Shaquille O’Neal dice que LeBron James está en camino de convertirse en el mejor de la historia

Shaquille O’Neal en el set de TNT fuera de L.A. Live y se dirigió a la sala verde para cenar después del programa previo al partido de los Bucks y los Nets y de los Lakers y los Warriors en el Staples Center, expresando su opinión sobre el lugar de LeBron James en la historia de la NBA.

Mientras O’Neal caminaba y firmaba autógrafos el martes pasado, comenzó su conversación diciendo que si James supera al miembro del Salón de la Fama y leyenda de los Lakers, Kareem Abdul-Jabbar, y se convierte en el máximo anotador de la historia de la NBA, no habría duda de que “LeBron es el mejor jugador - de todos los tiempos”.

Sí, O’Neal cree que James superaría al incomparable Michael Jordan, ampliamente considerado como el mejor que ha jugado en la NBA y alguien a quien James tiene en alta estima.

“Sé lo que está haciendo”, dijo O’Neal mientras comía un poco de carne asada. “Los campeonatos son geniales, pero él está tratando de superar a Kareem. Eso es lo que está haciendo. Lo sé perfectamente. Porque ahora, si pasa por encima de Kareem, no se hablará de quién es el mejor jugador de la historia. Vi que tenía que promediar [25] puntos o algo así los próximos años, y lo hará. Puede hacerlo en dos años más”.

James comenzó la temporada el martes por la noche contra Golden State en el tercer puesto de la historia de la liga en anotación, con 35.367 puntos, por detrás de Abdul-Jabbar (38.387) y Karl Malone (36.928).

James promedió 25 puntos la temporada pasada y ha promediado 27 puntos a lo largo de 18 años en la NBA.

Si James promediara al menos 25 puntos en las próximas dos temporadas, superaría a Abdul-Jabbar en algún momento de la temporada 2022-23, tardando unos 120 partidos en hacerlo.

Si James mantiene ese mismo promedio esta temporada, superaría a Malone en torno al 62º partido.

James, que cumple 37 años en diciembre, ha ganado cuatro títulos, uno de ellos con los Lakers en 2020.

“Tiene cuatro anillos y se convierte en el máximo anotador de la historia de la NBA. Es el mejor de la historia”, dijo O’Neal. “No hay nada que puedas decir”.

“Porque si yo hubiera superado a Wilt [Chamberlain] en anotación, ya me conoces, habría dicho: ‘Soy el más dominante de la historia’. No quiero volver a oír el nombre [de Chamberlain]”.

O’Neal, que ocupa el octavo puesto de todos los tiempos en anotación (28.596) por detrás del séptimo, Chamberlain (31.419), se rió.

James ha firmado con los Lakers por dos temporadas más, ganando $41.1 millones esta temporada y $44.4 millones la próxima.

“Quiero decir, eso es lo que realmente está tratando de hacer”, comentó O’Neal. “El anillo número 5 sería genial, pero si consigue el de máximo anotador, el de mayor puntuación de la historia de la liga sería mejor”.

“Sería el número 1”, continuó O’Neal. “Sería el máximo anotador. Yo quiero ser el máximo anotador de la liga porque ahora no se habla de quién es el mejor de la liga. ¿Quién lo va a superar? Nadie”.

En cierto modo, este equipo recargado de los Lakers, con James, Anthony Davis y Russell Westbrook, recuerda a O’Neal cuando él y Kobe Bryant se unieron a los futuros miembros del Salón de la Fama Malone y Gary Payton para la temporada 2003-04, que terminó en las Finales de la NBA con una derrota ante los Pistons de Detroit.

Pero O’Neal no está preparado para coronar al equipo de los Lakers 2021-22 como campeón todavía.

“Vi cuando hicieron el intercambio por Russ, pero no fue como un no”, dijo O’Neal. “¿Quiénes son los dos principales? ¿Todos los demás van a desempeñar su papel?”.

A O’Neal le recordaron que los Lakers son ahora el Big Three con la incorporación de Westbrook.

“Siguen necesitando jugadores de rol, ¿verdad?”, dijo O’Neal. “Veo a Russ como un jugador de rol, uno condenadamente bueno, pero es un jugador de rol. Primero es LeBron, luego AD y después Russ”.

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