La rara y apestosa ‘flor cadáver’ volverá a abrirse en el Jardín Botánico de San Diego
Durante el último ciclo de floración en 2018, el raro ejemplar —que huele a carne podrida— atrajo a miles de visitantes.
Quienes han experimentado el aroma de la enorme flor Amorphophallus titanum lo comparan con el hedor de la carne podrida que ha estado expuesta al sol durante varios días.
Los habitantes del condado de San Diego tendrán la oportunidad de comprobarlo por sí mismos en los siguientes días, cuando se espera que una de estas enormes flores —conocida comúnmente como flor cadáver— alcance su máxima floración en el Jardín Botánico de San Diego, en Encinitas.
La floración de una flor cadáver es un acontecimiento raro.
La planta cadáver tarda entre siete y diez años en producir su primera floración. Después, solo florece cada cuatro o cinco años. La floración completamente abierta dura solo 48 horas antes de desvanecerse, por lo que cuando la flor cadáver llega por fin, se convierte en una gran atracción turística.
La última vez que la planta floreció en el Jardín Botánico de San Diego en 2018, miles de visitantes acudieron a ver y oler la flor.
Para dar cabida a los curiosos este mes, el jardín ofrece una transmisión en vivo las 24 horas de la planta, que puede crecer hasta 15 centímetros al día dentro del Conservatorio Educativo Familiar Dickinson del Jardín Botánico de San Diego. También se están vendiendo entradas para el jardín por horario para las personas que quieran ver la planta y olerla también.
Los responsables del jardín no saben con certeza cuándo se abrirá la flor, pero calculan que saldrá de su envoltura a principios de esta semana.
“La flor cadáver es la diva estrella del mundo de las plantas”, dijo Ari Novy, presidente y director general del Jardín Botánico de San Diego. “Nunca sabemos exactamente cuándo va a presentarse, pero cuando lo hace, es el espectáculo más increíble de toda la horticultura. No podemos esperar a ver lo que va a hacer esta flor cadáver”.
Solo un puñado de estas extrañas plantas indonesias florecen cada año en jardines públicos de todo el mundo. El Jardín Botánico de San Diego es el único jardín conocido en la región que cultiva esta exótica especie. El Amorphophallus titanum —o titan arum, para abreviar— es una planta en peligro de extinción que crece en la isla indonesia de Sumatra, donde quedan menos de 1000 plantas en estado salvaje.
El olor pútrido de la flor está diseñado para atraer a los escarabajos de la selva que consumen carroña y a las moscas de la carne que polinizan los diminutos floretes de su centro para producir las bayas de las semillas. Pero sin estos polinizadores naturales en el Jardín Botánico de San Diego, la planta debe ser polinizada a mano para que crezcan las semillas.
El Jardín Botánico trabajó con el cultivador de Vista Jim Boorman en 2006 para crear la semilla de esta planta de arum titán.
A continuación, fue alimentada desde la plántula hasta la edad adulta por el gerente del invernadero de Cal State Fullerton, Ed Read. En 2016, se devolvió al Jardín Botánico de San Diego como planta madura. Desde entonces, varios vástagos se han unido a ella en el jardín.
El proceso de floración dura unos 30 días. Durante ese mes, la flor en forma de punta de lanza crecerá desde el suelo hasta una altura de 4 a 6 pies, y cuando la espiga de la flor de color beige emerge de la vaina púrpura en forma de paraguas, puede ser de 6 a 12 pies de altura.
Los amantes de las plantas que se pierdan la floración de la flor cadáver de esta semana, podrían tener otra oportunidad en noviembre. Los miembros del personal dicen que creen que un segundo arum titán en el conservatorio puede estar en las primeras etapas de comenzar su propio ciclo de floración.
Para ver el proceso de crecimiento en vivo, visita sdbgarden.org/corpse-plant.htm
Para verla en persona, las entradas están a la venta en la misma dirección del sitio web. Si necesitas más información, llama al (760) 436-3036.
El Jardín Botánico de San Diego está en 300 Quail Gardens Drive, Encinitas.
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