Billie Eilish no está estresada por los Grammys. Está ocupada preocupándose por el fin del mundo

En un estudio de grabación del sótano en su ciudad natal de Highland Park, Billie Eilish estaba pensando en el cambio climático y el fin del mundo, y en cómo podría vivir para verlo.

“Es extraño”, dijo la cantante electro-gótico de 17 años, uno de los actos pop más grandes e importantes que surgieron en una generación. “Se siente como si estuviéramos viviendo en una película que verías donde el mundo es como terminar. Podríamos detenerlo, pero no lo haremos porque todos son demasiado vagos.

“Pero escucha”, dijo Eilish, su cabello verde tóxico y su sudadera macabra se veía ominosa mientras se recostaba en la silla del estudio. Su madre, Maggie Baird, asintió desde un sofá adyacente.

“Estamos a punto de morir si no cambiamos”.

Profesionalmente, por supuesto, Eilish está bien. Ella ha tenido el mejor año de su vida, incluso. La nativa de Los Ángeles es la artista más joven en barrer nominaciones en las cuatro grandes categorías: álbum, canción, disco y mejor artista nuevo, en los Grammys. Su álbum debut Darkroom / Interscope, “When We All Fall Asleep, Where Do We Go?”, Producida y coescrita por su hermano de 22 años, Finneas O’Connell, registró miles de millones de transmisiones, incluidas las de su omnipresente número uno Billboard Hot 100 single, “Bad Guy”. El álbum colocó 12 canciones en el Hot 100 a la vez, y sacó dos sencillos más viejos junto con él para establecer un nuevo récord para pistas Hot 100 simultáneas de una artista femenina. Ella ha estado vendiendo arenas en todo el mundo, incluidas dos fechas en el Foro de 18,000 personas en abril, y fue nombrada la mujer del año de Billboard.

Billie Eilish se presenta en el Hollywood Bowl el 19 de octubre.

(Kevin Winter/ Getty Images)

Cada conversación sobre Eilish saca a relucir su edad y cuánto potencial tiene para ser la artista pop Gen Z definitiva. Pero eso es lo que significa ser la voz de una nueva generación: hay mucho futuro por venir, e incluso para Eilish, mucho aún es un poco aterrador.

En este momento, sin embargo, Eilish puede culminar su año ascendente con varias victorias en los Grammy el 26 de enero. Además de las cuatro grandes nominaciones, está lista para el álbum vocal pop y la actuación pop solista. Para cinco de las nominaciones, su hermano, O’Connell, es nominado junto con ella, ya que rápidamente ocupó su lugar entre el escalón superior de los productores pop (tiene créditos en el nuevo álbum de Camila Cabello y en el número 1 de Selena Gómez “Lose You”. para amarme”).

“Si no hubiéramos sido nominados para algo, no me hubiera decepcionado”, dijo O’Connell. “Pero ser nominado es un gran problema para mí. Una noción de pie en el cielo que no se siente como realidad “.

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Podría sospechar que a O’Connell y su hermana, un joven de 17 años que practica el deporte de subvertir la imagen habitual del estrellato en la industria (jugando con el género y la moda de metal raver desexualizado), no les importaría mucho estar al corriente de espectáculos de premios de música. Las elecciones de Eilish, tanto profesionales como estéticas, parecían diseñadas para tocar el pop tradicional. Ella solo trabaja con su hermano para producir su música, evitando los campos de escritura que son de rigor entre la mayoría de los mejores actos. Sus canciones invierten los 40 mejores sonidos, envolviendo trampas y arreglos de tecno y rock melancólico alrededor de su voz suave y susurrante.

Pero resulta que a Eilish le importan mucho los Grammys. Ella es de una familia de negocios de entretenimiento, y tanto su madre, Baird, como su padre, Patrick O’Connell, son actores. También es una artista veterana en este momento, firmó por primera vez a los 14 años con el sello Darkroom de Interscope y obtuvo su éxito “Ocean Eyes” poco después. Su EP “Don’t Smile at Me” de 2017 llamó la atención de la industria: Aquí había una joven artista femenina que escribió su propio material, presentó un punto de vista distinto y acumuló transmisiones masivas. A pesar de su estética radical, ha pasado por un juego largo bastante tradicional de grandes sellos. Ella solo lo hizo más joven que la mayoría.

“Nunca pensé que sería una realidad”, dijo Eilish. “Crecí yendo al Museo Grammy todo el tiempo. Crecí deseando con todo mi corazón que solo pudiera ser fanática, ni siquiera artista. Y ahora estoy del otro lado, que es como, ¿qué demonios es mi vida?”. Eilish recientemente se encontró boquiabierta en un evento de la industria”, sentada frente a Donald Glover y Tyler, el Creador. Esas dos personas, literalmente, dieron forma a lo que soy”.

Para el presidente y director ejecutivo de Interscope, John Janick, las nominaciones a los premios Grammy de Eilish no son solo una afirmación de su talento y ética de trabajo, sino también un cambio de guardia en la apariencia y el sonido del pop.

“Todos los años las cosas cambian un poco y [los Grammys] están prestando atención”, dijo Janick.

No era obvio presentar a un nihilista adolescente que canta en un susurro demente y se viste como un mecánico de “Mad Max: Fury Road” como un contendiente del Top 40. Pero el año pasado demostró que Eilish tenía razón en todos los aspectos.

“Personalmente, y hablando por Interscope, no somos buenos para cambiar personas o fabricar cosas”, dijo Janick. “No llevamos ninguna de sus canciones a la radio hasta 2 años y medio en el proceso. Tuvimos que darle espacio para crecer y resolverlo. Desde el primer día creímos que podría ser una locura firmar a esta niña de 14 años, pero si escuchaste su música y hablaste con ella, dirías “aprovecharía esa oportunidad”.

