CRÍTICAS. Un revolucionario legendario, un Bichir compasivo y más estrenos en salas, autocinemas y streaming

Este viernes, la sequía de la semana pasada en cuanto a lanzamientos de películas de renombre le da paso a una abundancia de propuestas de diferente calibre y procedencia, dándole con ello numerosas posibilidades de gozo al amante del séptimo arte.

De ese modo, tenemos en la cartelera presencial y virtual dos producciones que han empezado a cosechar ya reconocimientos en las nominaciones de las ceremonias de premios que anteceden al Oscar; dos dramas intimistas con estrellas mexicanas de distintas generaciones; una cinta de terror psicológico que te pondrá realmente los pelos de punta; y dos comedias que adoptan estilos muy distintos para cautivarte. Descúbrelas aquí antes de verlas allí donde se encuentren disponibles.

JUDAS AND THE BLACK MESSIAH

×

Director: Shaka King

Reparto: Daniel Kaluuya, Lakeith Stanfield, Jesse Plemons

Género: Drama biográfico

El estudio Warner Bros revela finalmente su carta más prestigiosa y brillante para la temporada de premios con el estreno simultáneo en HBO Max y salas (incluyendo al Paramount Drive-In en el área de L.A.) de “Judas and the Black Messiah”, una cinta que, además de estar muy bien realizada y actuada, cuenta una historia no del todo conocida que tiene tanto interés social como importancia para los tiempos que vivimos.

Respaldada ya por varias nominaciones previas a las del Oscar, entre las que se cuentan las de los rubros de actuación de reparto en los Globos de Oro y los Premios del Sindicato de Actores para Daniel Kaluuya, el filme retoma la historia real de Fred Hampton, líder de las Panteras Negras, un colectivo afroamericano de justicia social que, por supuesto, fue implacablemente perseguido por las autoridades de la época, quienes apelaron no solo a tácticas legales para desarticularlo, sino también a actos seriamente delictivos.

En realidad, el punto de vista principal por aquí no es el de Hampton, sino el de William O’Neal, el “Judas” del título, quien decidió trabajar como agente encubierto del FBI al interior del partido político para conseguir el perdón de los delitos que había cometido previamente. Lakeith Stanfield interpreta de gran forma al confundido personaje.

Pero quien se lleva las palmas mayores es Kaluuya, a quien habíamos visto ya en “Get Out” y “Black Panther” y que, en este caso, asume con aplomo y convicción la interpretación de un icono que debería estar mucho más presente en las lecciones de escuela. A fin de cuentas, “Judas and the Black Messiah” es una lección imprescindible de Historia para cualquier persona que quiera entender el presente y predecir el futuro de una Unión Americana que, en estos momentos, no parece estar precisamente unida.

MINARI

×

Director: Lee Isaac Chung

Reparto: Steven Yeun, Han Ye-ri, Alan Kim

Género: Drama / Comedia

Luego de un breve lanzamiento en diciembre con el fin de calificar para las ceremonias de premios, “Minari” llega finalmente de manera más amplia a la audiencia estadounidense (está disponible en el autocinema Mission Tiki y los WI Drive-Ins de Santa Mónica dentro de nuestra área, aunque se puede ver también de manera virtual mediante este enlace). Y ese es un motivo de celebración para los amantes del cine, porque se trata de una de las películas más aclamadas del 2020, así como de una que promete destacar de algún modo en los eventos citados.

La cinta llega también antecedida por la polémica generada tras un anuncio de los Globos de Oro que la incluía en sus nominaciones a la Mejor Película en Lengua Extranjera, pese a que se trata de una producción estadounidense en la que hay también inglés; y tiene incluso la posibilidad de llamar la atención de un sector inesperado debido a que se encuentra protagonizada por Steven Yeun, el recordado y querido Glenn de la serie televisiva “The Walking Dead”.

Para tenerlo claro, “Minari”, que se desarrolla completamente en el estado de Arkansas durante los ‘80, cuenta la historia de una familia inmigrante de Corea del Sur que, sí, se comunica mayormente en su idioma de origen, pero que está tratando de cumplir el ‘sueño americano’ , lo que en el caso de Jacob (Yeun) significa dejar de lado un extraño trabajo que ha desempeñado por muchos años para dedicarse a la agricultura dentro de un terreno propio ubicado en medio del campo, pero que causa con ello fricciones con su esposa Monica (Han Ye-ri) debido a la precariedad de la vivienda conseguida.

