Columna: La culpa es de los dueños por cancelar egoístamente los juegos de la MLB y perjudicar a los fans
Gracias a los obstinados propietarios, el cierre patronal de la MLB hará que los fanáticos pierdan asientos, los ujieres y los concesionarios pierdan sus medios de subsistencia y los televidentes pierdan un acompañante.
Si usted tenía planes de asistir a alguno de los primeros siete juegos en el Dodger Stadium esta temporada, ni se emocione.
El béisbol está bloqueado.
Si tenía planes de hacer un viaje para ver a Mike Trout o Shohei Ohtani en Oakland o Seattle durante la primera semana de la temporada, olvídelo.
El béisbol ha hecho pedazos sus boletos de entrada.
Ese sonido fuerte y sorprendente que recorrió el paisaje deportivo nacional el martes fue el cierre de las puertas de 30 estadios de las Grandes Ligas para la primera semana de la temporada, con los propietarios cancelando las dos primeras series de la temporada regular como parte de su actual disputa laboral con los jugadores.
Lo que comenzó como un cierre de temporada el 2 de diciembre, y continuó como un cierre de los entrenamientos de primavera el mes pasado, acaba de hacerse realidad. Por primera vez en 27 años, a partir del 31 de marzo, el béisbol ha cancelado los partidos de la temporada regular debido a un conflicto laboral, y el rencor afecta ahora a todos, desde los fanáticos en las gradas hasta los vendedores de cacahuetes.
Major league players turned to social media to share their feelings about the decision to cancel games. They’re not happy at all with Commissioner Rob Manfred.
Los aficionados perderán sus asientos. Los acomodadores y concesionarios perderán su sustento. Los que ven religiosamente desde casa perderán a un compañero.
Los jugadores perderán un sueldo, pero nadie va a llorar por ellos, ya que el año pasado ganaron un salario medio anual de $4.17 millones.
Los propietarios perderán un montón de dinero, pero, claramente, no les importa porque son ellos los que han decidido el cierre patronal.
“Un cierre patronal es el arma económica definitiva: en una industria de 10.000 millones de dólares, los propietarios han tomado la decisión consciente de utilizar esta arma contra el mayor activo que tienen, los jugadores”, dijo Tony Clark, director ejecutivo de la Major League Baseball Players Assn. “Pero el grupo no se dejará intimidar”.
Los propietarios parecen igualmente comprometidos a mantener las puertas cerradas.
“Lo lamentable es que el acuerdo que ofrecimos a los jugadores tenía enormes beneficios para los aficionados y los jugadores”, dijo el comisionado de la MLB, Rob Manfred.
La cancelación de partidos – Manfred tomó la decisión ahora porque dijo que ya no hay tiempo suficiente para un entrenamiento de primavera adecuado – no beneficia a nadie, y la reducción de una temporada de 162 partidos a una de 156 podría empeorar. No hay planes para futuras negociaciones después de que las acuciantes conversaciones de última hora se desmoronaran.
Los propietarios podrían seguir cancelando partidos hasta que los jugadores renuncien a sus crecientes demandas de una parte mayor del pastel de 10.000 millones de dólares. Esto podría durar hasta mayo o extenderse hasta junio. Esto podría incluso afectar al partido de las estrellas, que está programado para el 19 de julio en el Dodger Stadium.
Es un juego obsceno del huevo y la gallina, y uno que hemos visto antes. Es la novena vez que cierran los juegos por egoísmo. Otras ligas se comprometen, crecen y prosperan mientras el béisbol discute y lucha y se señala con el dedo en un camino hacia la irrelevancia nacional.
Lo que antes era el pasatiempo nacional de Estados Unidos se ha convertido en el cuarto deporte más popular de este país, por detrás de la NFL, el futbol americano universitario y la NBA. El béisbol ha dejado de ser un deporte nacional para convertirse en una actividad regional amada en algunos lugares e ignorada en otros. El juego es muy lento, las listas de jugadores son demasiado homogéneas, y los cambios impulsados por la analítica, son bastante fríos.
