Jóvenes, latinas, empoderadas, pero en riesgo de padecer enfermedades del corazón
Demasiadas mujeres, especialmente las latinas, se ven afectadas de forma desproporcionada por las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares, pero no son conscientes de ello hasta que es tarde, según los expertos de la salud.
De hecho, más del 40% de las latinas de 20 años o más viven con algún tipo de enfermedad cardiovascular mientras otro porcentaje ya nace con estas enfermedades.
Dianne Ruiz, de 33 años, nació con una cardiopatía congénita llamada estenosis pulmonar, una forma de enfermedad cardíaca en la cual la válvula pulmonar no se forma de manera apropiada.
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Los padres de Ruiz decidieron que la menor se sometiera a una intervención quirúrgica para solucionar el problema cuando era un bebé. En su caso la operación fue un éxito y, cuando la joven creció, le aconsejaron que tuviera un estilo de vida activo para continuar saludable.
Ahora ella utiliza su voz para concienciar a las mujeres sobre cómo un estilo de vida saludable puede llevar a una vida más larga y sana.
“Decidí dirigirme a la comunidad en público para dar el mensaje de que las mujeres debemos cuidarnos”, dijo Ruiz.
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“Algunas nacemos con enfermedades del corazón, pero otras las desarrollamos a medida que pasan los años, y no ponemos atención a nuestra salud hasta que es demasiado tarde”, dijo.
Luego de que el doctor de Ruiz les aconsejara a sus padres que la mantuvieran activa, estos no duraron en hacerlo. Sus padres la colocaron en diferentes deportes y clases de baile.
Ruiz creció como cualquier otra menor y nunca se sintió diferente porque su corazón se mantuvo saludable. No obstante, hasta hoy en día ella tiene que visitar al doctor anualmente para revisar su corazón.
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Según la Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association), aproximadamente 9 de cada 1.000 bebés nacidos en Estados Unidos tienen una cardiopatía congénita (presente al nacer). Este es un problema que ocurre durante el embarazo, a medida que el corazón del bebé se desarrolla, antes de que nazca.
“Llevo una vida normal, no tengo que tomar medicamento y procuro comer saludable, pero como otras mujeres no han pasado por lo que yo pasé, estas mujeres no comen saludable, muchas no hacen ejercicio y tienen años de no asistir al doctor”, expuso Ruiz.
De acuerdo con la joven, muchas mujeres latinas pueden evadir las visitas al doctor por el costo, la falta de tiempo, el temor o simplemente porque no conocen a nadie de la familia con este padecimiento.
“En mi caso, nadie de mi familia de parte de mi padre o madre ha sufrido del corazón, así que yo fui la primera. Yo les digo a las mujeres que no depende de su historia familiar, depende de su cuerpo”, dijo Ruiz.
Para Ruiz, el cierre de su compañía y el alto a su empleo como trabajadora de recursos humanos en Disney durante la pandemia, le permitieron reflexionar sobre su salud y la salud de otras mujeres.
“Sin una rutina de 40 horas o más de trabajo semanal, decidí salir a caminar primero por tres millas, luego fueron cuatro e inclusive hasta 10. Dejé de trabajar 18 meses por la pandemia, pero decidí hacer algo positivo con ello. Me gustaría que otras mujeres pudieran hacer lo mismo”, manifestó Ruiz.
La joven ahora pertenece al grupo de Real Women del Go Red for Women Movement® del American Heart Association, y desde el año pasado ha hecho varios videos, caminatas y contado su historia para motivar a otras mujeres.
La doctora Cathy Jeon, cardióloga intervencionista en Burlington, Massachusett, añadió que en Estados Unidos las enfermedades del corazón son el asesino número uno de hombres y mujeres.
“Si le preguntas a una mujer de qué piensa que va a morir, te puede decir que de cáncer de seno, la realidad es que este cáncer mata a una de 30 mientras que las enfermedades del corazón matan a una de cada tres”, sostiene.
La doctora Ileana Pina, profesora de medicina y especialista en insuficiencia y trasplante en la Universidad de Thomas Jefferson, señaló que ciertos hábitos son la llave para mantener un corazón saludable.
“Las mujeres latinas son hermanas, hijas, esposas, tías, nietas y madres. Se preocupan por otros y eso es comprensible, pero no podemos cuidar de los demás si estamos enfermas”, sostuvo.
“Factores de riesgo como la presión alta, colesterol, sobrepeso y azúcar alta pueden dañar el corazón”, añadió.
De acuerdo con Pina, un corazón enfermo no da muchas señales, no obstante, los problemas de arterias coronarias se presentan como un malestar en el pecho, presión o indigestión, angina o sudores fríos son síntomas que deberían asustar a la mujer.
“Además, hay que comer sano como el pescado, viandas, granos, los frijoles que nos gustan a porciones razonables. Si el ejercicio te asusta, sal a caminar, arregla el jardín, baila, la cuestión es moverse, no es complicado mantener un peso sano”, dijo.
Entre otras cosas que las mujeres pueden hacer para prevenir las enfermedades del corazón es evitar el estrés, checar sus números de sangre y colesterol, controlar el peso, evitar el tabaco y el alcohol, así como evitar la ansiedad y la depresión. Y por último, no acudir al Internet para autotratarse, evadir la compra de “productos mágicos” y visitar al doctor regularmente.
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