Estadísticamente hablando, Albert Pujols podría hacer varias cosas para ayudar a los Dodgers

Albert Pujols estabilizó las manos, movió el codo trasero y luego adoptó una pose.

Si hay algo que el veterano de 21 años y futuro toletero del Salón de la Fama sabe, es cuándo tiene uno en sus manos.

Y el 26 de abril, solo 10 días antes de ser designado para asignación y luego liberado por los Angel, Pujols lo había hecho nuevamente, pegando un jonrón de 425 pies directamente al jardín central en Arlington, Texas, contra los Rangers.

Fue el jonrón 667 de Pujols en su carrera y, en ese momento, el quinto balón largo hasta el juego 21 de la temporada, lo que representa un ritmo de 38 jonrones si se continúa en el transcurso de una campaña de 162 juegos.

Pujols pronto se calmó y se fue de 23 de 23 en sus siguientes seis juegos sin hits de extra base antes de que los Angels lo dejaran libre, una decisión que tomó el equipo pensando que no tendrían suficiente tiempo de juego futuro para el ex Jugador Más Valioso.

El sábado, sin embargo, los Dodgers aparentemente vieron una oportunidad con el jugador de 41 años. Según Jorge Castillo de The Times, Pujols se unirá a los campeones defensores de la Serie Mundial en un acuerdo de Grandes Ligas por el resto de la temporada.

Las limitaciones de Pujols se han vuelto claras en los últimos años, las lesiones y la edad disminuyen las habilidades de uno de los jugadores más exitosos del béisbol. Ha bateado .245 o peor en cada una de las últimas cinco temporadas. Su OPS + (una estadística que lo abarca todo en la que 100 se considera el promedio de la liga) ha sido solo 85 durante ese mismo lapso, un 15% por debajo del promedio de la liga.

Ha superado hace mucho sus días de calibre de Guante de Oro a la defensiva en la primera base, y se ha convertido en el líder de todos los tiempos en la historia de las Grandes Ligas al lograr 403 dobles jugadas en su carrera.

Pero los Dodgers con toda probabilidad no le pedirán a Pujols que sea un jugador de todos los días. En cambio, parece adecuado para satisfacer una necesidad en el banco: un bate derecho extra con algo de poder y mucha experiencia.

El bateador designado de los Angels, Albert Pujols, saluda a los jugadores de los Rockies de Colorado.

Con ese fin, Pujols mostró algunas razones para el optimismo en sus 24 juegos con los Angels este año, más allá de sus cinco jonrones. Contra los lanzadores zurdos, se fue de siete de 27 con tres jonrones, bueno para un promedio de bateo de .259, porcentaje de embase más slugging de .878 y 141 OPS + en esa división (lo que significa que Pujols fue un 41% mejor) que el bateador promedio de la liga contra los zurdos).

Algunas de sus cifras subyacentes sugieren que debería haber tenido más éxito. Según el sistema Statcast de MLB, la velocidad de salida promedio de Pujols, el porcentaje de golpes fuertes (bolas con velocidades de salida de al menos 95 mph) y el porcentaje de barril (bolas golpeadas dentro de un rango óptimo de velocidad de salida y ángulo de lanzamiento) se clasificaron en la mitad superior de las mayores.

Su promedio de bateo esperado era .265 (67 puntos más que su marca real de .198). Su porcentaje de slugging esperado era de .513 (142 puntos más que su marca real de .372). Y su promedio de bateo en pelotas en juego fue de .176 inusualmente bajo, más de 100 puntos por debajo del promedio de la liga y una señal de que podría haber sido víctima de mala suerte.

Desde el comienzo del entrenamiento de primavera, también había recibido repetidos elogios del mánager de los Angels, Joe Maddon, por su condición física y la rutina meticulosa que seguiría entre juegos para ayudar a su cuerpo a recuperarse.

Sin embargo, todavía no evitó resultados decepcionantes. Según Fangraphs, la producción total de Pujols es de negativo 0.3 victorias de reemplazo. Esta temporada, el único jugador de posición de los Dodgers con un WAR peor es Edwin Ríos, y está listo para someterse a una cirugía de hombro que pondrá fin a la temporada.

Pero, en el papel específico de medio tiempo que parece que le pedirán a Pujols que juegue, los Dodgers tienen algunas razones para tener esperanzas. Y si no funciona, solo les habrá costado una parte prorrateada del salario mínimo de la liga de $570,500. Los Angel, que despidieron a Pujols en el último año de su contrato de 10 años y $ 240 millones, siguen siendo responsables del resto de su salario de $ 30 millones.