Detalles de la muerte de Tyler Skaggs podrían resultar en una batalla de millones de dólares

¿Cómo pudo Tyler Skaggs morir con dos opioides en la sangre, además de tener suficiente alcohol como para ser considerado legalmente discapacitado?

Las investigaciones que buscan responder a esa pregunta podrían determinar si los Angels y la familia de uno de los jugadores más populares en el béisbol encararán un procedimiento legal que tomaría años y que podría resultar en decenas de millones de dólares, o más.

La familia Skaggs y los Angels han retenido a los abogados en Texas, donde Skaggs falleció el 1 de julio, el primer día de una gira del equipo donde enfrentarían a los Rangers de Texas y los Astros de Houston. La posibilidad de esta demanda por homicidio culposo parece ser significantes, tras una declaración de la familia el viernes, cuando se enteraron de las “circunstancias en la muerte de Tyler… en el que un empleado de los Angels de Los Ángeles pudo estar involucrado”.

Esta declaración provocó que las Grandes Ligas lanzaran una investigación en Southlake, Texas- donde los Angels se estaban quedando esa noche- tras investigar la muerte de Skaggs. El abogado que contrató la familia Skaggs, Rusty Hardin, realizará sus propias investigaciones.

“Vamos a querer saber cómo esas drogas fueron ingeridas”, dijo Hardin a Los Angeles Times. “Y si hay o no hay otros responsables de lo sucedido”.

El prospecto de que una demanda por muerte injustificada depende si los abogados pueden identificar a un sujeto, además de Skaggs, por lo menos parcialmente responsable por la muerte, dijo Julie Cantor, un profesor de leyes en UCLA.

“Necesitas tener una acción ilícita”, dijo Cantor, hablando en términos generales ya que no ha revisado los documentos en el caso de Skaggs.

Los investigadores no solamente se enfocaron primeramente como Skaggs obtuvo esas drogas. Bajo las leyes federales, los opioides encontrados en el sistema- fentanilo y oxicodona- son ilegales si no se cuenta con una receta médica legítima.

La Liga podría contar con records que señalaban a Skaggs con una excepción médica para usar drogas, o si había dado positivo a ellas y haber sido referido a un programa de consejería. Los jugadores de Grandes Ligas no son examinados por las llamadas drogas de abuso sin una causa probable o participación en un programa de tratamiento.

Los exámenes positivos de abuso de drogas no son públicos bajo el programa de grandes ligas, así como tampoco las excepciones individuales.

La familia de Skaggs puede renunciar a la confidencialidad para obtener esos records, para que los investigadores pudieran descubrir si existe una excepción o si existe un examen positivo, dijo Wylie Aitken, un abogado prominente del Condado de Orange, quien ha estado involucrado en varias demandas por muerte injustificada.

Aitken dijo que los investigadores también considerarían si Skaggs obtuvo las drogas de un médico legítimo, y luego continuó con la cadena de suministro con el farmacéutico y fabricante.

Aitken dijo que los Angels podrían ser responsables si un empleado del equipo suministró las drogas a Skaggs, aun si el equipo no tuviese conocimiento de esto.

“Aunque es un tercero, en algún acto deshonesto, podrías ser responsable de no monitorear a tus propios empleados”, declaró Aitkey.

En el evento de una demanda legal, y dependiendo de los resultados de las investigaciones, Cantor dijo que los Angels teóricamente podrían argumentar que no son responsables de una adicción de un empleado o el uso de una droga recreacional.

Ese es un tipo de comportamiento que podría reducir la compensación a los daños a la familia de Skaggs, Aitken dijo, pero no podría absolver a otros posibles responsables, dependiendo de “quien, primeramente, colocó todas esas armas letales en su mano”

Si la familia de Skaggs pudiera demostrar que la muerte fue por negligencia, los daños podrían llegar a los nueve dígitos, y posiblemente ir más alto, según un experto, incluyendo salarios que pudo haber ganado el jugador.

Además, Skaggs y su esposa Carli se casaron en diciembre y habían hablado de comenzar una familia en el invierno. La ley le permite a ella buscar compensación por una perdida que truncó una vida llena de amor, cuidado y comodidad.

“Podrían factores múltiples en lo que se considera una pérdida económica”, declaró Aitken.

Skaggs podría haber llegado a la agencia libre a los 29 años, una edad inusual para un agente libre. No había tenido alguna lesión en el brazo desde 2016. Estaba en camino para lanzar la mayor cantidad de innings en su carrera por segunda temporada consecutiva, y un ERA+estadística lo clasificaba como un lanzador que era mejor que el promedia este año y el año pasado.

También pudo haber olvidado la agencia libre y firmar una extensión de contrato con los Angels durante el invierno. Entre los pitchers que firmaron un contrato a largo plazo, en lugar de jugar su último año de la agencia libre están: Sonny Gray, de los Reds de Cincinnati (tres años por $30.5 millones a la edad de 29 años), Carlos Carrasco, de los Indios de Cleveland (cuatro años y $47 millones a la edad de 32 años), y Miles Mikolas, de los Cardenales de San Luis (cuatro años y $68 millones a la edad de 30). Los tres han estado entre los 10 más votados para el Cy Young Award. Skaggs no.

En 2016, el cantante Prince murió, en lo que las autoridades, dijeron que fue una muerte accidental por sobredosis de fentanilo. En 2018, los herederos del cantante entablaron una demanda en contra de varios proveedores de salud, incluyendo un doctor que recetó drogas al cantante, argumentando que el doctor “y su separación del standard de una práctica médica aceptable con una parte sustancial en la muerte de Prince” y que el farmacéutico de Walgreens había despachado un “medicamento de receta inválida por un motivo médico legítimo”, lo cual también contribuyó a su muerte.

Los acusados han negado las acusaciones. La demanda sigue pendiente.

“Los deseos de la familia de Prince, por medio de esta investigación, es dar a conocer lo que sucedió con Prince. De la misma manera, nos gustaría llevar a la luz la epidemia de opiácea, que podría salvar vidas”, declararon los abogados de los herederos cuando entablaron la demanda. “Si la vida de Prince ayuda a salvar vidas, no todo está perdido”.