“Hemos visto lo peor de la humanidad “, dijo un funcionario escolar de Florida tras el tiroteo que dejó 17 muertos

Un exalumno que fue expulsado por razones disciplinarias abrió fuego, el miércoles por la tarde, en una escuela preparatoria del sur de Florida, donde mató a 17 personas e hirió al menos a una docena más, informaron las autoridades.

El presunto tirador, Nikolas Cruz, de 19 años, fue arrestado rápidamente “sin incidentes” en las cercanías de Coral Springs, dijo el sheriff del condado de Broward, Scott Israel. Los funcionarios creen que actuó solo.

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A shooting at Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, Fla.

Cruz había sido expulsado de la escuela por problemas disciplinarios y había hecho publicaciones “perturbadoras” en las redes sociales antes del ataque, dijo Israel.

El joven estaba armado con un rifle semiautomático AR-15 e “innumerables tambores de balas”, afirmó Israel, quien no sugirió un posible motivo para el ataque.

“Este ha sido un día en el que hemos visto lo peor de la humanidad”, dijo el superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Broward, Robert Runcie.

El gobernador de Florida, Rick Scott, dijo que la investigación intentará determinar cómo un ex estudiante de preparatoria introdujo un arma a la escuela. “Llegas a la conclusión de que esto es maldad absoluta”, dijo Scott.

Varios estudiantes informaron haber oído disparos por primera vez después de que alguien activó una alarma de incendio poco antes de finalizar la escuela. Inicialmente, estaban confundidos. La escuela había realizado un simulacro de incendio más temprano durante el día.

Los estudiantes salían del aula del profesor de matemáticas Jim Gard cuando se anunció un “código rojo” por el intercomunicador escolar, una advertencia sobre un tiroteo en desarrollo. La mayoría de los estudiantes de Gard ya se habían ido, y solo pudo hacer que seis de ellos regresaran al salón de clases. Apagó las luces y cerró la puerta.

Luego, dijo, “todos escuchamos los balazos”.

El senador Bill Nelson (D-Fla.), le dijo a MSNBC que Cruz usó una máscara de gas y trajo granadas de humo. Cruz activó la alarma de incendios “para que los niños salieron a los pasillos y, por lo tanto, tuvo la oportunidad, con un pasillo lleno de gente, de empezar a disparar”, dijo Nelson.

Inicialmente, Cruz escapó entre la multitud, informaron las autoridades del condado de Broward en un comunicado de prensa. “Los oficiales que respondieron se encontraron con cientos de estudiantes que trataban de salir de la escuela. Las autoridades luego se dieron cuenta de que el agresor se había escondido entre la multitud y estaba entre los que estaban saliendo de la escuela”, dijo.

Quince víctimas murieron en la escuela y otras dos en el hospital, dijo la policía.

Cruz fue llevado a un hospital como una “medida de precaución” después de presentar “respiración entrecortada” cuando fue puesto bajo custodia en un barrio cercano a Coral Springs, dijeron las autoridades.

Hannah Siren, de 14 años, estaba en clase de matemáticas en el tercer piso, donde al parecer sucedió parte del tiroteo.

“La gente del salón contiguo no debe haber cerrado la puerta”, dijo Hannah al diario Sun-Sentinel, rompiendo en llanto. “Todos recibieron disparos”, de siete a 10 víctimas, dijo.

Samuel Dykes, un estudiante de primer año, agregó que escuchó disparos y vio varios cuerpos en un salón de clases en el tercer piso.

Otra estudiante le dijo a WSVN-TV que cuando corrió para esconderse en un salón en el tercer piso, un maestro de geografía abrió la puerta para dejarla entrar, y cuando comenzó a cerrarla, el maestro “fue asesinado a tiros allí mismo”, dijo la estudiante.

“La puerta estaba abierta, [el tirador] podría haber entrado en cualquier momento”. Los estudiantes se escondieron en la esquina y sobrevivieron.

“Los protegió”, dijo Christina Vega una de sus estudiantes, a la estación de televisión. Christina agregó: “No quiero volver a esta escuela. No puedo subir las escaleras. Hay sangre en las escaleras”.

Los estudiantes se atrincheraron en aulas y armarios. En un video de un aula que se volvió viral en las redes sociales, los estudiantes se metieron debajo de los escritorios, sollozando y gritando mientras se escuchaban repetidos disparos cerca.

“¡Oh, Dios mío! ¡Oh, Dios mío!”, gritaba un estudiante.

Jude Lenamon, de 15 años, estaba en su clase de inglés de noveno grado repasando un capítulo del libro “To Kill a Mockingbird”, cuando se encendió la alarma de incendios. “Al principio pensamos que era un incendio”, dijo.

La clase siguió al maestro afuera a un campo de fútbol, donde cientos de estudiantes se habían reunido. Escucharon cinco o seis disparos.
“¿No suenan como disparos?” Jude le preguntó a su maestro.

“Sí, tal vez”, respondió el maestro.

Los amigos de Jude comenzaron a llorar. La multitud fue conducida hacia una cerca. Cada uno de los cientos de estudiantes tenía que pasar por un pequeño espacio en la cerca para llegar a un estacionamiento. La policía estaba llegando y los helicópteros daban vueltas.

