El aumento de la violencia en México empieza a afectar la imagen de Andrés Manuel López Obrador después de un año en el poder
A las 7 de la mañana todos los días de la semana, cuando sale el sol sobre esta extensa capital, el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador se para frente a un grupo de cámaras y comienza a hablar.
Sus conferencias de prensa, que pueden extenderse hasta tres horas, a menudo serpentean entre una amplia gama de temas. En cualquier día puede hablar sobre política, béisbol, el impacto de las políticas económicas neoliberales o la historia de la conquista española.
Cada vez más, el locuaz comandante en jefe ha tenido que enfrentar un tema que preferiría no abordar: la creciente violencia que afecta a México y las crecientes dudas sobre su estrategia para solucionarla.
López Obrador de 66 años, fue elegido en una victoria aplastante el año pasado en parte por su promesa de llevar la paz a esta nación cansada de la violencia.
Renunciando al enfoque militarizado de sus predecesores, a quienes acusó de convertir a México “en un cementerio”, prometió transferir los deberes de seguridad pública de las fuerzas armadas a una nueva Guardia Nacional civil y abordar el crimen organizado combatiendo la pobreza.
“Abrazos, no balas” fue su promesa de campaña.
Pero mientras López Obrador se prepara para celebrar su primer año en el cargo el domingo, las tasas récord de homicidios y una serie de actos extremos de violencia de los cárteles han invitado a un mayor escrutinio de sus políticas de seguridad, algunas de las cuales contradicen su retórica.
Definitivamente o ha desmilitarizado la seguridad pública, ni ha enviado a los soldados a sus cuarteles como lo prometió.
La Guardia Nacional, que López Obrador prometió poner bajo control civil, está dirigida por un ex general del Ejército recientemente retirado, y casi el 80% de la fuerza está compuesta por ex soldados o infantes de marina.
Muchas de las nuevas tropas aún no han recibido la capacitación prometida en derechos humanos y cómo llevar a cabo investigaciones criminales, que se supone que es una de sus nuevas funciones.
En los últimos meses, muchos miembros de la Guardia Nacional se han desviado por completo de abordar la violencia y el crimen organizado. Después de que el presidente Trump amenazó a México con aranceles si no reducía el número de migrantes centroamericanos que llegaban a EE. UU, López Obrador ordenó a miles de esas tropas ir a las fronteras norte y sur de México para reducir la inmigración ilegal.
El mandato de las tropas sigue siendo poco claro. ¿Es para reemplazar esencialmente a la policía local? ¿Bajo qué circunstancias serán desplegados?
“Necesito saber mucho más sobre la Guardia Nacional y dónde va a estar y qué va a hacer”, dijo Aileen Teague, becaria postdoctoral en la Universidad de Brown que está escribiendo un libro sobre el impacto de las políticas de drogas y esfuerzos policiales en México.
Si bien muchos de los que han estudiado la guerra contra las drogas están de acuerdo en que una ruptura con la estrategia militarizada del pasado es una buena estrategia para México, dijo Teague, López Obrador ha ofrecido frustrantemente pocos detalles.
“Sus objetivos son valiosos”, dijo. “Pero cuestiono sus planes de ejecución”.
Cuando se enfrenta a tales preguntas, López Obrador a menudo responde diciendo que heredó un país donde la violencia ya estaba fuera de control. También enfatizó que algunos elementos de su plan, un programa que da transferencias de efectivo a cientos de miles de mexicanos pobres, por ejemplo, no son soluciones rápidas y están diseñados para ayudar a frenar el crimen durante un período más largo.
A veces ha reaccionado enojado, diciendo que ya ha hecho de México un lugar más pacífico y que los mexicanos deben ser pacientes.
(EPA / Shutterstock)
Él y los miembros de su gabinete señalan con orgullo una ligera disminución en los homicidios en los últimos meses: en octubre, 2.866 mexicanos fueron asesinados, un poco menos que el pico mensual de 2.993 de junio de este año. El secretario de Seguridad, Alfonso Durazo, describió la caída como un “punto de inflexión”.
Sin embargo, México aún está en camino de ver casi 35.000 homicidios en 2019, lo que rompería el récord del año pasado de 33.341.
