El contrato de 15 dólares por hora de los bailarines del Super Bowl es ‘decepcionante’

Cuatrocientos voluntarios que trabajarán hasta 72 horas como “participantes en el reparto de campo” durante el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl LVI de este fin de semana recibirán un pago de 15 dólares por hora, según un memorando de acuerdo obtenido el domingo por Los Angeles Times. El trato a estos voluntarios, entre los que se encuentran aspirantes a bailarines, actores, cantantes y músicos reclutados de equipos de entrenamiento locales, así como de grupos teatrales, comunitarios y atléticos, se convirtió en un punto álgido en la comunidad de la danza el mes pasado, después de que la artista de la danza y activista Taja Riley publicara en su página de Instagram la falta de pago a los bailarines.

Riley señaló que se había hecho una convocatoria a través de la destacada agencia de danza Bloc LA, buscando voluntarios para participar como parte del elenco de campo, que generalmente aparece -moviéndose y bailando- frente al escenario mientras el talento musical actúa junto a un elenco de bailarines pagados. La coreógrafa del medio tiempo, Fatima Robinson, dijo a Los Angeles Times que la convocatoria se hizo así porque ella es cliente de Bloc; la agencia quería saber si otros clientes conocían a personas que estuvieran interesadas en ser voluntarias.

“No pedimos a los bailarines que trabajen gratis como tal”, dijo Robinson a The Times. “Lo que se preguntó es: ‘¿Alguien quiere ser voluntario para el reparto de campo?’”.

Robinson y la productora ejecutiva del espectáculo del medio tiempo, Roc Nation, dejaron claro que consideraban que había una evidente diferencia entre los 115 bailarines pagados en el escenario y los voluntarios.

“Los bailarines profesionales están completamente separados del elenco de campo basado en voluntarios y sin coreografía”, escribió Jana Fleishman, vicepresidenta ejecutiva de estrategia y comunicaciones de Roc Nation, en un comunicado. “Como en años anteriores, la participación de los voluntarios depende completamente de ellos. No se pide a los voluntarios que aprendan coreografía”.

Pronto surgieron informes de que bailarines no remunerados trabajaron codo a codo junto a bailarines pagados en el espectáculo del medio tiempo del Super Bowl del año pasado en el que participó The Weeknd. Y a finales de enero, la SAG-AFTRA emitió un comunicado en el que decía que el sindicato y los productores del espectáculo del medio tiempo del Super Bowl “se han reunido y han mantenido una discusión abierta y franca, y han acordado que no se pedirá a ningún bailarín profesional que trabaje gratis como parte del espectáculo del medio tiempo”.

“SAG-AFTRA aconsejará a nuestros miembros bailarines profesionales que no deben ensayar ni trabajar en el espectáculo del medio tiempo del Super Bowl sin una compensación”.

Al mismo tiempo, Riley continuó abogando por el pago, afirmando que no se debe pedir a nadie en absoluto -sea bailarín profesional o no- que se ofrezca como voluntario para uno de los eventos deportivos televisados que más dinero genera. Y menos en medio de una pandemia.

“El hecho de no estar afiliado al sindicato no te desacredita como artista profesional”, dice Riley. “Para afiliarte al sindicato tienes que trabajar en dos empleos cubiertos y aprobados por el sindicato: cada persona es elegible para el sindicato, y la producción debe estar dentro del protocolo del sindicato”.

De hecho, Fleishman señaló en su declaración “Seguimos y nos adherimos estrictamente a todas las directrices de SAG-AFTRA”.

SAG-AFTRA, el sindicato que representa a 160.000 actores, locutores, periodistas de radio y televisión, bailarines y otros profesionales del entretenimiento y los medios de comunicación, no respondió a las múltiples peticiones de Los Angeles Times para que comentara el memorando de acuerdo de 15 dólares por hora que, según Riley, se pidió a los participantes en el reparto de campo que firmaran antes de que empezaran los ensayos la semana pasada. No está claro si el sindicato firmó el documento. Roc Nation tampoco respondió a una solicitud de comentarios sobre si el memorando de acuerdo fue elaborado con el sindicato.

