Los precios de los comestibles se han disparado. Pruebe estos 10 consejos para ahorrar dinero

Como resultado de la pandemia, los estadounidenses están gastando más en comestibles para cocinar en casa y menos en salir a comer. Pero los precios de los comestibles se han disparado un 10,9% en la región de Los Ángeles-Long Beach-Anaheim en el último año. La culpa la tiene una combinación de factores, como el aumento del coste del combustible, los problemas en la cadena de suministro y el incremento de los salarios.

Los expertos en consumo y los lectores -algunos de los cuales han cambiado radicalmente sus hábitos de compra- ofrecen estos 10 consejos para reducir el gasto mensual de comida.

Haga una lista

Escriba su lista de compras antes de salir de casa. Así se asegurará de no comprar artículos que ya están en el refrigerador y evita la compra impulsiva de alimentos no esenciales. “Reduce los tentempiés y céntrate en las comidas”, sugiere el lector Clayton Schluter, de West L.A.

Haz tus deberes

Consulte las circulares semanales de los supermercados, en las que aparecen las ofertas. Los descuentos son el resultado de acuerdos negociados por el supermercado con los proveedores o de un recorte de precios para quitar clientes a la competencia. Planifique sus comidas semanales en función de estas ofertas. “Intentamos hacer un viaje a la tienda y ser creativos con los ingredientes que tenemos en casa”, dice la lectora Lindsay Pond de Sierra Madre.

Apúntate a los cupones

Únase a los programas de clientes de cadenas de supermercados como Ralphs y Vons para ahorrar al menos un 10% en las compras. Según los expertos, apuntarse significa renunciar a cierta privacidad y exponerse al riesgo de robo de identidad. Pero puede protegerse ofreciendo un mínimo de información al inscribirse. Por ejemplo, no incluya su número de la Seguridad Social o de la licencia de conducir en su solicitud.

Sustituya algunos alimentos

Cuando los precios de la carne de res, pollo o cerdo aumentan, sustituya las fuentes de proteína más baratas, con frijoles, lentejas, huevos o garbanzos, sugiere Tobie Stanger, editor senior de Consumer Reports. “Las fuentes de proteína alternativas son buenas para los seres humanos y el planeta”, dice.

Utiliza una aplicación

Considere la posibilidad de descargar una aplicación para smartphone como Basket, que utiliza el crowdsourcing para localizar el precio más bajo del producto que está comprando. Otras aplicaciones, como Ibotta, le ayudan a ganar dinero con cada compra.

Use el congelador

Su congelador puede ser su mejor amigo. Si encuentra una ganga, llene su congelador con ella. Las claras de huevo y la mayoría de las carnes pueden conservarse en el congelador hasta 12 meses. ¿No sabe qué puede congelar? Consulte esta página del USDA sobre la congelación de alimentos. “Puede ahorrar mucho en carne, aves y pescado comprando grandes cantidades a precios relativamente bajos”, dice Meggan Hill, que dirige una popular página web de cocina, Culinary Hill. “El mismo día que compre, divida la carne en cantidades más pequeñas, como paquetes de una libra, y congele inmediatamente para futuras comidas”.

No compre productos de marca

Las marcas de la tienda -también conocidas como genéricas o de marca blanca- pueden ser hasta un 15% más baratas que las marcas nacionales y a menudo son producidas por la misma empresa. Mel Martínez, una lectora de Los Ángeles, ha estado “haciendo un esfuerzo más consciente para comprar artículos de marca de la tienda/genéricos. Me ayuda a ahorrar al menos 40 dólares en mi compra promedio que suele ser de 300 dólares”.

Pruebe los productos “lastimados”

Muchas de las grandes cadenas de tiendas de comestibles tienen un estante cerca de la parte trasera de la tienda que muestra los artículos descontinuados o dañados. Es una fuente de grandes ahorros, dice la lectora Chriss Morales, de Torrance.

Busque ofertas a granel

Pagar una cuota de socio para comprar en una gran tienda de comestibles como Costco puede valer la pena, pero sólo si compra allí con regularidad. Costco es el mayor vendedor al por menor de carne de res de EE.UU., lo que le permite negociar precios bajos al por menor, según Burt P. Flickinger III, director general de la empresa de consultoría minorista Strategic Resource Group.

Compre en los alrededores

Comprar en Dollar Tree o en una tienda de 99 Cents Only puede ahorrarle dinero en productos básicos como cereales y salsa para pasta, pero la selección puede ser muy variada, dijo Stanger, citando un estudio reciente de Consumer Reports. Para ciertos productos, las tiendas de comestibles “étnicas” tienden a ser más asequibles que otros supermercados.

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