Lo que sabemos sobre el accidente de una camioneta SUV cerca de la frontera en el que murieron al menos 13 personas

Justo al amanecer del martes, un camión que transportaba dos remolques llenos de grava se dirigía hacia el norte por la carretera 115 en el condado de Imperial. Una camioneta que transportaba a más de dos docenas de personas viajaba hacia el oeste por Norrish Road, acercándose a la intersección con la carretera estatal.

Lo que sucedió a continuación no está claro, pero “por razones desconocidas”, la SUV, una camioneta marca Ford modelo Expedition con capacidad para siete u ocho personas- se cruzó en el camino del camión, según Jake Sánchez, portavoz de la División de Fronteras de la Policía de Caminos de California.

La colisión cerca de la frontera dejó al menos 13 muertos y muchas preguntas.

Esto es lo que sabemos:

¿Cómo ocurrió el choque?

El subjefe de bomberos del condado de Imperial, Sal Flores, dijo que el Departamento de Bomberos y la Oficina de Servicios de Emergencia del condado respondieron a un “incidente con numerosos muertos” a las 6:16 de la mañana del martes 2 de marzo.

La SUV se dirigía al oeste en Norrish Road en la intersección de la carretera estatal 115.

“No estamos seguros de si el vehículo [SUV] se pasó la señal de alto o si el vehículo se detuvo y entró de manera insegura”, dijo Arturo Platero, un portavoz de la oficina de la Patrulla de Caminos de California en El Centro. “Todavía no estamos seguros”.

Fotos de la escena mostraron el Ford con el lado del conductor incrustado en la parte delantera del camión de carga. El parabrisas de la SUV estaba destrozado, y los escombros se encontraban esparcidos por el suelo alrededor de los dos vehículos.

Varios de los pasajeros salieron despedidos hacia la carretera durante el choque, dijeron los voceros de la Policía de Caminos de California.

¿Qué sabemos de las víctimas?

Platero y el jefe de la CHP, Omar Watson, señalaron que había 25 personas dentro de la SUV, que está construido para siete u ocho pasajeros.

Los nombres de los involucrados en el choque no han sido revelados, pero los funcionarios de la CHP dijeron que el conductor de la SUV era de Mexicali. El operador del camión, que fue trasladado a un hospital con lesiones moderadas, tiene 68 años.

El personal de la policía dijo que 12 personas murieron en la escena del accidente, que describieron como “caótica”. Otro pasajero falleció en el hospital.

Cuatro personas fueron trasladadas en helicóptero al Centro Médico Regional del Desierto en Palm Springs, incluido el conductor del camión, según las autoridades de la CHP. Dos pasajeros de la SUV están en cuidados intensivos, incluyendo uno que se encuentra en estado crítico, expuso el portavoz del hospital Todd Burke.

Tres personas fueron trasladadas al Pioneers Memorial Hospital de Brawley, a unos 30 kilómetros de distancia, y otras seis estaban siendo tratadas en el Centro Médico Regional de El Centro.

¿Por qué había tanta gente en la camioneta SUV?

Eso sigue sin estar claro.

Las autoridades dijeron que había más de dos docenas de personas dentro de la Ford Expedition, incluyendo un joven de 16 años.

“Es una situación muy triste”, expresó Watson de la CHP. “Ese vehículo no está diseñado para tanta gente. Es desafortunado que ese número de personas estuvieran en esa camioneta porque no hay suficientes dispositivos de seguridad para mantener seguras a esas personas dentro del vehículo”.

¿Fue el resultado de una persecución en la frontera?

Las autoridades dicen que no. Durante décadas, ha habido preocupación por el alto número de muertes en choques a lo largo de la frontera entre California y México. Muchos de los choques involucran a inmigrantes que intentan cruzar a Estados Unidos, y un número significativo de choques ocurren durante persecuciones de la Patrulla Fronteriza.

Pero voceros de la Patrulla Fronteriza de EE.UU dijeron que la agencia no estuvo involucrada en una persecución de la camioneta. Las autoridades siguen investigando.

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