Sin embargo, para Eilish, el ascenso vertiginoso del prodigio del goth-pop a una de las artistas más grandes del mundo, punto final, tuvo algunos costos personales profundos.

“Everything I Wanted”, su primer sencillo desde el lanzamiento del álbum en marzo, parece abordar directamente el precio de la fama. Sobre el teclado triste y distorsionado de su hermano, ella canta con una intimidad incómoda: “Tuve un sueño, obtuve todo lo que quería / No lo que piensas, y si estoy siendo honesto / Podría haber sido una pesadilla”.

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Tendría razones para estar nerviosa al respecto, dado que los fanáticos comenzaron a acechar alrededor de la casa de su familia en Highland Park, y las pruebas de carrera y fama disolvieron todas las amistades menos la de su más cercana. Lo que debería haber sido una afirmación de su visión a veces se convirtió, en cambio, en la pesadilla del aislamiento y la desconexión que había temido.

“El año pasado fue quizás el peor”, dijo. “Sentí que lo extrañaba todo, por muy molesto que parezca. La gente daría cualquier cosa por hacer lo que hice el año pasado, pero no me importó. No quise ser famosa. No quería ir de gira y extrañar a todos mis amigos y no poder ir a la tienda. Quería ser una niña e ir a romper algo y saltar por encima de una valla y entrar a alguna parte. Era extraño tener todas estas consecuencias y la gente mirándome, y no lo quería.

“No lo estaba disfrutando y perdí a todos mis amigos”, continuó, recordando que en realidad había reservado un autobús extra completo en su recorrido por la arena para que amigos se unieran a ella, y fue un fracaso. “Estaba realmente ansioso por perder todas mis relaciones, y tenía buenas razones para preocuparme”.

Ella está mejor ahora. “Con el tiempo, me di cuenta de que me compadecía todo el tiempo. Estaba como, tengo lo más increíble que puedo hacer ”, dijo. Pero necesitará el refuerzo mientras trata de seguir un éxito como “Cuando todos nos quedamos dormidos”.

Es una carga lo suficientemente grande como para igualar cualquier álbum de ese calibre, y mucho menos cuando el trabajo se deja casi totalmente a usted y a su hermano, que apenas tiene la edad suficiente para beber. Pero el amplio sentido de experimentación de Eilish, y el ritmo febril de la música en Internet, en realidad pueden ser valiosos en la actualidad.

“Al principio etiquetamos su ‘alternativa’ porque en realidad era bastante difícil de posicionar”, dijo Justin Lubliner, fundador de la dirección y sello discográfico Darkroom, que inicialmente firmó a Eilish y se asoció con Interscope para lanzar su música. “Es interesante que hoy sea etiquetada pop, porque es muy diferente de lo que suena pop”.

“Los lanzamientos de segundo año tienen fama de ser más difíciles que los primeros lanzamientos, pero ella ha estado sacando música durante 3 años y medio”, dijo Janick. “Ella puede hacer lo que ella quiera. Ahora puedes sacar una canción y si funciona, genial. Si no, puedes averiguar qué ajustar “.

Eilish también tiene otros grandes ajustes no musicales en su mente. 2020 será el primer año en que sea elegible para votar. Todavía no se ha decidido entre los nominados demócratas: “Voy a hacer toda mi investigación. No sé qué es lo correcto, pero creo que es muy divertido cuando muchos adultos piensan que sé lo que está bien “, dijo. El resultado de las elecciones de 2016 le dio motivos de escepticismo.

Estoy bastante preocupada por [2020]”, dijo. “Creo que el estúpido Trump probablemente será reelegido, y eso me rompe el corazón. Sabes, algunas personas simplemente aman a las personas horribles. Es raro.”

En este recorrido por la arena, ella traerá cabinas de registro de votantes y eco-activismo para Greenpeace y Global Citizen a cada espectáculo. Llevaba una camiseta en los American Music Awards recordando a los espectadores que no hay “música en un planeta muerto”.

“He visto a muchos de mis fanáticos decir” soy vegano por Billie “”, dijo Eilish, “y eso es un gran problema para mí porque olvidas que realmente puedes cambiar las mentes de las personas”.

A ella le gustaría cambiar más de opinión sobre el calentamiento global.

“He tenido un millón de sueños sobre el fin del mundo”, dijo Eilish. “Te hace darte cuenta de lo poco que somos todos y de lo poco que importan las vidas de todos porque el mundo mismo, si el mundo muere, nos vamos todos. Quiero tener hijos y quiero que tengan hijos. Posiblemente eso no va a suceder, y lo odio “.

Su madre intervino, buscando una nota de optimismo sobre el uso de su plataforma para siempre. “Las corporaciones quieren atender a las adolescentes. Ustedes podrían comenzar a tomar decisiones. Tendrán que seguir eso “.

Si es extraño escuchar a alguien tan joven, tan exitosa y adorada por su familia y su industria hablar pesimista sobre el futuro, bueno, ni siquiera las estrellas pop adolescentes son inmunes al temor existencial de hoy. Incluso cuando obtienes todo lo que quieres de la música: figuras locas de transmisión, “Saturday Night Live” y estadios con entradas agotadas, todo es en vano si los casquetes de hielo se derriten.

Eilish, sintiéndose un poco exhausta después de todo el juicio final, volvió a la consola de mezclas del estudio, donde su equipo estaba rejigging “When We All Fall Asleep” en un nuevo formato de sonido envolvente. En las próximas semanas, probablemente tendrá que planificar su actuación en los Grammy. También podría necesitar despejar espacio en su habitación infantil de Highland Park para obtener un puñado de estatuas de oro, ganadas solo un mes después de cumplir 18 años.

El fin del mundo puede llegar algún día, pero aún no ha llegado.