Pese a la pandemia, los precios de las viviendas en el sur de California alcanzan niveles récord

En medio de una pandemia mundial, los valores de las viviendas en el sur de California siguen estableciendo récords.

El precio medio de la región de seis condados alcanzó los $600.000 dólares en agosto, un 12.1% más que el año anterior, según datos publicados este miércoles por DQNews. Fue el mayor aumento porcentual desde 2014 y el tercer mes consecutivo durante el cual los valores establecieron un nuevo récord histórico. Las ventas crecieron un 2.4% respecto del año anterior.

El salto en los precios puede parecer improbable en medio del nivel actual de desempleo -de dos dígitos-, pero los analistas creen que la tendencia refleja el efecto desigual del coronavirus y sus consecuencias económicas.

En comparación con los trabajadores de salarios bajos, quienes tienden a tener la posibilidad financiera de comprar propiedades han tenido menos probabilidades de perder sus empleos y, de alguna manera, su capacidad para comprar una casa solo ha aumentado.

Los intereses se desplomaron; la tasa promedio de una hipoteca fija a 30 años ahora se encuentra por debajo del 3%. Y una gran cantidad de actividades típicas de entretenimiento y recreación aún están clausuradas, o funcionan a una capacidad reducida, lo cual genera que algunos hogares ahorren más, en un momento en que se dan cuenta de que necesitan mucho más espacio de vivienda.

Parte del fuerte aumento de dos dígitos en la media es simplemente su definición: se trata del punto en el que la mitad de las casas se vendieron por más y la otra mitad por menos y, por lo tanto, refleja no solo los incrementos reales de valor, sino también los tipos de propiedades que se venden en un momento dado.

Debido a que la recesión económica afectó de manera desigual a diferentes segmentos de la sociedad, ha habido un cambio en las ventas hacia el extremo superior del mercado, comentó Jordan Levine, economista jefe adjunto de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California.

Las casas que se vendieron por $1 millón o más representaron el 22% de todas las propiedades comercializadas en California el mes pasado, frente al 16% en agosto de 2019, según muestran los datos del grupo comercial. La proporción de viviendas que fueron adquiridas por menos de $500.000 dólares cayó al 38% de todas las ventas en agosto, frente al 46% del año anterior. “Es difícil para mí desglosar qué porcentaje de ese crecimiento de precios de dos dígitos [en la media] se debe al cambio en la cuestión, pero una parte es definitivamente por eso”, comentó Levine. “Dicho esto, también estamos viendo un crecimiento de precios real y sincero”.

Los agentes inmobiliarios sostienen que lo advierten en el creciente número de peleas de ofertas en viviendas individuales, a medida que más personas ingresan al mercado pero encuentran pocas opciones disponibles.

Para los economistas, la muy escasa construcción de viviendas es un factor determinante en la prolongada falta de inventario en California.

Según Selma Hepp, economista jefa adjunta de CoreLogic, el coronavirus está empeorando el problema: los milenios están entrando cada vez más en sus mejores años de compra de viviendas, pero los baby boomers que poseen grandes franjas del parque inmobiliario corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones por COVID-19. “Entonces no quieren mudarse en este momento”, comentó sobre dicha generación.

En los condados de Los Ángeles y Orange, había un 19% menos de casas a la venta en agosto que en 2019, según Zillow. Se observaron caídas mayores en Inland Empire, así como en los condados de San Diego y Ventura. “Las casas reciben múltiples ofertas y están por encima del precio de lista”, señaló Heidi Ludwig, una agente inmobiliaria de Redfin, que se especializa en South Bay. “No tenemos inventario”.

No está claro cuánto tiempo continuará el repunte. Parte del incremento en las ventas y los precios refleja la demanda reprimida de la primavera, cuando las órdenes de aislamiento en el hogar y los temores al virus prácticamente congelaron el mercado durante lo que suele ser su temporada más activa.

Si la economía empeora, el mercado de la vivienda también podría tener una tendencia a la baja.

Por ahora, los valores se están disparando en toda la región.

. En el condado de Los Ángeles, el precio medio de la vivienda aumentó un 12.2% respecto al año anterior, a $692.750 en agosto, mientras que las ventas cayeron un 3.8% respecto de 2019.

. En el condado de Orange, el precio medio de la vivienda subió un 11.6%, a $800.000 dólares, mientras que las ventas escalaron un 10.9%.

. En el condado de Riverside, el precio medio subió un 13.1%, a $441.000 dólares, mientras que las ventas aumentaron un 0.6%.

. En el condado de San Bernardino, el precio medio aumentó un 9.8%, a $380.000 dólares, mientras que las ventas crecieron un 2.8%.

. En el condado de San Diego, el precio medio subió un 9.4%, a $640.000 dólares, mientras que las ventas aumentaron un 7.2%.

. En el condado de Ventura, el precio medio escaló un 8.1% a, $647.250, mientras que las ventas se incrementaron un 7%.

Antonio Herrera, de 28 años, está entre quienes desean convertirse en propietarios. Él y su pareja buscan viviendas en el rango de los $500.000 en el sur de Los Ángeles, pero hasta ahora han tenido problemas para lograr un trato.

“Esperaba que las casas tal vez se vendieran un poco más [del valor pedido]”, comentó, “pero notamos que suben de $50.000 a $100.000 dólares”.

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