Análisis de noticias: Dick Wolf llenó la televisión de policías héroes. Los críticos dicen que eso es parte de lo que nos está ‘matando’

A medida que continúan las protestas por la violencia policial en todo el país, la atención se ha centrado en las formas en que la cultura pop, y la televisión en particular, ayudan a perpetuar las percepciones erróneas del sistema de justicia penal.

A medida que las redes han comenzado a reconsiderar los programas de policía sin guión, con Paramount Network cancelando a los “Cops” de larga duración el martes, críticos destacados también han pedido una revisión radical de uno de los géneros de guiones más perdurables de la televisión, el procedimiento procesal, y bien conocido Los actores y showrunners han comenzado a considerar públicamente su papel en el pulido de la imagen de la policía.

Pocos en la industria son tan visibles o prolíficos como Dick Wolf, quien como creador de la franquicia omnipresente y ampliamente popular “Ley y orden”, es probable que sea responsable de más horas de programación programada con temas de aplicación de la ley que cualquier otra persona en el planeta.

Wolf, quien actualmente tiene cinco programas transmitidos en horario estelar, recibió elogios esta semana por su rápido despido de Craig Gore, un escritor en un spin-off recientemente anunciado de “SVU” que compartió una foto de sí mismo con un arma y amenazó con “encenderlo” “personas rompiendo el toque de queda en Los Ángeles.

Pero la larga trayectoria de Wolf y su enorme influencia en la imaginación colectiva también lo han convertido en blanco de críticas.

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“No se puede liberar a las redes por continuar dándole carta blanca para producir contenido que contribuya a todas las cosas que nos están matando”, dijo Rashad Robinson, presidente de Color of Change. A principios de este año, el grupo de defensa de la justicia racial publicó un informe llamado “Normalización de la injusticia: las tergiversaciones peligrosas que definen el drama criminal de la televisión”.

En una colaboración con el Centro Annenberg Norman Lear de la USC, el estudio de 26 dramas populares del crimen descubrió que el “género glorifica, justifica y normaliza la violencia sistemática y la injusticia cometida por la policía, convirtiendo a los héroes en policías y fiscales”. El informe señaló que 21 de los 34 dramas de horario estelar que se emitieron en las cuatro cadenas principales de transmisión en el horario fueron series centradas en el crimen y la ley, más del 60% en otoño de 2018.

La mayoría de estos shows se desarrollan en ciudades racialmente diversas pero tienen salas de escritores o guionistas desproporcionadamente de la raza blanca. Casi todos emplean a ex oficiales de policía como consultores y tienden a minimizar - y en algunos casos, a excusar - la prevalencia de la violencia policial contra los negros.

Y Wolf es responsable de un número significativo de esas horas. Además de “Ley y orden: Unidad de víctimas especiales”, el drama de acción en vivo de mayor duración en la historia de la televisión en horario estelar, actualmente tiene cuatro dramas de una hora en el aire: un trío de procedimientos procesados en Chicago que constituyen los NBC toda la formación del miércoles por la noche (“Chicago Fire”, “Chicago Med” y “Chicago PD”) y el drama de la CBS “FBI”. También está desarrollando una serie de escisiones de “Ley y orden”, incluida una sobre crímenes de odio.

Según “Normalizing Injustice”, los programas de Wolf tienen algunas de las salas de redactores menos diversas del género criminal. Tan recientemente como la temporada 2018-19, “SVU” no tenía escritores de color; ahora tiene dos. “Chicago P.D.” tiene un escritor negro. “SVU” también mostró que los personajes de “tipo bueno” actúan mal para atrapar criminales con mucha más frecuencia que los “tipos malos”, un fenómeno que ayuda a normalizar la mala conducta de la policía, según Color of Change, y era menos probable que mostrara a una persona de color como víctima de un crimen.

Siempre como vendedor, Wolf no ha sido tímido al anunciar el impacto social positivo de sus programas, en particular “SVU”, que ha sido acreditado por cambiar la conversación en torno a la agresión sexual. (“Hemos estado haciendo #MeToo durante 20 años”, dijo a The Times en una entrevista de 2018). La semana pasada, muchos en Hollywood estaban haciendo donaciones para mostrar su apoyo a Black Lives Matter, su compañía, Wolf Entertainment, prometió $ 1 millón para la Alianza por los Derechos del Niño.

Sin embargo, Wolf también ha ignorado constantemente la sugerencia de que sus programas contienen mensajes políticos, implícitos o explícitos.

“Si regresas a lo largo de los años, no puedes encontrar evidencia de que haya hecho algo con orientación política. Si haces eso, el 50% de la audiencia está [enojada] desde el primer cuadro”, dijo Wolf a los periodistas en la Televisión Critics Assn. gira de prensa en 2018 cuando promocionaba “FBI”, un drama que debutó en el punto álgido de las tensiones entre la administración Trump y la comunidad de inteligencia sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016. (Wolf no estaba disponible para comentar este artículo).

Robinson, sin embargo, dijo: “Tienes que caminar con los anteojos puestos para creer que puedes ser apolítico. Tienes shows sobre crimen y justicia y fiscales y jueces de distrito y funcionarios electos dentro de las comunidades negras y morenas, pero cree que son ‘apolíticos’. Tiene salas de escritores totalmente blancas en programas que se desarrollan en ciudades como Nueva York, pero son “apolíticos”. Entonces la gente llamará a Ava [DuVernay, creadora de “When They See Us”] “política”. Tenemos que interrumpir esta idea de que un hombre blanco rico que claramente ha tenido que tener la cabeza en el arena, tal vez durante toda su vida podría pensar que podría producir estos espectáculos y podrían ser apolíticos “.