¿Y ahora esto? Incluso después de que fuera necesaria una escandalosa infusión de esteroides para que el juego volviera a parecer emocionante tras la cancelación de las Series Mundiales de 1994 por un conflicto laboral, ¿el béisbol está dispuesto a recorrer de nuevo ese mismo camino?
La asistencia ha bajado. Los índices de audiencia están cayendo. Los guardianes del béisbol deberían hacer crecer el juego, no arrasarlo.
En serio, ¿qué clase de liga deportiva es tan estúpida que cancela su primera semana de juegos para tratar de ganar más dinero?
“Mi más profunda esperanza es que lleguemos a un acuerdo rápidamente”, dijo Manfred, que luego añadió: “Las preocupaciones de nuestros aficionados están en lo más alto de nuestra lista de consideraciones”.
No, no lo están. Si los aficionados realmente le importaran a Guggenheim o a Arte Moreno o a cualquiera de los otros 28 propietarios, estarían jugando partidos de entrenamiento de primavera ahora mismo.
No se tendrían que cancelar los viajes anuales de marzo a Camelback Ranch. Usted y sus amigos no tendrían en las manos boletos de avión no reembolsables para ver a los Angels en Tempe, Arizona.
Aunque solo sea por eso, este último absurdo laboral debería recordarle a usted, aficionado, que por mucho que el propietario de su equipo de béisbol favorito intente cortejarle, ese propietario le ve como un peón más que produce dinero.
De hecho, mientras que los jugadores son a menudo percibidos como los villanos en estas peleas porque algunos jugadores ganan $1 millón cada vez que pisan el campo, este problema tiene que ver con sus jefes.
A pesar de que los fondos de los equipos se han disparado en los últimos años gracias, en parte, al dinero de la televisión regional -los Braves de Atlanta declararon una ganancia neta de 111 millones de dólares el año pasado-, los salarios de los jugadores han disminuido en cada uno de los últimos cuatro años. Los jugadores quieren una mayor tajada de estos ingresos que crean, y ¿quién puede culparlos?
Dentro de todos los demás aspectos de las negociaciones, los dos puntos de fricción más evidentes son el salario mínimo y el umbral del impuesto de lujo, que aumentaría los salarios de los jugadores.
Los jugadores quieren que se aumente el salario mínimo a al menos $725.000. Los propietarios quieren pagar en una escala que comience en $675.000.
Los jugadores quieren que los propietarios paguen al menos $238 millones en salarios combinados antes de ser gravados, y que esa cifra aumente cada año. Los propietarios desean que esa cifra comience en $220 millones. En los dos períodos de negociación anteriores, el umbral del impuesto de lujo aumentó un 18%, mientras que los ingresos de la industria aumentaron más del 40%, por lo que se puede ver el punto de vista de los jugadores aquí.
“Llegamos a estas negociaciones entendiendo que el panorama en todo el juego ha cambiado y que más jugadores jóvenes están entrando y produciendo a altos niveles de lo que hemos visto antes”, dijo el exlanzador de los Dodgers, Max Scherzer, ahora con los Mets de Nueva York, en una conferencia de prensa. “Nosotros, como jugadores, queríamos abordar eso y elevar su nivel de compensación en relación con los ingresos de la liga. A medida que navegamos por el proceso, todavía sentimos que hay fondos para que les sean asignados a ellos que compensarían justamente sus contribuciones en el campo más de lo que está en la mesa en este momento”.
¿Hizo las cuentas de esas cantidades? Las diferencias son relativamente factibles. Todo este calvario es relativamente estúpido.
Mientras tanto, “Take Me Out to the Ball Game” ha sido silenciado, gracias a aquellos con cerebro de cacahuete y columna vertebral de Cracker Jack.
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