“Todos empezaron a entrar en pánico e intentaron salir”, dijo Jude. Muchos de los estudiantes comenzaron a saltar la cerca en lugar de esperar en fila. Recordó haberle dicho a un amigo: “Todo va a estar bien. Mantén la calma”.

“La gente estaba asustada”, dijo.

El estudiante de primer año Aidan Minoff tuiteó en vivo el tiroteo desde el interior del salón de clases donde estaba agachado con otros. “Están disparando en mi escuela y estoy encerrado. Estoy ... asustado”, escribió.

Otro estudiante publicó un video perturbador del tiroteo, capturando el estruendo de los disparos y los gritos de los estudiantes que intentaban esconderse.

Autoridades y ambulancias se reunieron en la escuela. Algunos estudiantes fueron evacuados caminando enlazados, con sus manos sobre los hombros de los estudiantes que iban frente a ellos.

Los trabajadores de emergencias atendieron a las víctimas lesionadas en las aceras fuera de la escuela. Los padres se reunieron en la zona. Algunos de ellos cristianos con ceniza en la frente por el Miércoles de Ceniza, y algunos con corazones para festejar el Día de San Valentín.

Las víctimas fueron llevadas al Broward Health Medical Center y al hospital Broward Health North.

Al caer la noche, los funcionarios habían identificado a 12 de las 17 víctimas, la fiscal general de la Florida Pam Bondi prometió que el estado pagaría por cada uno de los funerales.

La tarea de identificación de las víctimas fue más difícil porque los estudiantes asesinados en ese momento no tenían sus mochilas consigo ni sus teléfonos celularesl, informaron las autoridades.

Imágenes de helicópteros de WSVN-TV mostraron a la policía buscando a una persona con cabello corto, vestida con una camisa roja oscura y pantalones oscuros. La persona fue esposada y puesta en la parte trasera de una patrulla de policía sin aparente lucha.

Otros estudiantes hablaron con WSVN-TV después de huir del campus. “Tres disparos sucedieron, y luego todos comenzaron a enloquecer”, dijo un estudiante, que se identificó como Sebastian. “Todos pensamos que era un simulacro de incendio. Nadie estaba tan nervioso, pero cuando se corrió la voz de que se trataba de disparos, todo el mundo comenzó a correr”.

Otro estudiante que se negó a dar su nombre informó haber escuchado “cinco estallidos” después de que alguien activara una alarma de incendio.

“Los niños estaban enloquecidos. Algunos niños se quedaron inmóviles, algunos estaban en sus teléfonos. Algunos estaban tratando de hacer Snapchat porque pensaban que era una broma, y no fue así”, dijo.

Un estudiante afirmó haber conocido al tirador en un centro de aprendizaje fuera del campus después de ser expulsado de la escuela.

“Ha sido un niño problemático, y siempre ha tenido una cierta cantidad de problemas”, dijo el estudiante a WSVN-TV, diciendo que el sospechoso previamente le había mostrado imágenes de armas en su teléfono celular. “Me mantuve alejado de él”, en la escuela alternativa porque “no quería estar con él en absoluto ... por la impresión que daba”.

El estudiante añadió otra preocupación: el presunto tirador probablemente había participado en los simulacros en un caso de tirador activo en la escuela. “Ha estado en los simulacros varias veces, por lo que sabe a dónde ir”.

Cruz fue un guardia de seguridad estudiantil un semestre el año pasado, pero no había nada extraño en él, dijo una maestra. “Era callado en clase. Nunca tuve ningún problema con él”.

Es probable que los investigadores examinen durante cuánto tiempo el tirador estaba planeando el tiroteo.

“Está claro que [el] ataque fue diseñado y ejecutado para maximizar la pérdida de vidas”, tuiteó el Senador Marco Rubio (R-Fla.) Luego de recibir información de los investigadores federales. “En los próximos días será cada vez más evidente que [el] asesino en el #FloridaSchoolShooting de hoy dio muestras de lo que estaba por venir”.

Una cuenta de Instagram perteneciente a “cruz_nikolas” fue dada de bajo poco después del tiroteo. La cuenta incluía fotos de un joven que vestía sombreros del ejército de los EE. UU. Posando con pistolas y cuchillos, con su rostro casi oculto.

En las publicaciones, parecía estar peleando con otros, hablaba sobre los controles de antecedentes y de que planeaba comprar un rifle que equiparía con capacidad “para cazar”. Las publicaciones incluían una foto de la definición de la frase en árabe Allahu Akbar, “Dios es grande”, con una leyenda burlona en el afiche, que incluye un insulto antimusulmán. Otra publicación incluía un objetivo plagado de agujeros de bala etiquetados como “terapia grupal”.

El ataque del miércoles fue el octavo tiroteo masivo mortal en la historia moderna de Estados Unidos, con siete de los 10 más mortíferos desde 2007.

El presidente Trump tuiteó sobre el tiroteo e indicó que había hablado con el gobernador de Florida, Rick Scott.

“Mis oraciones y mis condolencias a las familias de las víctimas del terrible tiroteo en Florida. Ningún niño, maestro ni nadie debería sentirse inseguro en una escuela estadounidense”, tuiteó Trump.

“Estamos trabajando estrechamente con las autoridades en el terrible tiroteo en la escuela de Florida”.