Varios incidentes de seguridad de alto perfil han planteado preguntas sobre si el gobierno ha cedido el control de partes del país al crimen organizado, especialmente el mal esfuerzo del gobierno en octubre para capturar al hijo del narcotraficante Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Al menos 13 personas murieron cuando el cártel de Sinaloa tomó el control de la ciudad norteña de Culiacán en un esfuerzo exitoso para forzar la liberación del hijo de Guzmán.
Hablando sobre el incidente en una de sus conferencias de prensa unos días después, López Obrador elogió a los soldados y las tropas de la Guardia Nacional que participaron en la operación fallida y defendió su decisión de liberar al joven Guzmán, que según él fue hecho para salvar vidas.
“Ya no lucharemos contra la violencia con violencia”, dijo. “Ya no hay una guerra contra los narcotraficantes”.
El experto en seguridad Javier Oliva dijo que declaraciones como esa envían una señal peligrosa a los grupos criminales de México.
“Los grupos criminales podrían interpretar ‘los abrazos no las balas’ como una oportunidad para ganar territorio a medida que las autoridades retroceden”, dijo.
En las semanas posteriores al incidente de Culiacán, escenas similares se desarrollaron en otras ciudades.
Este mes, un cártel aterrorizó a Juárez, en la frontera con El Paso, incendiando
35 vehículos en una pelea con las fuerzas de seguridad. Otro grupo criminal tomó el control de la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo, bloqueando las intersecciones con autobuses y tractocamiones que sus miembros habían incendiado.
Y luego están los asesinatos masivos dramáticos que parecen ocurrir cada pocos meses.
En el estado de Michoacán, 19 cuerpos fueron colgados de un puente o dispersados cerca en agosto, y 14 policías fueron emboscados y asesinados en octubre.
En el estado de Veracruz, 30 personas murieron cuando un club de striptease fue incendiado en agosto, y en el estado de Sonora, nueve mujeres y niños que pertenecían a una secta mormona disidente fueron asesinados a tiros este mes.
El periódico Zeta, con sede en Tijuana, contó 53 masacres, sólo incidentes violentos en los que murieron al menos cuatro personas, en los primeros 11 meses del mandato de López Obrador.
Según el periódico, los sospechosos han sido detenidos en sólo cinco casos.
López Obrador todavía recibe índices de aprobación superiores al 60%, y muchos votantes lo ven como más accesible y fácil de relacionar que los líderes anteriores.
Sin embargo, la violencia continua está pasando factura.
En marzo, el 53% de los mexicanos aprobó el trabajo de López Obrador para combatir el crimen organizado, según una encuesta del periódico El Universal. Ese número cayó al 31% este mes.
La violencia también ha atraído la atención no deseada de Trump, a quien López Obrador ha tratado en gran medida de apaciguar sobre cuestiones de comercio y migración. El primer mandatario de EE.UU y otros estadounidenses han pedido a México que remilitarice su lucha contra los cárteles, y Trump prometió esta semana designar a los cárteles mexicanos de la droga como grupos terroristas.
“El futuro de México es muy importante”, dijo recientemente el embajador de Estados Unidos en México, Christopher Landau, instando a México a adoptar una postura más dura contra los grupos criminales. “Si no luchamos contra esto ahora, va a empeorar mucho”.
Sergio Aguayo, un activista de derechos humanos y académico que apoyó la candidatura de López Obrador para presidente, dijo que la creciente violencia amenaza con “devorar” cualquiera de sus éxitos.
La violencia llegó a dominar las presidencias de Felipe Calderón, quien declaró la guerra a los cárteles de la droga en 2006, y de Enrique Peña Nieto, cuyos esfuerzos de reforma energética y educativa se vieron ensombrecidos por eventos como la desaparición en 2014 de 43 estudiantes universitarios en el estado de Guerrero.
“Los cárteles son como monstruos que siguen arruinando los regímenes”, dijo Aguayo, y agregó que López Obrador tendrá que promulgar políticas que coincidan con sus elevadas palabras.
“La retórica ha sido destrozada por la realidad”, dijo.
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