Cinco cosas para tomar en cuenta en el intento de los Lakers de llegar a los playoffs

Aquí hay cinco argumentos importantes para los Lakers después del descanso del All-Star:

1. La relación entre LeBron James y Rob Pelinka con los Lakers se tambalea

Los Lakers regresan a los entrenamientos hoy jueves para preparar el resto de la temporada que ya ha dado otro giro con James, Pelinka y los Lakers.

La forma en que todos ellos arreglen sus problemas podría determinar el curso que tomen los Lakers después del descanso del All-Star en una temporada que ya está muy desviada.

Como vicepresidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, Pelinka tuvo que aguantarse cuando escuchó a James elogiar al gerente general de Oklahoma City, Sam Presti, durante su conferencia de prensa del All-Star el sábado, diciendo: “El MVP de allí, Sam Presti. Es el MVP”.

Como Pelinka no hizo ningún movimiento por la línea de canje de la NBA, los Lakers mantuvieron el mismo grupo. Pellinka dijo entonces a los periodistas que había consultado con James y Anthony Davis y que estaban de acuerdo con la inacción de los Lakers.

“A lo largo de este proceso, hubo diferentes cosas que observamos y, como he hecho en el pasado, tuve conversaciones con LeBron y Anthony sobre ello y diría que estamos de acuerdo en esto”, dijo Pelinka en Zoom. “Y eso es todo lo que importa”.

Pronto surgieron informes de que James y Davis no estaban al tanto de lo que Pelinka estaba haciendo.

Eso llevó a James a hacer sus comentarios.

2. ¿Podrá James mantener su increíble ritmo?

¿Puede seguir encabezando a los Lakers como lo ha hecho en los primeros 58 partidos?

James está jugando a un gran nivel, sin parecerse en nada a un jugador de 37 años que disputa su 19ª temporada.

Está promediando 29.1 puntos por partido, el tercero mejor de la NBA y el más alto desde la temporada 2009-10, cuando promedió 29.7 puntos con Cleveland.

Dispara un 52.2% en tiros de campo, un 35.3% en triples y promedia 7.9 rebotes y 6.5 asistencias por partido.

Ha anotado 25 puntos o más en 23 partidos consecutivos.

Por lo tanto, no parece que vaya a bajar el ritmo.

Pero James está promediando 36.8 minutos por partido, una carga pesada incluso para él.

Los Lakers necesitan todo lo que James pueda darles solo para ganar partidos.

El alero de los Lakers Anthony Davis lanza mientras el pívot de los Jazz de Utah Rudy Gobert defiende durante la primera mitad de la semana pasada en el Crypto.com Arena.

(Mark J. Terrill / Associated Press)

Sufrió un esguince en la parte media del pie derecho durante su último partido contra los Jazz de Utah el 16 de febrero. Al día siguiente los Lakers dijeron que Davis sería reevaluado en “aproximadamente cuatro semanas”.

Así que, en el mejor de los casos, Davis regresaría alrededor del 18 de marzo en Toronto.

Eso le daría a Davis unas tres semanas para estar listo para el resto de la temporada.

Pero, ¿cuánto tiempo le llevaría a Davis ponerse en “forma” y recuperar su ritmo? ¿Y qué pasa si vuelve después de cuatro semanas?

Para que los Lakers tengan alguna posibilidad de ser mejores tras el descanso del All-Star, necesitarán que Davis vuelva en algún momento.

4. Russell Westbrook necesita encontrar la manera de mejorar

Está promediando solo 18.3 puntos por partido, su nivel más bajo desde su segundo año en la NBA. Westbrook, que nunca se ha caracterizado por sus tiros de tres puntos, está encestando únicamente el 29.9% de sus tiros detrás de la línea, y está encestando el 43.7% en general. Sus pérdidas de balón (4.1 por partido) siguen siendo un problema, pero está promediando 7.8 rebotes y 7.5 asistencias.

Sin embargo, en sus dos últimos partidos, que se produjeron después de la fecha límite de traspaso, Westbrook estuvo mejor, promediando 18 puntos y tirando al 50%.

Westbrook operó un poco más en el poste, algo que los Lakers sienten que podría funcionar para ellos en el futuro.

5. Los Lakers se dirigen probablemente hacia el torneo de play-in

Los Lakers (27-31 y novenos en la Conferencia Oeste) están a seis partidos de los Nuggets de Denver, que ocupan la sexta plaza, que garantiza un puesto en los playoffs.

¿Pueden los Lakers, a falta de 24 partidos, alcanzar a los Nuggets?

Parece dudoso. Además, los Lakers también tendrían que superar a los Timberwolves de Minnesota (séptimo puesto) y a los Clippers (octavo).

Los Lakers han hablado de que entrarán en una racha de victorias tras el descanso. La más larga de la temporada ha sido de cuatro partidos. Pero han perdido siete de sus últimos 10 partidos.

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