El aeropuerto de Los Ángeles se prepara para 11 días de gran actividad en torno a la festividad de Acción de Gracias

Si vas a volar desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles durante las vacaciones de Acción de Gracias, prepárate para enormes multitudes, largas colas y dificultades para encontrar aparcamiento.

Los funcionarios del aeropuerto de Los Ángeles, el segundo más concurrido del país, se están preparando para el mayor tráfico de Acción de Gracias desde antes de la pandemia del COVID-19, con unos 200.000 pasajeros diarios durante los próximos 10 días.

Según un comunicado de prensa de Los Angeles World Airports, se prevé que el tráfico de pasajeros alcance su punto álgido el 27 de noviembre, el domingo después de Acción de Gracias, cuando se espera que pasen por el aeropuerto más de 215.000 pasajeros.

Estas cifras están apenas por debajo del volumen de viajes de Acción de Gracias de 2019, que rompió el récord, y unos 20.000 pasajeros más por día en comparación con 2021, dijo el portavoz del aeropuerto, Heath Montgomery.

“Pedimos a los viajeros que hagan su parte para crear una experiencia libre de estrés planificando su estacionamiento, llegando extra temprano y tomando tiempo para relajarse en la puerta de embarque en lugar de dar vueltas con el tráfico”, dijo Justin Erbacci, director ejecutivo de Los Angeles World Airports. “Nuestros estacionamientos estarán llenos y el tráfico será intenso, por lo que estamos proporcionando las herramientas para que los viajeros planifiquen con antelación”.

Se insta a los viajeros a que reserven los sitios de estacionamiento por Internet, ya que es “probable que se agoten las plazas en los lotes económicos y en los garajes de la terminal central”. Los pasajeros que vuelan con United y Southwest también pueden utilizar el programa LAX Fast Lane, que permite a los viajeros de esas aerolíneas en las terminales 1, 7 y 8 reservar -de forma gratuita- una ventana de 15 minutos para pasar por los controles de seguridad en un carril más rápido y exclusivo.

Los funcionarios del aeropuerto de Los Ángeles dijeron que esperan que el aeropuerto esté más ocupado de 5 a 7 de la mañana y de 9 a 10 de la mañana cada día.

El viernes por la tarde, el tráfico estaba ligeramente congestionado para las personas que iban y venían de las terminales, y los estacionamientos se encontraban relativamente llenos, y los viajeros en las colas de registro y seguridad parecían moverse.

“Siempre siento que va a ser una pesadilla, pero no lo fue en absoluto”, dijo Julie Hollmer, que voló desde Wisconsin para pasar la semana de vacaciones con su hija. “Pero llegué antes por las vacaciones”.

Otros viajeros en el aeropuerto de Los Ángeles el viernes dijeron que no notaron ningún problema de aglomeraciones, aunque Tony Fields dijo que se aseguró de llegar con bastante antelación para su vuelo de regreso a Denver.

“Esperemos que no sea tan malo”, dijo Fields, aunque señaló que estaba preocupado por cómo la nieve en su ciudad natal podría afectar a su vuelo. Dijo que se aseguró de no viajar este fin de semana hasta el miércoles, cuando pensó que los viajes serían más agitados.

“Trato de evitarlo”, dijo Fields, de 56 años.

Aunque las autoridades del condado de Los Ángeles aconsejaron esta semana a los residentes que volvieran a llevar mascarillas mientras estuvieran en espacios públicos cerrados -ya que la transmisión del COVID-19 ha empezado a aumentar-, muchos viajeros y empleados del aeropuerto de Los Ángeles no llevaban mascarillas el viernes.

Jinsei Goto, de 23 años, voló de regreso de Japón el viernes, y aunque dijo que llevaba su mascarilla en el avión y durante su estancia en el extranjero - dijo que era requerido por la aerolínea - se la quitó mientras esperaba un viaje en LAX.

“Empecé a notar gradualmente que la gente empezó a quitársela porque el personal no la llevaba [en Los Ángeles]”, dijo Goto. “La gente era más permisiva al respecto”.

También se prevé un aumento de los viajes por carretera durante el fin de semana festivo, ya que la American Automobile Assn. predice que 54,6 millones de personas en todo el país viajarán entre el 23 y el 27 de noviembre, y la gran mayoría lo hará en coche. Sería el tercer fin de semana de Acción de Gracias más concurrido desde el año 2000, sólo por detrás de 2019 y 2005, según la AAA.

Es probable que las carreteras de Los Ángeles estén entre las más concurridas del país, predijo la AAA, y los conductores deben prepararse para más del doble de los retrasos normales, dependiendo de la hora de viaje.

También se espera que las tiendas y centros comerciales estén abarrotados. La Federación Nacional de Minoristas predice un número récord de compradores, tanto en tiendas físicas como en línea, desde el Día de Acción de Gracias hasta el Ciberlunes. El Viernes Negro sigue siendo el día más popular para comprar, pero la federación estima que 166,3 millones de personas comprarán durante el período de cinco días, casi 8 millones de personas más que el año pasado y el más alto desde que la organización comenzó tales estimaciones en 2017.

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