Los Ángeles considera una recompensa de 60.000 dólares para resolver el asesinato de una joven de 16 años encontrada junto a la autopista
Los Ángeles consideraría una recompensa de 60.000 dólares por información que conduzca al arresto y enjuiciamiento de la persona que mató a Tioni Theus, de 16 años, cuyo cuerpo fue encontrado en una rampa de acceso a una autopista en el sur del condado a principios de este mes.
Se esperaba que tanto el Concejo Municipal como la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles votaran sobre una recompensa combinada el martes por la mañana para llamar más la atención sobre el asesinato de la adolescente. Tioni recibió un disparo en el cuello y su cuerpo fue arrojado a lo largo de una rampa de acceso a la autopista 110, cerca de Manchester Avenue, varias millas al norte de su casa en Compton, según la policía.
Los concejales Curren Price y Marqueece Harris-Dawson presentarían una moción para una recompensa de 50.000 dólares durante la reunión del Concejo Municipal del martes, y se esperaba que la supervisora del condado de Los Ángeles, Holly Mitchell, mostrara una propuesta similar para una retribución de 10.000 dólares en la Junta de Supervisores.
“Tioni era una joven con tanta promesa, alegría y espíritu, con dones y talentos entregados por Dios para dar al mundo. Tenía mucho por lo que vivir e innumerables sueños sin terminar”, manifestó Price en un comunicado. “Es desalentador saber que la persona o las personas responsables de su asesinato todavía andan sueltas, mientras una familia y toda la comunidad continúan en duelo en busca de respuestas”.
Hubo cierta confusión inicial sobre el papel de la ciudad en la recompensa porque el cuerpo de Tioni fue encontrado en una propiedad estatal, señaló Price, quien espera que el dinero de la recompensa anime a alguien a presentarse y poder llevar a la policía al asesino de la adolescente.
“Hay indignación de la comunidad, de la familia y, francamente, mía”, detalló Price. “Ninguna madre o ningún padre deberían tener que cargar con el peso de no saber qué sucedió durante los últimos momentos de la vida de su hija”.
Se espera que la moción del Concejo Municipal sea votada la próxima semana.
Senia Theus, la prima de Tioni, se despertó con lágrimas de alegría el martes cuando supo que se ofrecería una recompensa.
“Todo la hacía reír. Era muy alegre, simpática y amigable”, enfatizó Theus. “Ella era muy bromista, feliz. Siempre estaba sonriendo, incluso cuando lloraba”.
El asesinato “no se lo merecía”, subrayó Sonia, de 40 años, sobre su joven prima.
The lack of attention being paid to the killing of troubled Black teen Tioni Theus is yet another reminder of who is valued in America and who is not.
La Patrulla de Caminos de California está investigando el asesinato de la adolescente con la ayuda del Departamento de Policía de Los Ángeles. No se ha determinado el motivo del homicidio y no se han publicado identidades sospechosas o descripciones de vehículos.
Tioni fue vista por última vez el 7 de enero saliendo de la casa de su padre en Compton. Le comentó que se iba a encontrar con un amigo para ir a una fiesta, pero nunca regresó.
La familia describió a la niña como vibrante, enérgica e inteligente, pero agregaron que sufrió un episodio traumático de vida después de que su madre resultó gravemente herida en un accidente automovilístico que la dejó discapacitada física y mentalmente. Su prima, Nafeesah Kincy, señaló que Tioni conoció a un hombre de unos 20 años en Instagram que la empujó a la prostitución.
“Definitivamente no pretendemos que Tioni fuera un ángel. Enfrentó un trauma”, comentó Kincy. “Quiero humanizarla. No deseo que la vean como una prostituta o una fugitiva o alguien sobre quien la gente siente ‘Oh, bueno, ellas viven ese estilo de vida’”.
Theus, sin embargo, mencionó que no cree que su prima estuviera involucrada en el tráfico sexual.
“No voy a decir que mi bebé fue perfecta, pero tampoco horrible”, expresó Theus. “Se la llevaron demasiado pronto. Siempre estuvimos peleando por esa niña. Solo queríamos que fuera una adolescente”.
Harris-Dawson, quien copatrocinó la moción, señaló que los medios de comunicación se han apresurado a devaluar a las mujeres y niñas negras cuando son víctimas.
“El trasfondo implícito de su pensamiento se destila en valor; una joven negra de 16 años solo puede ser explotada y traficada”, mencionó Harris-Dawson en un comunicado. “Hoy, mis colegas se me unieron para presentar una moción de recompensa que cruza los límites del condado, la ciudad y el distrito para alentar a cualquiera que conozca al perpetrador a presentarse y llevar la paz a la familia, los amigos de Tioni, así como a nuestra comunidad del sur de Los Ángeles”.
Tioni habló sobre dedicarse a la enfermería porque quería ayudar a su madre a recuperarse de la discapacidad, señaló Theus.
Los familiares realizaron un velorio cerca de donde se encontró el cuerpo de la adolescente para llamar la atención sobre su asesinato. La anterior falta de dinero de la recompensa hizo que muchos se preguntaran por qué se ofrecieron 250.000 dólares para llevar a pesquisas que ayudaran a resolver el homicidio de Brianna Kupfer, pero no se proporcionó nada por el de Tioni.
Kupfer fue asesinada a puñaladas, varios días después de que se descubriera el cuerpo de Tioni, en una tienda de muebles de Hancock Park donde trabajaba. El sospechoso de su homicidio fue arrestado un día después de que el concejal Paul Koretz hiciera una moción para que la ciudad ofreciera una recompensa de 50.000 dólares por información que condujera al arresto y enjuiciamiento del asesino de la mujer. El monto se incrementó a 250.000 dólares por aportes de la comunidad.
La redactora de The Times, Erika D. Smith, contribuyó a este artículo.
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