Mujer vinculada a grupo sectario comparece en corte tras asesinato de agente fronterizo

Una mujer acusada de la muerte de un agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos compareció el martes en un tribunal federal en Vermont en uno de los múltiples casos penales vinculados a un grupo de tipo sectario conocido como los Zizianos.

Las autoridades han dicho que Teresa Youngblut disparó la bala que mató al agente David Maland durante la parada de tráfico en enero. Otro agente respondió al fuego, hiriendo a Youngblut y matando a su compañero, Felix Bauckholt, según han informado los funcionarios.

Los Zizianos son un grupo de seguidores de Jack LaSota, un científico informático que ha blogueado como “Ziz” sobre temas que incluyen el veganismo, la identidad de género y la inteligencia artificial. El grupo está compuesto principalmente por científicos informáticos que se conocieron en línea, compartieron creencias anarquistas y se volvieron cada vez más violentos.

LaSota, quien enfrenta cargos estatales y federales por armas, fue detenido en febrero en una zona rural del oeste de Maryland junto con otros dos seguidores.

Youngblut y Bauckholt estaban ambos afiliados al grupo de LaSota, al cual las autoridades también han vinculado con asesinatos en Pensilvania y California. Youngblut se ha declarado inocente de usar intencionalmente un arma mortal contra las fuerzas del orden y de usar y disparar un arma de fuego durante un asalto con arma mortal.

La comparecencia en el tribunal federal el martes fue una audiencia de descubrimiento en Burlington. Youngblut entró a la sala del tribunal esposada, usando una mascarilla, una camisa roja de gran tamaño y pantalones blancos holgados.

Durante la comparecencia, la jueza Christina Reiss presentó una propuesta sobre cómo se manejará la revisión previa al juicio del material del caso, ofreciendo nombrar a un mediador especial.

El abogado defensor Steven Barth argumentó que la defensa debería tener “la primera revisión de los registros previos al juicio para determinar qué es privilegiado, qué está protegido y qué no lo está”. El fiscal federal Dennis Robinson argumentó en contra de que la defensa tenga “la primera oportunidad sobre las comunicaciones” y expresó su apoyo a un mediador especial para revisar el material del caso. También declaró que el gobierno todavía está desarrollando activamente su caso.

Reiss dictaminó que ella será la revisora y utilizará un mediador especial si la carga de trabajo se vuelve inmanejable para ella.

En Vermont, las autoridades habían estado vigilando a Youngblut durante varios días después de que ella y Bauckholt se registraran en un hotel vistiendo equipo táctico negro y portando armas. También se informó a los agentes locales de la patrulla fronteriza que Bauckholt era un ciudadano alemán con un estatus migratorio desconocido. Las autoridades dijeron que Youngblut disparó a Maland después de ser detenida.

El tiroteo fue uno de varios incidentes violentos que se han vinculado a los Zizianos. Los miembros del grupo han sido relacionados con la muerte de uno de los suyos durante un ataque al propietario de California Curtis Lind en 2022, el posterior asesinato de Lind y las muertes de una pareja de Pensilvania.

Los fiscales en Baltimore anunciaron la semana pasada que un jurado investigador federal acusó a LaSota de ser un fugitivo armado. LaSota usa pronombres femeninos y en sus escritos dice que es una mujer transgénero.

Las autoridades dijeron que LaSota poseía varias armas de fuego y cientos de rondas de municiones cuando ella y otros dos Zizianos fueron arrestados a principios de este año después de que un residente llamara a la policía para informar que un grupo de personas había estacionado camiones en su propiedad y pidió acampar allí. Fueron acusados de allanamiento, obstrucción a la aplicación de la ley y posesión ilegal de armas.

Un abogado para LaSota aún no figura en los registros del tribunal federal.