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Tiempo de decisiones: algunas de las sentencias más notables efectuadas por la Corte Suprema este año

La Corte Suprema con el nuevo juez Neil M. Gorsuch, arriba a la derecha.

La Corte Suprema con el nuevo juez Neil M. Gorsuch, arriba a la derecha.

(J. Scott Applewhite / Associated Press)
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A continuación, algunas decisiones notables de la Corte Suprema en su ciclo 2016-2017:

Escuelas religiosas y subvenciones estatales

La corte dictaminó que a un preescolar administrado por la iglesia no se le podía negar una subvención estatal para mejorar su patio de juegos. En una decisión de 7-2, los jueces establecieron que la negativa del estado a enviar dinero de impuestos para la iglesia violaba la Primera Enmienda y su protección para “el libre ejercicio” de la religión (caso de Trinity Lutheran vs. Comer).

El poder presidencial y la inmigración

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La corte abrió el camino para que la administración Trump haga cumplir parte de un decreto que “suspende” por 90 días el ingreso de visitantes extranjeros y refugiados pertenecientes a seis naciones de mayoría musulmana. En una decisión de 9-0, los magistrados anularon órdenes judiciales de tribunales inferiores que habían bloqueado el decreto en su totalidad. Sin embargo, manifestaron que la prohibición de viaje “no se puede extender a aquellos ciudadanos extranjeros que afirman creíblemente tener una relación de buena fe con una persona o entidad de los EE.UU.”, tales como un pariente cercano, o un estudiante matriculado en una universidad (caso de Trump vs. International Refugee Assistance Project).

Parejas del mismo sexo y certificados de nacimiento

La corte anuló parte de una ley de Arkansas que concedía a las parejas heterosexuales -pero no a las del mismo sexo- el derecho de incluir el nombre del cónyuge en el certificado de nacimiento de un niño, incluso en casos de inseminación artificial. En una opinión sin firmar, por mayoría de 6-3, el tribunal máximo estimó que este tratamiento diferente violaba las protecciones de igualdad de derechos para las parejas del mismo sexo (caso de Pavan vs. Smith)

Violaciones constitucionales y altos funcionarios federales

La corte desestimó una demanda por daños y prejuicios contra funcionarios federales de alto nivel, incluido el exfiscal general y director del FBI, por presuntamente ordenar una redada contra inmigrantes musulmanes en el área de Nueva York después de los ataques del 11 de Septiembre de 2001. En una opinión de 4-2 (dos miembros del tribunal, por entonces con ocho miembros, se recusaron a sí mismos), los magistrados concluyeron que tales demandas por daños no podían seguir adelante porque no habían sido autorizadas por el Congreso (caso de Ziglar vs. Abbasi)

Marcas registradas y libertad de expresión

El tribunal anuló los argumentos de libertad de expresión que eran parte de una ley federal que prohibía al gobierno registrar marcas que pudieran “menospreciar” a personas o grupos. La decisión unánime fue una victoria para los Slants, una banda asiático estadounidense de rock que presentó una demanda después de que se le negara su inscripción de marca. La decisión también fue una victoria para los Redskins, el equipo profesional de fútbol americano de Washington, que había sido presionado para cambiar su nombre (caso de Matal vs. Tam).

Medios de comunicación y delincuentes sexuales

El tribunal supremo, en una decisión de 8-0, derogó por motivos de libertad de expresión una inusual ley de Carolina del Norte que convertía en un delito para un delincuente sexual registrado la publicación de un mensaje en cualquier sitio web que pudiera ser usado por menores, entre ellos Facebook y Twitter. El acusado había sido culpado por publicar la frase “Dios es bueno” en su página de Facebook. La corte dictaminó que la ley era demasiado amplia (caso de Packingham vs. Carolina del Norte).

Raza y distritos

La corte dictaminó que los legisladores de Carolina del Norte cometieron discriminación racial inconstitucional al trasladar a decenas de miles de votantes negros a los dos distritos del Congreso que ya habían elegido a demócratas negros. La decisión, por 5-3, estableció que la manipulación electoral había violado los derechos de los votantes a contar con igual protección ante la ley (caso de Cooper vs. Harris).

Escuelas y educación especial

En una decisión de 8-0, la corte estableció un estándar más alto para la educación especial que las escuelas públicas deben proveer para los millones de niños con discapacidades. El programa de aprendizaje individualizado del niño debe ser “calculado razonablemente para permitir que un chico progrese”, sentenció el tribunal máximo (caso de Endrew F. vs. Escuelas del condado de Douglas).

Multas y demandados liberados

El tribunal determinó que las personas cuyas condenas han sido revocadas tienen el derecho al reembolso de las multas y honorarios pagados a la corte. La decisión, por 7-1, rechazó la demanda de Colorado, que sugería que, una vez pagas, estas tasas eran propiedad del estado (caso de Nelson vs. Colorado)

Información privilegiada y familiares

En una decisión por 8-0, la corte ratificó los cargos por información privilegiada contra un hombre que había recibido información corporativa confidencial de parte de su cuñado. Los jueces rechazaron el argumento de que el delito de información privilegiada requería de un intercambio de dinero o algo de valor (caso de Salman vs. los EE.UU.).

Casos sin resolver:

Cárcel y deportación

¿Pueden las autoridades estadounidenses arrestar y encarcelar a los inmigrantes que se enfrentan a una deportación, o la garantía constitucional del “debido proceso legal” les otorga una audiencia de fianza dentro de los seis meses y una posible liberación si no presentan riesgo de fuga? Una demanda colectiva en Los Ángeles desafió la detención a largo plazo de estos inmigrantes, muchos de los cuales típicamente suelen ganar sus casos y luego son puestos en libertad. Esto condujo a un fallo de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito, que puso límites al encarcelamiento de inmigrantes. Los ocho jueces escucharon el tema en noviembre pasado, pero anunciaron el último día que volverían a escucharlo en el próximo otoño (caso de Jennings vs. Rodriguez).

Disparos fronterizos

¿Puede un agente de la Patrulla Fronteriza de los EE.UU. ser demandado por disparar fatalmente contra un adolescente mexicano que estaba al otro lado de la frontera? El video del oficial que mató al joven de 15 años de edad provocó indignación generalizada, pero los funcionarios estadounidenses se negaron a procesar al agente, y los magistrados federales rechazaron una demanda presentada por los padres del chico, alegando que la Constitución no protege a un menor mexicano en suelo mexicano. La corte decidió enviar el caso nuevamente a Texas para una audiencia futura (caso de Hernández vs. Mesa).

Deportación y robo

¿El ingreso a un garaje o casa vacía es un ‘delito violento’ que requiere la deportación de un antiguo inmigrante autorizado? La ley sostiene que los no ciudadanos que son culpables de un ‘delito agravado’, como un delito violento, deben ser deportados, pero no queda claro qué delito exactamente se inscribe en tal categoría. Un nativo filipino que vivió en el norte de California desde 1992 se enfrenta a una deportación por una condena de robo -ocurrida hace 10 años- por ingresos no autorizados a un garaje y una casa. La Corte del Noveno Circuito afirmó que la ley es inconstitucionalmente vaga porque no define qué es un delito violento. Los magistrados anunciaron el último día de sesiones que volverán a escuchar el caso en el otoño (caso de Sessions vs. Dimaya).

Traducción: Valeria Agis

Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí

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