El informe “Color of Change” identifica el estreno en 1990 de “Law & Order” como un punto de inflexión en la historia de la televisión. Alguna vez fue común que los dramas legales se centraran en abogados defensores (“Perry Mason”, “Matlock”) y otros defensores de los inocentes (“Murder She Wrote”, “Highway to Heaven”), pero a principios de los años 90 los detectives, fiscales y fiscales de distrito se convirtieron en héroes. “Ahora, la preocupación predominante era proteger al público inocente e indefenso del flagelo del crimen y el terrorismo, no proteger la inocencia de los acusados injustamente”, según el estudio.

“Law & Order”, que se emitió durante 20 temporadas en NBC y permanece siempre presente en las repeticiones, contó con actores de personajes auténticos como Jerry Orbach interpretando a detectives de ritmos “salados” y sin sentido. Filmado en Nueva York en un momento en que todavía era raro, se sentía inusualmente valiente y auténtico para la televisión en red. La serie pulposa comenzó con una explicación del sistema de justicia penal que era tan irresistible como engañosamente simple: “En el sistema de justicia penal, las personas están representadas por dos grupos separados pero igualmente importantes: la policía que investiga el crimen y el distrito abogados que procesan a los delincuentes. Estas son sus historias. “Law & Order: SVU”, un spin-off sobre crímenes sexuales, se estrenó en 1999 e hizo una heroína popular feminista de Olivia Benson, una empática detective de policía de Nueva York interpretada por Mariska Hargitay.

El título del programa de franquicias es una frase que fue popularizada por los políticos conservadores en la década de 1960, el más famoso Richard Nixon, y que a menudo se desplegó como un silbato de perro racista. También se ha convertido en el grito de guerra favorito del presidente Trump en las últimas semanas, mientras busca un mensaje estimulante para su campaña de reelección en peligro (e incita a la ex estrella de “SVU” Chris Meloni a dispararle a Trump en Twitter: “Serías arrestado ! “)

“Law & Order” se estrenó en un momento de alto crimen en los Estados Unidos, en gran parte relacionado en la guerra contra el narco. Pero, como señala Robinson, el crimen violento ha disminuido constantemente en los últimos 20 años “mientras que la mayoría de los estadounidenses, según Pew Research y otros, creen que el crimen está aumentando. Por lo tanto, existe una brecha entre la percepción y la realidad, y la brecha entre la percepción y la realidad está definitivamente relacionada con las imágenes que obtienen en sus hogares todos los días. De modo que nos resulta más difícil impulsar el cambio si piensan que a la vuelta de la esquina hay alguien que los dañará, y así el fin justifica los medios ”.

Como señala el informe, incluso la idea de que la mayoría de los acusados van a juicio, la forma en que les gusta el reloj en la segunda mitad de casi todos los episodios de “Law & Order”, en lugar de ceder a la presión para aceptar un acuerdo de culpabilidad, ya que es probable enfrentar en la vida real, especialmente si son personas de color, es fundamentalmente engañoso y alimenta la noción de que el sistema de justicia penal es eficiente e imparcial. (Según la Asociación Nacional de Abogados de Defensa Penal, el 97% de los casos penales se resuelven mediante acuerdos de declaración de culpabilidad).

Reflejar esta realidad presenta un gran desafío para los productores de procedimientos penales, que casi por definición describen la aplicación de la ley como más exitosa y efectiva de lo que realmente es.

Como señaló la crítica Alyssa Rosenberg en un artículo para The Washington Post, retratar a la policía de manera realista significaría que “el público tendría que ser reentrenado para ver, por ejemplo, una versión de ‘Unidad de víctimas especiales’ donde los personajes liberaron solo el 33.4% de la violación casos, o aceptar que en casi el 40% de los asesinatos y homicidios, ningún sospechoso es arrestado “.

En una entrevista con el Hollywood Reporter la semana pasada, el showrunner de “SVU” Warren Leight habló sobre los cambios que planeaba hacer en el drama, que se renovó hasta la temporada 24. Desde que regresó al programa el año pasado, ha presionado para hacer la sala de escritores fue más inclusiva y buscó aportes de los defensores de la reforma de la justicia penal. Tiene una reunión con representantes de Color of Change programada para los próximos días.

“Gran parte de nuestra narración es desde el punto de vista de las víctimas ... no hemos pasado tanto tiempo pensando en los acusados de delitos”, dijo Leight, quien ha expresado su apoyo a las protestas por el asesinato de George Floyd por la policía de Minneapolis. y defendió otras causas liberales en Twitter.

Leight también reconoció que su programa presenta una visión poco realista de la aplicación de la ley: “Estamos tratando de describir cómo se debe manejar la justicia para las víctimas y los delincuentes”, dijo.

Cada showrunner que retrata el sistema de justicia penal tiene dificultades para retratar las cosas como son y cómo deberían ser, pero reconocer la brecha entre el ideal y la realidad defectuosa puede ser el primer paso para eliminarlo.

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