Yamal brilla y España vence a Francia en semifinal de la Liga de Naciones

STUTTGART, Alemania — Lamine Yamal ganó la batalla de los contendientes al Balón de Oro al anotar dos veces para que España eclipsara 5-4 el jueves a Francia en la semifinal de la Liga de Naciones.

Yamal, de 17 años, superó a sus homólogos franceses Désiré Doué y Ousmane Dembélé y España arrasó a un Francia de Didier Deschamps que se veía cansada para asegurar su lugar en la final del domingo contra Portugal.

Los portugueses derrotaron 2-1 el miércoles a la nación anfitriona, Alemania.

El partido del jueves había sido anunciado como un enfrentamiento entre jóvenes estrellas, pero estaba claro que la victoria del Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones en Múnich el sábado había añadió más peso a las piernas francesas, y Doué y Dembélé decepcionaron.

Kylian Mbappé anotó el gol de consolación con un penal y el suplente Rayan Cherki anotó tarde en su debut con Francia, antes de que el defensor español Daniel Vivian concediera un gol en propia puerta. Randal Kolo Muani, otro suplente, anotó en el tiempo de descuento para que Francia se acerara a una improbable remontada.

Nico Williams abrió el marcador a los 22 minutos después de que Yamal le pasó el balón a Mikel Oyarzabal, quien se mantuvo firme ante dos defensores y sirvió el balón en bandeja para que Williams lo enviara al fondo.

Mikel Merino, el héroe cuando España jugó por última vez en Stuttgart, puso el 2-0 tres minutos después tras un 1-2 con Oyarzabal.

Théo Hernandez golpeó el travesaño y España necesitó al portero Unai Simón para negar a Doué, luego a Mbappé y Dembélé.

Pero España parecía capaz de anotar en cualquier momento. El defensor del Real Madrid, Dean Huijsen, pensó que había anotado espectacularmente después de una jugada de tiro libre brillantemente trabajada, pero el gol fue anulado por fuera de juego.

Fue el tercer partido de Huijsen, de 20 años, con la selección española y parece destinado a quedarse.

Adrien Rabiot concedió un penal por una entrada a destiempo sobre Yamal, quien se levantó para hacer el 3-0 desde el punto de penal al 54.

Pedri anotó un minuto después, tomando el pase de Williams con su primer toque y superando al desconcertado Mike Maignan con el siguiente.

La falta de Pedro Porro le dio a Mbappé su oportunidad desde el penalti, pero Yamal respondió a eso empujando el balón más allá de Maignan.