los Ángeles desarrolló senos agrandados después de que le recetaron estrógenos para tratar un trastorno del comportamiento, una medida que desconcertó a los médicos que dijeron que el tratamiento desafió la lógica médica, según una demanda presentada el mes pasado.

El adolescente, cuya identidad se oculta debido a su edad, fue diagnosticado con trastorno negativista desafiante u ODD, dos días después de ser arrestado y alojado en Eastlake Juvenile Hall en junio de 2019, según la demanda. Los registros médicos revisados por el Times muestran que los niveles de testosterona del adolescente eran “ligeramente altos” cuando el médico que lo diagnosticó le recetó dosis diarias de estrógeno.

El estrógeno regula el desarrollo de las características sexuales femeninas y la reproducción. Los hombres producen la hormona en niveles mucho más bajos.

Después de tomar aproximadamente 13 dosis diarias de la hormona, el adolescente fue diagnosticado con ginecomastia, definida como el agrandamiento o inflamación del tejido mamario en los hombres cuyo nivel de estrógeno es demasiado alto, según muestran los registros médicos.

ODD, una condición conductual que a veces sufren los pacientes con trastorno por déficit de atención con hiperactividad, normalmente se trata con terapia, señaló James McGough, profesor de psiquiatría clínica en UCLA.

“El estrógeno no es un tratamiento para ODD. No puedo ser más enfático al respecto”, manifestó McGough. “No encontrará una referencia en ningún lugar que respalde el uso de estrógenos para ODD”.

La demanda describió el tratamiento como “experimental”. El médico que le recetó el estrógeno, Danny Wang, no pudo ser contactado para hacer comentarios.

El Departamento de Libertad Condicional supervisa los centros de detención juvenil del condado de Los Ángeles, las necesidades médicas son proporcionadas por los Servicios de Salud de la Corte Juvenil, que están bajo el Departamento de Servicios de Salud del condado. En un correo electrónico, un representante del Departamento de Servicios de Salud confirmó que Wang había estado empleado por el condado desde 2012, pero se negó a comentar sobre su estado actual en la agencia, describiéndolo como un “asunto de personal confidencial”. El departamento declinó hacer comentarios sobre la demanda.

La demanda, que nombra como acusados al condado, Wang y David Oh, director médico de los Servicios de Salud del Tribunal de Menores, alega agresión médica y negligencia.

Los funcionarios de libertad condicional y el abogado del adolescente, Wesley Ouchi, se negaron a decir por qué estaba bajo custodia. Ouchi reveló que el joven, ahora de 17 años, fue dado de alta en abril y requerirá cirugía para tratar los problemas físicos que desarrolló como resultado del tratamiento con estrógenos.

Wang prescribió un régimen diario de 2 miligramos de estrógeno para tomar en forma de píldora, según los registros médicos. Los padres del joven no sabían que había sido diagnosticado con ODD o que estaba en tratamiento hasta fines de julio de 2019. Los doctores manifestaron que los tratamientos no deberían haberse llevado a cabo sin el consentimiento de los padres.

El padre del adolescente, quien habló bajo condición de anonimato para proteger la identidad de su hijo, dijo que se enteró de las píldoras de estrógenos cuando visitó el centro juvenil un fin de semana en julio pasado.

“Cuando descubrí que le estaban dando la píldora, pensé, ¿por qué no me preguntaron? Al momento que me enteré qué tipo de píldora era, pensé, esto es terrible”, reveló el padre. “Tiene sólo 16 años y lo obligaron a tomarlas”.

El padre dijo que luego se enfrentó a Oh, el director médico, por teléfono. Oh admitió que Wang había cometido “un error”, enfatizó el padre. El representante de servicios de salud se negó a hablar sobre el supuesto comentario de Oh debido al litigio en curso.

Los tratamientos se detuvieron en julio pasado, después de que el adolescente comenzó a quejarse de los efectos secundarios negativos y rechazó la medicación, según los registros. Antes de eso, dijo Ouchi, su cliente se sintió obligado a tomar las píldoras porque temía que desobedecer a Wang tendría un efecto perjudicial en su caso penal pendiente.

Los informes de los oficiales de libertad condicional sobre el tiempo de detención de un joven pueden tener un peso significativo en las audiencias de sentencia, y el caso del adolescente no había sido juzgado en el momento en que Wang le recetó el estrógeno, expuso Ouchi.

Ouchi también alega que el niño fue intimidado por otros jóvenes detenidos una vez que se desarrollaron sus síntomas de ginecomastia.

“Cuando era adolescente, ya se sentía cohibido”, destacó Ouchi. “Pasar por estos cambios lo hizo mucho más traumático para él”.

Sara Coffey, directora de psiquiatría infantil y adolescente de la Universidad Estatal de Oklahoma, dijo que el ODD normalmente se diagnostica en niños entre las edades de 6 y 12. Los menores diagnosticados con el trastorno a menudo luchan con la autoridad, en la escuela o en entornos sociales. Los tratamientos comunes incluyen terapia familiar o medicamentos que han tenido éxito en ayudar a los jóvenes con TDAH, incluidos Ritalin y Adderall.

El uso de hormonas para tratar la ODD podría empeorar la situación, aseguró Coffey.

“La otra preocupación que tengo, como psiquiatra, es que sabemos que las hormonas juegan un papel en el estado de ánimo”, expuso. “Si su estado de ánimo se altera, eso sólo podría complicar aún más las cosas”.

El estrógeno normalmente se almacena en las instalaciones juveniles del condado de Los Ángeles para su uso como parte de la terapia hormonal para la anticoncepción y el tratamiento de la disforia de género, según el representante de los servicios de salud.

El padre del niño dijo que la terapia hormonal ha tenido un efecto a largo plazo en su hijo, que ahora se asusta fácilmente y se ha vuelto antisocial.

“Es como una persona diferente, lo único que quiere es estar en su habitación, y no sale por nada, todo el día en su cuarto”, reveló el padre. “Nunca fue así”.

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