Ante la audiencia anglosajona, “The Knights of the Zodiac”, que se estrena este fin de semana en salas de todo el país, lucirá probablemente como un proyecto completamente nuevo. Pero no sucederá lo mismo con los latinos de Estados Unidos que crecieron en Latinoamérica, donde la historia en la que se basa esta cinta de acción real cuenta con una larga trayectoria.
Pero, irónicamente, Diego Tinoco, un nativo de California de ascendencia mexicano-ecuatoriana que creció en Anaheim, no sabía casi nada sobre este relato hasta que fue invitado a asumir un papel principal en la nueva película.
A mediados de los años ochenta, los canales de televisión de la mayoría de los países de habla hispana comenzaron a emitir una serie de animación japonesa llamada “Los Caballeros del Zodiaco”, que se convirtió en un gran éxito en esos territorios. Basada en una historia con claros tintes fantásticos, estaba protagonizada por un grupo de guerreros con poderes especiales cuya misión principal era defender la Tierra de todo tipo de villanos. Llamó la atención no sólo por su compleja mitología, sino por la extravagancia de sus personajes y el dinamismo de sus escenas de acción, durante una época en la que las cintas hollywoodenses sobre superhéroes se mostraban mucho más conservadoras y sencillas.
El popular anime, que se titulaba originalmente “Saint Seya”, estaba a su vez inspirado en un manga creado algunos años antes por Masami Kurumada, quien se convirtió desde entonces en una de las personalidades más importantes del medio y en supervisor directo de numerosos trabajos vinculados a la misma saga que involucraron varias series adicionales -una de ellas disponible actualmente en Netflix- y seis películas animadas.
La primera serie de “Los Caballeros del Zodiaco” o “Saint Seiya” también pudo verse en varios países europeos, y aunque sólo llegó a Estados Unidos en 2003, gracias a una versión traducida, no logró tener la repercusión generada en otros territorios. Eso sitúa a la primera película de acción real inspirada en la franquicia, que se estrena en nuestros cines dos semanas después de su estreno en Latinoamérica, Japón, Rumanía y Kenia, en una posición especialmente complicada.
La misma cinta tendrá que enfrentarse además a una reacción negativa por parte de los fans que tiene que ver con los cambios aparentemente hechos al relato original, lo que ha afectado sin duda la asistencia a las salas donde la coproducción japonesa-estadounidense se encuentra disponible. Pese a haberse hecho con un presupuesto de $60 millones, esta adaptación de “Knights of the Zodiac” ha recaudado únicamente hasta el momento $2.4 millones en los países donde mejor tendría que haber funcionado.
Esto es lo que puedes esperar de ‘Knights of the Zodiac’, ‘Hypnotic’ y otras películas nuevas
Latino a bordo
Nada de esto se sabía cuando hablamos con Tinoco, que se dio a conocer por su celebrado papel en la serie de Netflix “On My Block” y que fue contratado por los productores del filme para interpretar a Nero the Phoenix Knight, una figura del anime y el manga originales que los latinoamericanos recordarán con el nombre de Ikki.
Tinoco nació en Anaheim y creció entre Downey y Corona, por lo que no estaba familiarizado con los Caballeros cuando recibió la invitación para sumarse al rodaje que se realizó en Hungría, y que llegó hasta sus manos mientras concluía la grabación de “On My Block”, donde interpretaba a un joven de buen corazón que se convertía en pandillero.
“Había estado ya cuatro años en esa serie y no sabía lo que iba a hacer después, hasta que me llamó mi agente para pedirme que leyera este guión relacionado a algo que era muy grande en el mundo latino”, nos dijo el actor. “Decidí hablar con los primos que tengo todavía en Sudamérica, y sí, ellos me confirmaron todo eso”.
