Por qué debería olvidarse de ese aumento de peso durante la pandemia y darse un respiro

Enterrado en la dulzura de un regreso a una especie de vida previa a la pandemia está el temor de algo menos apetecible: una incómoda cita con mi báscula. Sé que me va a decir que he engordado 10 libras. Y con ese conocimiento, hay un pensamiento fugaz de que tal vez no estoy preparada para dar la cara en público, al menos no todavía, no mientras me vea así.

Antes de juzgarme, debe saber que no soy una persona superficial. Es cierto. Estoy en un momento de mi vida en el que rara vez me preocupa lo que los demás piensen de mí, porque sé que rara vez lo hacen. Incluso enseño mindfulness y autocompasión a otros trabajadores de la salud, mostrándoles cómo manejar su diálogo interno negativo con gracia y delicadeza. Entonces, ¿por qué dejar que un modesto aumento de peso durante una crisis planetaria me afecte?

No soy la única que ha subido de talla. Una carta de investigación publicada recientemente en JAMA sugiere que los estadounidenses que se refugiaron en casa aumentaron un promedio de 20 libras durante la pandemia. Y tal vez yo esté preparada para ser aún más sensible, porque al igual que el 9% de la población mundial, una vez luché contra un trastorno alimenticio. Es una parte de mi vida que considero superada, con el trabajo realizado para dejarla en el pasado. Pero incluso cuando los viejos hábitos mueren, sus sombras suelen perdurar.

¿Es un poco de regresión realmente tan sorprendente, a la luz de todo lo que hemos pasado en los últimos 18 meses? Hemos educado a nuestros hijos en casa, hemos cuidado a nuestros padres ancianos, hemos aprendido a vivir con el miedo y la incertidumbre y, en demasiados casos, hemos perdido a personas que amamos. Es habitual que mis colegas y yo nos digamos: “Bueno, al menos todavía tenemos nuestra salud”.

¿O no? En primavera me diagnosticaron una enfermedad autoinmune. Aunque mi práctica de mindfulness me proporciona un alivio significativo, a menudo me pregunto qué papel podría haber desempeñado el estrés crónico (o COVID-19 asintomático) en esa enfermedad, y qué papel puede tener en el agravamiento de mis síntomas actuales e incluso en el aumento de peso.

La verdad más profunda es que la implacable y tóxica presión de vivir la pandemia ha afectado a nuestra salud de múltiples maneras.

Aquellos que experimentaron inestabilidad financiera, enfermedades o pérdidas personales, duelos complejos y daños morales probablemente mostrarán una amplia gama de efectos en la salud física y mental en los próximos años. Algunos grupos han soportado las peores tensiones y traumas, especialmente las comunidades de color que se han visto desproporcionadamente afectadas por COVID. Muchos de nosotros podemos encontrarnos con la necesidad de atender viejas heridas que se han reavivado de repente.

Pero, con demasiada frecuencia, no atendemos esas heridas en absoluto. Nos restringimos, reprimimos, nos obsesionamos, nos reprendemos, dirigiendo una corriente de vitriolo directamente a nosotros mismos por no ser más delgados o más fuertes o más resistentes o más capaces de soportar los golpes tal y como vienen. Yo lo hice durante años.

Estas mañanas de verano, mis 10 libras de más y yo nos levantamos temprano y paseamos a mi perro por la orilla del lago al que cada año llevo a mi familia para disfrutar de unas semanas de descanso. Me siento en un banco mientras el pétalo carnoso de la lengua de mi cachorro me lame el antebrazo.

Durante este maratón de COVID, siento que por fin salgo a tomar aire, un guijarro que se asienta en el agua, ya no apretado como un puño. Estoy recordando que hay un lugar más allá de esta tensión, que antes de la pandemia encontré la paz en mi vida, y que la encontraré también después.

Tenía una amiga en la universidad a la que le encantaba darme de comer. Pienso en ella cada vez que huelo la primera pizca de ajo que cae sobre aceite caliente: las Indigo Girls de fondo, mi amiga diciendo tímidamente: “Nunca me tomaría tantas molestias solo por mí”. Siempre me he preguntado qué comía cuando yo no estaba, ¿pasta de cemento y agua? ¿Por qué me necesitaba allí solo para cocinar algo bueno para ella?

Para todos los que han estado más estresados durante la pandemia, sea cual sea el demonio que lleven, que encuentren una manera de hacer algo agradable para sí mismos este verano, algo que les recuerde que, sí, merecen un poco de molestia.

¿Y sabe qué más? A nadie le importa si ha engordado 10 libras o más; casi nadie se dará cuenta si sale con el aspecto de una criatura del pantano. Por supuesto, todos deberíamos intentar volver a un peso más saludable, pero no voy a predicar, solo ofrecer un recordatorio amigable.

Si cree que finalmente se aprobará a sí mismo cuando pierda peso o escriba ese libro que genere muchas ventas o corra un maratón, lo ha entendido al revés. Empiece por ser un poco más tolerante. Todo lo demás puede encajar.

Jillian Horton es médico y escritora canadiense. Es autora de “We Are All Perfectly Fine: A Memoir of Love, Medicine and Healing”. @jillianhortonMD

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