Indignación por tiroteo en Wilmington que mató a un niño e hirió de gravedad a otro
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El tiroteo de dos niños en Wilmington el lunes por la tarde, que dejó a uno muerto y a la otra gravemente herida, provocó indignación en la comunidad y en todo Los Ángeles, mientras la policía buscaba sospechosos.
Los oficiales forenses identificaron el martes a Alexander Alvarado, de 12 años, como el niño que fue asesinado. Su madrastra, de unos 30 años, resultó herida en el tiroteo, al igual que una niña de 9 años que estaba jugando en una escuela cercana, informó la policía.
En una reunión de la Comisión de Policía de Los Ángeles el martes, el jefe de policía Michel Moore indicó que Alexander estaba en un automóvil con su madrastra y su hermano de 10 años cuando varios hombres armados abrieron fuego contra el vehículo. El hermano menor estaba en el asiento trasero, indicó Moore, y no fue herido.
La niña fue lesionada mientras estaba en un patio de recreo durante un programa extracurricular en Wilmington Park Elementary, señalaron las autoridades.
Después del tiroteo, la madrastra se alejó un poco y se detuvo en North Eubank Avenue, cerca de East Anaheim Street, donde la encontraron a ella y a los niños.
Se desconoce el motivo del tiroteo.
Moore calificó el suceso como “trágico” y detalló que era parte de un aumento más amplio de la violencia con armas de fuego en los últimos dos años, particularmente desde el mes pasado.
Veintisiete personas recibieron disparos en la ciudad en la última semana, incluidas 19 durante el fin de semana, expuso Moore.
Hasta el sábado, 361 personas habían muerto en Los Ángeles este año, en comparación con 317 en el mismo punto el año pasado, subrayó Moore. La ciudad no ha visto tantos homicidios en un solo año desde 2008, que terminó con 384 asesinatos, y los homicidios de este año aumentaron casi un 50% con respecto a 2019.
El área de Wilmington ha sido testigo de 10 homicidios en el último año. La violencia de las pandillas en el área ha disminuido notablemente durante las últimas tres décadas, pero Wilmington y Harbor Gateway siguen siendo las zonas más violentas de la División de Puertos del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD por sus siglas en inglés). La división ha visto 21 homicidios en 2021, en comparación con 17 el año pasado, un 23% más. Los delitos violentos han aumentado un 8.2%, mientras que los crímenes contra la propiedad han bajado un 4.4%. Los tiroteos en la División de Puertos aumentaron un 20% con respecto al año pasado, pero se encuentran por debajo de los niveles de 2019 en un 14%.
Moore también destacó un incidente reciente en el que dos personas en situación de calle murieron cuando hombres armados abrieron fuego contra un remolque donde se alojaban en el sureste de Los Ángeles. El jefe de policía agregó que los disparos parecían ser un ataque “muy dirigido”.
Entre ese tiroteo y el de Wilmington se hicieron casi 100 disparos, señaló Moore, y agregó que ambos incidentes reflejaron un aumento preocupante de armas de fuego en las calles de Los Ángeles en los últimos años y la disposición de los delincuentes a usarlas.
Para algunos residentes, el tiroteo en Wilmington subrayó la necesidad de prestar más atención a la violencia en el área portuaria.
Cuando Guadalupe Meza se enteró del tiroteo, no pudo evitar pensar en su nieto de 18 años, quien fue asesinado por disparos cerca de su casa en septiembre del año pasado.
“La violencia continúa”, pensó después de recibir la noticia del último tiroteo fatal, a pocas cuadras de su casa.
Meza, de 74 años, comentó que su nieto, Jesse Adrián Meza, era estudioso y se acababa de graduar de la preparatoria. Le dispararon mientras estaba en un vehículo estacionado con su primo, quien también murió.
“¿Por qué sigue sucediendo esto?”, preguntó en español.
Meza subrayó que su comunidad está en gran parte olvidada y culpa a “los funcionarios del gobierno que no ayudan al vecindario”.
“Necesitan hacer algo para detener todo esto”, agregó.
“Estoy horrorizada por la violencia con armas de fuego que afectó a la comunidad de Wilmington esta noche”, señaló la supervisora del condado de Los Ángeles, Janice Hahn, quien representa a Wilmington, en un comunicado el lunes por la noche. “Esta es una gran tragedia. La violencia armada ha destruido demasiadas vidas en este país y esta noche ha aterrorizado a otra comunidad. Rezo por la familia de este niño y por la recuperación de la niña y la joven señora”.
El concejal de la ciudad de Los Ángeles, Joe Buscaino, cuyo distrito incluye a Wilmington, comentó que la comunidad estaba de luto y que los parques, así como las áreas de juego, deberían ser refugios seguros para las familias.
“Nadie debería ser víctima de violencia, especialmente los niños”, puntualizó Buscaino. “Los Ángeles debe convertirse en una ciudad mejor preparada para proteger a los más vulnerables y una ciudad mejor equipada para exigir cuentas a quienes cometan actos tan atroces”.
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