Vanessa Bryant quiere hacer públicos los nombres de los agentes acusados de compartir fotos del accidente de Kobe

Vanessa Bryant quiere nombrar públicamente a cuatro agentes del alguacil del condado de Los Ángeles que, según sus abogados, compartieron fotos “no autorizadas” del lugar del accidente de helicóptero que mató a su esposo, Kobe Bryant, su hija y otras siete personas.

Los abogados del condado, sin embargo, quieren mantener los nombres de los diputados en secreto, argumentando que liberarlos haría que las direcciones de los oficiales y otra información personal estuvieran a solo un clic de distancia en Internet y que los piratas informáticos podrían atacarlos.

Los abogados de Vanessa Bryant presentaron esta semana una demanda enmendada en un tribunal federal que agregó a los cuatro diputados y al Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles a su demanda de derechos civiles contra el condado y el Departamento del Sheriff.

La demanda busca daños y perjuicios por negligencia e invasión de la privacidad, alegando que los agentes y los bomberos tomaron y compartieron fotos de los niños, padres y entrenadores que murieron en el accidente del 26 de enero de 2020.

La queja enmendada proporcionó nuevos detalles de su presunto comportamiento al compartir fotos de los restos en el lugar del accidente de Calabasas.

Señaló un informe de asuntos internos del Departamento del Sheriff que encontró que un oficial tomó de 25 a 100 fotos en el lugar y que las fotos se difundieron rápidamente por mensajes de texto y tecnología para compartir teléfonos durante las siguientes 48 horas entre los oficiales que se las mostraron a otros.

Los abogados de Bryant tacharon los nombres de los diputados en su presentación de esta semana, a la espera de la decisión del tribunal sobre si la denuncia debe ser sellada.

Los abogados de Bryant, encabezados por Luis Li, un exfiscal de alto rango de la ciudad de Los Ángeles, dijeron en documentos judiciales que el condado no podía citar un solo caso en el que se haya permitido que un oficial de policía demandado por violaciones de derechos civiles permanezca en el anonimato.

Los abogados argumentaron que no hay ninguna razón de peso para ocultar las identidades de los diputados, y señalaron que el caso citado como precedente por el condado en su esfuerzo por ocultar las identidades involucra a víctimas de acoso sexual.

“Los acusados intentan equiparar a los acusados adjuntos que compartieron fotos de los restos de Kobe y Gianna Bryant con víctimas de acoso sexual y otros abusos”, escribió Li en documentos judiciales.

Los abogados del condado argumentaron que si a los acusados se les permite proceder de forma anónima, “el público aún podrá revisar las acusaciones relevantes”.

Como mínimo, los abogados del condado argumentan que los nombres de los diputados deben permanecer sellados hasta que un experto independiente realice un examen forense para determinar si las fotos tomadas por los diputados aún existen y podrían hacerse públicas.

“No sellar los nombres de los acusados adjuntos aumenta el riesgo de que los piratas informáticos busquen e intenten acceder a los dispositivos de los agentes individuales para localizar fotografías y publicarlas al público. El demandante debería querer [sellar] por esta misma razón “, escribieron los abogados del condado.

El condado también quiere mantener en secreto el informe de la investigación de asuntos internos del alguacil sobre el incidente que entregaron a los abogados de Vanessa Bryant, diciendo que hacerlo público desalentaría la cooperación de testigos en el futuro.

Poco después del accidente, alega la demanda, el alguacil Alex Villanueva le aseguró personalmente a Vanessa Bryant que los agentes estaban asegurando el sitio para garantizar su privacidad. Pero la demanda dice que Villanueva ha revelado desde entonces que agentes estuvieron involucrados en tomar y compartir fotos de los restos del exgrande de los Lakers y otras víctimas en los escombros, y que ordenó que las fotos sean destruidas para evitar que se hagan públicas. Según la demanda, ha calificado la conducta de los diputados de “repugnante” e “inconcebible”.

La demanda alega que varios agentes compartieron imágenes del lugar del accidente, al igual que varios bomberos del condado que fueron testigos de tomar imágenes en teléfonos personales. La demanda señala que un capitán de bomberos del condado de Los Ángeles, que era portavoz, dijo que recibió fotos de varios bomberos en el lugar.

Li dijo que no comentaría sobre la denuncia.

Los abogados de Vanessa Bryant detallaron cómo algunos de los agentes obtuvieron las fotografías. Los documentos judiciales acusan a un solo diputado de tomar fotografías. No está claro del litigio si fueron sus imágenes las que fueron compartidas repetidamente por otros.

Un oficial estacionado en un puesto de mando improvisado en el distrito de agua de Los Vírgenes debajo de la escena del accidente recibió “múltiples fotos de los restos de Bryant y las almacenó en su teléfono celular personal” y procedió a compartirlas con otras dos personas, alega la demanda.

La demanda alega que un aprendiz adjunto que custodiaba un sendero que conduce al lugar del accidente también recibió varias fotos de los restos de Bryant y las compartió con otros, “incluidos varios miembros del público”. Dos días después del accidente, le mostró las fotos a su sobrina, dice la demanda.

El aprendiz adjunto luego fue a un bar de Norwalk y mostró fotografías horripilantes de la escena del accidente a una mujer y un camarero, y se lo ve en la cámara de seguridad del bar acercándose y alejándose de las imágenes mientras se las muestra al camarero, según la demanda.

Una de las fotos mostraba el cuerpo de una niña y otra de la estrella del baloncesto, según la denuncia enmendada. Después de ver las fotos, un camarero se jactó en voz alta ante los que estaban dentro del bar de que había visto el cuerpo de Kobe Bryant, según la demanda. Según los documentos, fue la exhibición de las fotos en el bar lo que alertó al Departamento del Sheriff sobre el escándalo fotográfico.

Otro diputado recibió fotos después de escuchar que estaban circulando, alega la demanda. Dos días después del accidente, los compartió con un amigo -un diputado de la estación Santa Clarita- con quien jugaba videojuegos todas las noches, según las nuevas denuncias. Ese amigo les dijo a los investigadores que las imágenes eran de los restos de un niño.

Un cuarto agente en el perímetro de la escena del accidente obtuvo las fotos de los restos y luego las compartió con un detective del alguacil, según la demanda.

Según la demanda, Villanueva convocó a sus ayudantes a la subestación del alguacil que respondió al accidente y les dijo que si borraban las imágenes, no enfrentarían medidas disciplinarias.

Villanueva ha dicho que “las acciones que tomamos fueron las correctas en circunstancias extraordinarias”. En repetidas ocasiones ha enfatizado que las fotos no circularon entre el público en general debido a la acción que tomó. Villanueva declaró más tarde que su “Prioridad Número 1” “era asegurarse de que esas fotos ya no existieran”.

El alguacil ya ha sido desestimado como acusado en el caso por un juez.

Después de que The Times reveló la conducta, Villanueva expresó su apoyo a un proyecto de ley que tipifica como delito que los agentes del orden público y otros socorristas tomen fotografías no autorizadas de personas muertas en la escena de un crimen o accidente. El gobernador Gavin Newsom promulgó el proyecto de ley en septiembre pasado.

La nueva ley, que entró en vigor el 1 de enero, convierte en delito menor tomar fotografías que no forman parte de una investigación oficial. Las infracciones conllevan una multa de hasta $1,000.

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