Lo que está claro, según el documento, es que los participantes en el reparto de campo reciben ahora el salario mínimo.

El memorando del acuerdo, emitido por Roc Nation, menciona la fecha de inicio como “TBD”, o por decidir, y proporciona un “horario tentativo”, que incluye siete días, pero no especifica las horas que los trabajadores deberán cumplir. La remuneración total es de 15 dólares por hora, pero depende del “tiempo real trabajado”. Riley afirma que los bailarines le han dicho que ya se han cancelado dos ensayos, y dice que no es correcto que se pida a los participantes que reserven las fechas, pero que no se les diga si van a trabajar -o recibirán un pago- por su tiempo.

En el apartado “descripción del trabajo”, el memorando del acuerdo dice: “Participar en todos los ensayos para aprender a moverse con seguridad en el campo de juego en un entorno activo con muchas partes en movimiento. Aprender a escuchar las indicaciones de los líderes del grupo y del personal del campo. Reaccionar y disfrutar de la actuación con entusiasmo. Proporcionar otras ayudas relacionadas con la actuación según las indicaciones de nuestro equipo de reparto de campo”.

“¿Quién es el personal del reparto de campo? ¿Quién es el jefe de grupo?”, pregunta Riley. “¿Esa persona trabaja bajo la dirección del equipo de coreografía? Eso significa que está trabajando bajo el equipo de coreografía. ¿De quién reciben la instrucción [los bailarines]? Si están haciendo asistencia relacionada con la actuación, entonces será a través del equipo de coreografía”.

En ese caso, dice Riley, los intérpretes merecen una tarifa acorde con lo que reciben los 115 bailarines pagados por sus esfuerzos. Según las cifras proporcionadas por una fuente que se ofreció como voluntaria para el espectáculo del medio tiempo del Super Bowl de 2021, las tarifas para los bailarines pagados incluían 712 dólares por el día del espectáculo, además de 45 dólares por hora por su tiempo de ensayo, así como 30 dólares en dietas y un estipendio de 250 dólares si se pedía a un bailarín que se presentara en una clínica para hacerse una prueba de COVID en un día no laborable.

Riley también señala que el contrato actual debe contener una cláusula de indemnización por riesgo. “Si estás ensayando en el estadio, eso es un riesgo extraordinario”, dice Riley. “Si te encuentras entre una multitud de personas que pueden padecer COVID, corres un gran riesgo”.

La NFL no publica datos financieros detallados sobre cuánto dinero genera el Super Bowl cada año, pero es astronómico. El Times informó que la entrada más barata disponible para el gran partido del domingo -en el que se enfrentarán los Rams de Los Ángeles y los Bengals de Cincinnati- se vende por 5.663 dólares, y la entrada media cuesta 10.540 dólares. Las entradas más exclusivas superan los 46.000 dólares cada una. El aforo del Sofi Stadium de Inglewood, donde se celebrará el partido, es de 70.240 espectadores. El gran partido podría aportar un beneficio económico estimado de más de 477 millones de dólares a la ciudad de Los Ángeles.

Además, está el dinero que genera el espectáculo para las propias emisoras. En un artículo de 2020 Times informó: “Un día completo de programación del Super Bowl -incluido el propio partido, que es siempre el acontecimiento televisivo más visto del año- supuso 600 millones de dólares para la cadena Fox en febrero. El año anterior, el domingo del Super Bowl aportó 500 millones de dólares a la cadena CBS”. El Super Bowl de 2020 tuvo una audiencia de algo menos de 100 millones de espectadores.

Riley calificó el nuevo memorando de acuerdo como una “decepción”, y añadió que no contiene los términos y las protecciones para los trabajadores que deberían estar garantizados para una producción masiva que opera según las directrices de la SAG-AFTRA.

“Hay una respuesta muy sencilla”, dice Riley. “Págar. Pagarles adecuadamente. Cubrir lo que hay que cubrir. Acatar los protocolos de la SAG-AFTRA”.

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