Pasando sin problemas del drama a la comedia, evitando los excesos (y, por supuesto, los clichés) y logrando que todos sus personajes (entre los que se incluye una divertida abuela y un granjero religioso) resulten interesantes, el filme semi autobiográfico del director y guionista Lee Isaac Chung le da vida a una experiencia definitivamente particular que puede ser apreciada por personas de cualquier edad.

LAND

×

Directora: Robin Wright

Reparto: Robin Wright, Demián Bichir, Kim Dickens

Género: Drama

Tras su paso auspicioso por Sundance, “Land” se estrena comercialmente en Estados Unidos, principalmente en las salas que se encuentran abiertas (fuera de California), aunque logramos encontrar al menos un autocinema de nuestra área que la proyecta desde este viernes: el Regency Theatres Directors Cut Cinema de Laguna Niguel.

Estamos ante el debut como directora de Robin Wright, recordada por sus papeles en películas como “Forrest Gump” y “Unbreakable” y, más recientemente, por su intervención en la serie televisiva “House of Cards”. En este caso, ella misma se convierte en la protagonista de un relato escrito por Jesse Chatham y Erin Dignam y ubicado supuestamente en las montañas estadounidenses, aunque se filmó en Canadá.

Es allí donde llega Edee (su personaje), una mujer que ha sufrido una grave pérdida familiar que la impulsa a desconectarse por completo de la civilización pese a haber sido siempre una persona de ciudad, y que termina siendo socorrida por un buen samaritano local, Miguel (Demián Bichir), cuya paciencia infinita oculta su propia tragedia personal.

Pese a que el filme no alcanza nunca el vuelo emocional que pretende, se distingue justamente por no caer en las trampas del sentimentalismo barato y del romance forzado que podría haber empleado, y merece verse además tanto por el excelente desempeño de los dos actores como por el manejo de una fotografía que, efectivamente, merece verse en pantalla gigante.

BARB AND STAR GO TO VISTA DEL MAR

×

Director: Josh Greenbaum

Reparto: Kristen Wiig, Annie Mumolo, Jamie Dornan

Género: Comedia

Como lo puede haber notado ya cualquier cinéfilo que se respete, la pandemia y la cuarentena no han evitado el estreno de películas que han sido a veces muy duras y hasta desoladoras, sobre todo porque se hicieron antes de que todo esto estallara. Por ese lado, es probable que la llegada de la cinta que comentamos en estas líneas sea recibida con beneplácito por quienes anhelan ver una comedia ligera pero ingeniosa sobre dos amigas de cierta edad que deciden irse de vacaciones a la Florida luego de ser despedidas de su trabajo en una tienda de muebles.

Y eso es lo que sucede justamente con “Barb and Star Go to Vista Del Mar”, que está disponible desde hoy en VOD y que, pese a no ser ni por asomo una gran obra, se puede apreciar con gusto, lo que puede ser un tanto problemático en vista de que se trata del nuevo proyecto conjunto como escritoras -y ahora protagonistas- de Kristen Wiig y Annie Mumolo, quienes nos brindaron hace ya una década la ampliamente superior “Bridesmaids” (una de las mejores comedias de los últimos años).

El problema mayor para nosotros parece encontrarse en las bromas, que tienen unos cuantos momentos hilarantes pero que, por lo general, se mantienen demasiado tibias para nuestro gusto, aunque sea difícil dejar de sorprenderse ante la combinación de escenas musicales fuera de lugar y tonos pastel de insinuaciones surrealistas a la que recurre generosamente el director Josh Greenbaum.

LEONA

×

Director: Isaac Cherem

Reparto: Naian González Norvind, Christian Vázquez, Carolina Politi

Género: Drama

Las vivencias de la comunidad judía en Latinoamérica no han sido tan frecuentemente representadas en la pantalla grande como ha sucedido en otras latitudes, y mucho menos con el ojo crítico con que se las mira en “Leona”, una sorprendente cinta independiente que se estrena de manera simultánea en salas disponibles y en una multitud de opciones de Virtual Cinemas (incluyendo al Laemmle en L.A.).

El filme llama además la atención por tener en el papel principal a Naian González Norvind, la media hermana de Camila Sodi y hermana de Tessa Ia que impresionó ya por el rol estelar cumplido en la controvertida “Nuevo Orden”, y que se pone aquí de modo impecable en la piel de Ariela, una joven muralista de Ciudad de México cuyos deseos de libertad se ven seriamente obstaculizados por las estrictas reglas de la comunidad a la que pertenece.

Pese a no lanzar dardos letales y a ubicar su historia en uno de esos entornos acomodados que prescinden de dilemas económicos, el guion del director Isaac Cherem y de la misma González Norvind es particularmente punzante y creativo, sobre todo cuando muestra a los poco fascinantes pretendientes de Ariela que tratan de ser impuestos por su familia y cuando decide evitar las respuestas fáciles.

