Un nuevo proyecto de ley podría ayudar a los latinos a ir a la universidad en California

Un nuevo proyecto de ley presentado en el Congreso esta semana concedería $150 millones a los distritos escolares y a los institutos superiores, muchos de los cuales se encuentran en el centro del Valle de San Joaquín, para ayudar a los estudiantes latinos a acceder a la educación superior.

La Ley HERE, presentada por el senador Alex Padilla y el representante demócrata de Texas Joaquín Castro, abordaría la brecha en las tasas de asistencia y titulación en los institutos superiores de los estudiantes latinos, quienes están por detrás de la población blanca. Alrededor del 20% de los adultos latinos de 25 años o más en California tienen un título de asociado o superior, en comparación con el 54% de los adultos blancos, según ¡Excelencia in Education! que utiliza información de la Oficina del Censo de Estados Unidos.

Por primera vez en 20 años, debido a la disminución de las inscripciones, Estados Unidos perdió 10 de sus instituciones que dan servicio a los hispanos o institutos superiores donde el 25% o más de los estudiantes son hispanos o latinos. Fresno State, Fresno City College y todas las demás universidades comunitarias del Valle están designados como instituciones al servicio de los hispanos.

La Ley HERE crearía asociaciones entre las escuelas de educación básica que inscriben a un 25% o más de estudiantes hispanos o latinos con esos institutos superiores para crear una cultura de asistencia a la universidad comunitaria, conceder becas y abordar las barreras a la educación, como las guarderías infantiles, el transporte y la inseguridad alimentaria. También haría hincapié en la docencia como profesión con la esperanza de que los estudiantes se queden en el Valle y se aborde la escasez de maestros en todo el país.

Para fomentar el sentido de pertenencia en la educación superior, las escuelas pudieran crear programas de tutoría y redes de pares, y asesorías, según el lenguaje del proyecto de ley.

Alrededor del 68% de los estudiantes inscritos en el Distrito Escolar Unificado de Fresno son hispanos o latinos, según datos del distrito.

La ley cuenta con el apoyo del canciller del California Community College, Eloy Ortiz Oakley. Este dijo que la legislación ampliaría las vías de inscripción dual y reduciría la acumulación de unidades, “que son estrategias críticas para aumentar la finalización de la titulación”.

Ortiz Oakley dijo que el proyecto de ley también proporcionaría subvenciones para los gastos no relacionados con la colegiatura.

“Esperamos trabajar con el senador Padilla para avanzar en esta importante legislación en nombre de nuestros estudiantes”, dijo en un comunicado de prensa.

El proyecto de ley todavía tiene varios obstáculos que superar. Si la Comisión de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes lo aprueba, todavía debe ser aprobado por la Cámara y el Senado antes de que el presidente lo promulgue.

Los estudiantes latinos tienen más probabilidades que la población en general de ser los primeros de su familia en ir a la universidad, según las estadísticas del Departamento de Educación de Estados Unidos. En 2016, el 44% de los estudiantes latinos eran de primera generación, en comparación con el 29% de los estudiantes en general.

La representante federal Jenniffer González-Colón dijo que la inversión temprana ayudaría a los estudiantes a sentirse preparados cuando llegue la educación superior.

“En comparación con otros grupos demográficos, muchos de ellos (los estudiantes latinos) son estadounidenses de primera generación y no tienen la experiencia de primera mano o el beneficio de la orientación de los padres con respecto a la experiencia universitaria en Estados Unidos”, dijo en un comunicado de prensa. “Muchos de ellos también enfrentan dificultades financieras que complican aún más su búsqueda de un título universitario”.