“Yo crecí con ‘Dragon Ball Z’ y Goku era como un dios para mí, por lo que sabía del impacto cultural que tiene el anime en los jóvenes y en muchos adultos”, nos dijo Tinoco, en alusión a otra serie de Toei Animation que se empezó a transmitir en Estados Unidos -debidamente doblada al inglés- desde fines de los ‘90, y cuyo protagonista (Goku, claro está) era un experto en artes marciales con superpoderes. “En este caso, tuve que hacer un poco de investigación para darme cuenta de lo grande que era la ‘fanbase’ [de ‘Knights of the Zodiac’]”.
Un nuevo reto
En ese sentido, era válido preguntarle por las expectativas que él mismo tiene ante el inminente estreno de la cinta de Stage 6 Films y Toei Company en Estados Unidos, país en el que estos personajes son mucho menos conocidos. “Al final del día, esta industria sirve para contar historias que tienen un mensaje poderoso, y yo creo que esta película tiene uno: puedes ser quien tú quieres ser si le echas ganas constantemente”, afirmó.
“Es especialmente importante que los latinos tomen este mensaje, se pongan pilas y digan, ‘oye, ¿este Diego, que es hijo de inmigrantes, está haciendo películas para Hollywood? Si es así, a lo mejor yo puedo ser un CEO [presidente de una compañía]; a lo mejor yo puedo tener mis negocios; a lo mejor yo puedo ser un ejecutivo de estudio; a lo mejor yo puedo llegar a ser presidente de los Estados Unidos’”, agregó nuestro entrevistado.
“Mira, yo no tuve un ‘big role model’ [un gran ejemplo] cuando estaba creciendo. Al hacer ‘On My Block’, cometí el error de no decirle nunca a los niños que no se metieran en las pandillas o que no actuaran mal”, prosiguió. “Pero eso es algo que sí quiero decirles ahora, porque estoy cansado de ver a mi gente en la cárcel o metida en cosas incorrectas. Lo más ‘gangsta’ que puedes hacer en la vida es ser exitoso”.
Tanto en las versiones originales -al menos al inicio- como en la totalidad de la nueva cinta, Nero es un sujeto conflictivo que se porta mal, pero aquí, cree estar haciendo lo correcto, porque pretende eliminar a Athena (Madison Iseman), la diosa de la guerra que se ha reencarnado en una joven inocente y que podría destruir el mundo entero si pierde el control de sus poderes.
Eso lo acerca de algún modo a los villanos que se han visto en producciones más grandes de superhéroes y lo acerca curiosamente a César Díaz, el muchacho de “On My Block” que terminaba siendo un pandillero, pero que era en realidad una persona sensible que se veía afectada por las circunstancias y por el hecho de tener a un hermano mayor metido en el camino de la delincuencia.
Capacidad de redención
“Nero, o Ikki, es un personaje que ha tenido un pasado muy traumático, como se ve en los episodios de la serie que pude revisar”, retomó Tinoco. “[En ellos], se muestra cómo fue separado a la fuerza de su hermanito cuando los dos eran muy chicos, y después, cuando se fue a entrenar a un lugar llamado Death Queen Island, cómo vio al amor de su vida, Esmeralda, siendo asesinada. Esas dos cosas son suficientes para que cualquiera se vuelva un villano”.
“Todos tenemos problemas en la vida, pero la manera en que los superas es lo que termina definiendo tu verdadera personalidad”, añadió. “Y eso es algo que se explorará mucho más en una segunda película, si es que esta llega a hacerse”.
Por ese lado, el personaje de Nero comparte también con el de César el hecho de tener una relación compleja con un hermano. Sin embargo, una vez que lo vemos transformado en su versión de combate, el antihéroe de “Knights of the Zodiac” adopta una de esas armaduras impresionantes que tanto distinguen a los Caballeros y nos demuestra de paso que Tinoco no se encuentra ya en el barrio.
“Hacer esas escenas fue motivo de mucho orgullo, porque cuando vas al cine, ves a latinos sentados por todos lados, pero no los ves en la pantalla”, enfatizó Tinoco, quien, por fortuna, tuvo el apoyo de sus padres cuando decidió convertirse en actor. “Creo que interpretar a un personaje así en una producción de esta clase no puede ser tomado a la ligera, sea cual sea el futuro de la saga”.
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
