El curioso caso de Vivian Flores, la reina de la identidad falsa de los Lakers

De vez en cuando ocurre algo en el Twitter de la NBA que hace que la gente se cuestione todo.

El último incidente tiene que ver con una fan de los Lakers llamada Vivian Flores, a la que se acusa de hacer catfishing o usurpar la identidad de alguien a través de las redes, a su copresentador de podcast y a su considerable audiencia en las redes sociales.

Hace una semana, Josh Toussaint, copresentador de Flores en “The Lakers Point”, publicó en Twitter que había desaparecido y pidió ayuda para encontrar a Flores. Añadió que Flores estaba luchando contra la leucemia. La situación parecía grave.

Captura de pantalla de la petición de ayuda de Josh Toussaint para encontrar a Vivian Flores, que podría haberle hecho catfishing.

Flores es una voz conocida y muy seguida en el Twitter de los Lakers. Su cuenta, @Butterfly_424, tenía miles de seguidores. La noticia de su desaparición cobró tanta fuerza que el alero de los Lakers, Markieff Morris, volvió a publicar la petición de Toussaint, al igual que el actor O’Shea Jackson Jr.

La búsqueda de Flores cobró impulso, pero la historia no tardó en desmoronarse. El usuario de Twitter @ItsKingsBruh participó en una conversación en Twitter Spaces en la que hablaba de cómo la misma cuenta que se hacía pasar por Flores lo había engañado. La mujer que decía ser Flores le había dicho que no podía hacer Facetime porque se avergonzaba de sus cicatrices. Finalmente rompió la relación. Kevin Durant, entre otras personas, entró en la conversación y preguntó cómo se podía engañar a alguien tan fácilmente.

Toussaint reveló que nunca había conocido a Flores en persona. Su primera conversación fue a través de un mensaje directo de Twitter en febrero de 2020, cuando él se fijó en ella después del servicio conmemorativo de Kobe Bryant en el Staples Center. Siguieron en contacto, pero exclusivamente por internet. Él dijo que incluso mientras grababan el podcast juntos, ella se negó a llamarle por video, alegando sus inseguridades.

Los usuarios de Twitter también examinaron las fotos que Flores subió en las redes sociales, diciendo que estaban claramente retocadas.

Los Lakers perdieron su partido contra los Jazz, líderes de la conferencia, lo que contribuyó a que la gente se riera de lo extraño de la situación de catfishing.

El lunes, Toussaint dijo que habían encontrado a Flores, pero pronto borró muchos de sus mensajes, incluida su petición inicial de ayuda para buscar a Flores. En respuesta a las acusaciones de que era culpable de engañar con un perfil falso al público, un frustrado Toussaint insistió en que era una víctima como el resto de los usuarios.

Ese mismo día, alguien publicó en la cuenta de Flores su versión de la historia.

“Tengo gente aquí que puede verificar quién soy”, decía el tuit, ya borrado, según el New York Post. “No necesito demostrar nada a nadie. ... En cuanto a mi desaparición, sí ocurrió. Me desmayé por el tratamiento”.

Una mujer también apareció en un video que se publicó en la cuenta el martes. A pesar de los intentos de demostrar que Flores es una persona real, esto solo alimentó aún más las llamas del catfishing, ya que la mujer sostenía un cartel que decía “Vivien” con una “e” en lugar de una “a”. La cuenta está ahora inactiva.

La cuenta de fans de los Lakers @LAKERFANATICS compartió una disculpa por su asociación con Flores, que supuestamente trabajaba para ellos. Su post, ahora borrado, en el que pedían que volviera sana y salva, era el que había sido compartido por Morris.

Pero parece que los fans de los Lakers no eran los únicos objetivos de Flores. Una usuaria afirma que su amiga había sido engañada con un perfil falso por Flores en 2019 y Twitter sacó publicaciones de lo que parece ser una antigua cuenta suya con el nombre de usuario “mariposa”, similar al que utilizaba para relacionarse con los fans de los Raiders de Las Vegas.

La frustración y la confusión se mezclaron por todo Twitter. La cuenta de Twitter de los Timberwolves publicó una foto del pívot Naz Reid sosteniendo un trozo de papel con su nombre escrito “Raid” y una leyenda que trolleaba a Flores.

El catfishing, por supuesto, no es nada nuevo en el mundo del deporte. El más famoso es el del linebacker de Notre Dame Manti Te’o, que fue víctima de catfishing durante su último año de universidad.

En el otoño de 2012, Te’o compartió la historia de Lennay Kekua, a quien había conocido por Internet y con quien empezó a salir antes de que ella muriera de leucemia ese año. La historia se amplió con el éxito de Te’o, que sería finalista del Trofeo Heisman, y de su equipo, que llegó por sorpresa al partido del campeonato nacional. Poco después del partido por el título nacional de 2013, Deadspin publicó una investigación en la que se revelaba que Kekua era un engaño, algo que Te’o y su familia ya sabían. (Te’o está ahora casado con una mujer real).

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