Recompensa de 10 mil dólares para resolver asesinato de un hombre de Chula Vista

Hace 18 años, un hombre de Chula Vista fue apuñalado después de una fiesta de quinceañera en el vecindario de Palm City.

Salvador Mercado —esposo y padre de 25 años— fue asesinado alrededor de la medianoche del 16 de noviembre de 2003, después de que se produjera una pelea cerca de las avenidas Harris y Elm tras finalizar la fiesta.

Fue trasladado a un hospital, donde murió.

Esta semana, la policía trató de volver a centrar la atención en el caso sin resolver, publicando un vídeo de cinco minutos en YouTube y reiterando el llamamiento al público para que aporte pistas.

Quien proporcione información que conduzca a una detención en el caso podrá reclamar una recompensa de 10 mil dólares ofrecida: mil dólares de Crime Stoppers y nueve mil dólares de la familia de Mercado.

Mercado trabajaba como asistente legal para Xerox Corp. y también trabajó a tiempo parcial durante nueve años como entrenador y mentor de deportes juveniles para el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de San Diego. Él y su esposa tenían una hija de 3 años.

Su madre, María Nájera, dijo al Union-Tribune en 2011 que pensaba que su hijo era la víctima inocente de alguien que tomaba represalias tras una pelea después de la fiesta.

La detective Lori Adams dijo que el anfitrión de la fiesta terminó la reunión después de que se presentara un gran número de personas no invitadas. Un gran grupo se desparramó por la calle, donde los testigos dijeron a la policía que Mercado estaba en una confrontación con un adolescente.

“Empezaron a romperse botellas de cristal, se produjo una pelea, se oyeron disparos y la gente se dispersó”, dijo Adams en el vídeo del departamento.

Unos 30 minutos después de que Mercado fuera trasladado a un hospital, otra víctima de apuñalamiento -un chico de 17 años- se presentó en otro hospital. Dijo al personal que había sido apuñalado en Harris Avenue.

La policía nunca obtuvo el nombre del adolescente, y aún no ha sido entrevistado por la policía, dijo Adams.

“Nos gustaría hablar con él para saber qué le pasó y comprender plenamente lo que ocurrió esa noche”, dijo.

Aunque han pasado muchos años, todavía hay varias personas que estuvieron en la fiesta que no han sido entrevistadas por los detectives, dijo Adams.

“Pedimos a todos los que estuvieron en la fiesta, especialmente a los que resultaron heridos durante la pelea, que se presenten y hablen con nosotros”, dijo.

La madre y la hermana de Mercado fueron entrevistadas en el vídeo elaborado por el Departamento de Policía, que también muestra fotos de la vida de Mercado.

Najera instó a los testigos a presentarse, especialmente si “sienten que Dios toca su corazón”. Dijo que cree que el caso acabará resolviéndose.

“Eso que sienten es real”, dijo. “Acérquense y dennos cualquier información que tengan”.