Con la pandemia, los puestos híbridos son más populares para trabajadores y empleadores

Cuando la pandemia de COVID-19 termine, ¿cuántos empleados volverán a la oficina a tiempo completo?

Las nuevas investigaciones académicas sugieren que un porcentaje significativo de la fuerza de trabajo podría terminar con un horario híbrido en el que se vaya a la oficina menos de cinco días a la semana.

Y esto tiene grandes implicaciones para todo, desde la forma de utilizar los edificios hasta la diversidad de los empleados en la oficina, pasando por las consideraciones sobre los desplazamientos al trabajo y la promoción.

En la 38 edición anual de Economic Roundtable, los líderes empresariales de la región analizaron de cerca cómo la pandemia ha remodelado el lugar de trabajo, y las implicaciones que tendrá en el futuro para la economía transfronteriza de la región de San Diego y Baja California.

Antes de la pandemia, menos del 5 por ciento -o uno de cada 20 días de trabajo totalmente remunerado- se producía en el hogar, según las encuestas del gobierno estadounidense, dijo José María Barrero, profesor adjunto de finanzas del Instituto Tecnológico Autónomo de México que obtuvo su doctorado en Stanford University.

Esto se disparó por encima del 60 por ciento en mayo de 2020 - los primeros días de las ordenes de cierre de la pandemia, dijo Barrero. Desde entonces se ha moderado, incluso con el aumento de ómicron.

Pero, según una investigación que Barrero está llevando a cabo con colegas de Stanford y la University of Chicago, entre el 25 y el 30 por ciento de los días de trabajo totalmente pagados podrían pasar en casa una vez que la pandemia haya remitido.

“Por tanto, es más bien uno de cada cuatro días de trabajo el que se va a realizar desde casa”, dijo Barrero durante un discurso de apertura en el Economic Roundtable. “Lo híbrido va a ser una parte enorme de las modalidades de trabajo en el futuro”.

Barrero y sus colegas encuestan una vez al mes a unos 5000 estadounidenses sobre el cambiante entorno laboral. También están colaborando con el Banco de la Reserva Federal de Atlanta en una encuesta de unas 500 empresas estadounidenses cada mes y están tratando de averiguar si el trabajo desde casa se mantendrá después de la pandemia”.

“Creo que si nos fijamos en la prensa empresarial, muchas grandes organizaciones de todo el mundo están implantando la modalidad híbrida precisamente porque quieren equilibrar o conseguir lo mejor de los dos mundos: trabajar desde la oficina y trabajar desde casa”, dijo María Barrero.

“Así, Citigroup y su nueva consejera delegada, Jane Fraser, anunciaron a principios de 2021 que planeaban una plantilla mayoritariamente híbrida. Si vas y escuchas lo que dice Google, están diciendo básicamente lo mismo. Lo mismo para Amazon”.

Una de las razones es que los empleadores sin una opción híbrida van a tener más dificultades para retener y atraer talento. Un porcentaje significativo de trabajadores dice que empezaría a buscar un nuevo trabajo si se le exigiera acudir a la oficina a tiempo completo. Alrededor del 7 por ciento dice que renunciaría en el acto, dijo Barrero.

En San Diego y Tijuana, los horarios híbridos podrían aliviar los largos desplazamientos en la frontera, donde los tiempos de espera pueden durar horas. Se estima que 54 mil personas cruzan de Tijuana a San Diego cada día, dijo Alan Gin, economista de la University of San Diego.

Para muchos trabajadores, un horario híbrido no es una opción. Ya están en el sitio a tiempo completo porque sus trabajos lo requieren.

“Se trata en su mayoría de personas que no tienen un título universitario y que son una especie de empleados de primera línea en una planta de fabricación en la que tienen que hacer cosas físicamente en esa planta, o tienen que prestar un servicio”, dijo Barrero. “Así, por ejemplo, si trabajas en la sanidad como enfermero o como médico, y necesitas ver a los pacientes en persona”.

Alrededor de la mitad de la mano de obra entra en esta categoría, dijo.

Pero una cuarta parte más o menos de los trabajadores, muchos de los cuales son totalmente remotos ahora, probablemente pasarán a un horario híbrido después de la pandemia, dijo. El 15 o 20 por ciento restante seguirá trabajando totalmente desde casa, en parte porque sus trabajos pueden realizarse con computadoras y no requieren una colaboración significativa.

Aunque cree que el trabajo híbrido seguirá existiendo después de la pandemia, Barrero afirma que el modelo híbrido plantea problemas. Entre ellos, la programación de los días de trabajo en casa en función de las preferencias de los empleados, el uso eficiente del espacio cuando todo el mundo trabaja a distancia los lunes y los viernes, y la gestión de la productividad cuando los trabajadores no están en la oficina.

Además, las personas que más prefieren un horario híbrido no lo hacen al azar. “Las mujeres, sobre todo las que tienen hijos, y las minorías son más propensas a decir que quieren trabajar a distancia, al menos de forma híbrida”, afirma Barrero.

“Entonces, ¿por qué es un problema? Resulta, y esto se basa en la investigación académica, que cuando los trabajadores laboran desde casa, tienden a ser promovidos con menos frecuencia, posiblemente porque tienen menos tiempo presencial”, dijo.

“Si dejamos que la gente elija cuándo trabajar desde casa, y resulta que las mujeres con hijos, y las minorías raciales y étnicas, son las personas que se quedan en casa, entonces éstas son exactamente las personas que no son ascendidas. Eso es una bomba de tiempo en materia de diversidad para muchas organizaciones”.