SAINT MAUD

×

Directora: Rose Glass

Reparto: Morfydd Clark, Jennifer Ehle, Lily Knight

Género: Terror

Tras haberse estrenado hace dos semanas de manera limitada en salas y autocinemas luego de que su lanzamiento se pospusiera por cerca de diez meses debido a la pandemia, “Saint Maud” llega finalmente a nuestros hogares a través de las modalidades de VOD y su inclusión en el canal de cable Epix. Y vale la pena que cualquier amante del cine le preste atención, porque, más allá de tratarse de un filme de terror especialmente contundente, es una película cuyas virtudes exceden cualquier género debido al modo en que está hecha, sus estupendas actuaciones y la originalidad de su propuesta.

Maud (Morfydd Clark) es una joven enfermera británica que trabaja para Amanda (Jennifer Ehle), una celebrada coreógrafa y bailarina que sufre un cáncer terminal. Poco a poco, Maud, convertida recientemente al catolicismo, empieza a obsesionarse más y más con la atea y lesbiana Amanda, llevada por lo que considera una misión de salvación pero también por ciertas reacciones a estímulos supuestamente divinos que colindan con lo erótico.

Pese a su sordidez y al empleo de una eficiente atmosfera siniestra, el filme resulta siempre entretenido y cautivador, hasta el punto de que se siente demasiado corto (de hecho, dura menos de una hora y media). Pero la decisión tomada por su directora y guionista Rose Glass (mujer, sí) para no extender demasiado los trámites le permite probablemente ser más feroz y contundente de lo que hubiera sido en otros términos.

FRENCH EXIT

×

Director: Azazel Jacobs

Reparto: Michelle Pfeiffer, Lucas Hedges, Valerie Mahaffey

Género: Comedia

Si quieres trasladarte a Europa, tu opción más accesible y segura de este fin de semana es hacerlo de manera imaginaria a través de “French Exit”, una cinta que, sin ser superlativa, posee numerosos encantos, y que se puede ver ya de manera exclusiva en Nueva York y L.A. (siendo al autocinema Vineland Drive-In el elegido por aquí).

Claro que no estamos frente una cinta de origen galo, sino ante una producción estadounidense con un reparto completamente estadounidense encabezado por una deslumbrante Michelle Pfeiffer que, en este caso, se pone en la piel de Frances, una viuda que acaba de perder su cuantiosa fortuna y que decide mudarse a la Ciudad de las Luces al lado de su joven hijo Malcolm (Hedges) y de un gato que podría ser mucho más que una mascota.

Pfeiffer está tan bien en su interpretación de una mujer excéntrica e impetuosa que ha despertado más de una predicción vinculada al Oscar, y aunque la rareza intencional del filme (en el que terminan confluyendo en cierto momento muchos personajes, incluyendo a la novia abandonada de Malcolm, interpretada por la gran Imogen Poots) no termina de cuajar del todo, la experiencia entera vale la pena.

WILLY’S WONDERLAND

×

Director: Kevin Lewis

Reparto: Nicolas Cage, Emily Tosta, Beth Grant

Género: Terror / Comedia

Nicolas Cage sigue con su interminable misión de participar en esa clase de producciones de serie B que merecen ser vistas y celebradas, y eso lo lleva ahora a ofrecernos a través del Video On Demand “Willy’s Wonderland”, una película que, sin llegar a contar con los méritos de “Mandy” y “Color Out of Space”, es lo suficientemente delirante y divertida como para deleitar a los seguidores de esta clase de propuestas.

Lo hace además sin tener que decir nada, porque su personaje, llamado simplemente The Janitor, no profiere palabra alguna a lo largo de toda la historia, enfocada en un temerario sujeto cuyo pasado nunca se revela (Cage, por supuesto) y que, luego de sufrir un desperfecto en su extraordinario automóvil, se ve forzado a aceptar un trabajo de limpieza en un recinto de atracciones para niños que se encuentra abandonado en medio de un pueblo perdido.

Obviamente, la labor no va a ser tan fácil, porque el lugar se encuentra lleno de unos ‘animatronics’ diabólicos (¡sí!) que pretenden acabar con la vida del protagonista sin saber que él es un luchador implacable. La llegada de unos jovencitos dispuestos a destruir el mismo recinto le agrega algo de interés a una trama que, realmente, es clamorosamente básica, pero que llega también salpicada por unas canciones originales que no olvidarás fácilmente.