“Trump es un peligro genuino”: El presidente se enfrenta a una oposición sin precedentes - de su propio partido

“Me avergüenzo hasta el día de hoy por haber votado por él”.

“Donald J. Trump ha roto mi fe en el Partido Republicano”.

“Es un mentiroso patológico”.

El doloroso testimonio de más de una docena de votantes republicanos - que explican por qué planean votar por el demócrata Joe Biden – fueron parte de un anuncio que salió en Fox News el fin de semana pasado. En el anuncio de 60 segundos, un hombre concluye, “Está bien cambiar de opinión. Ya lo hicimos.”

El mensaje podría haber sido una jugada por parte de miembros demócratas. Pero fue creado por Votantes Republicanos Contra Trump, uno de los varios grupos republicanos que pretenden negarle al presidente un segundo mandato, animando a los votantes republicanos lo suficientemente despegados como para que apoyen a Biden en interés de la nación.

“Trump es un peligro genuino en lo que a mí respecta”, dijo Tim Miller, asesor principal del grupo que anteriormente trabajó para el ex gobernador de Florida Jeb Bush, el ex gobernador de Utah Jon Huntsman y el Comité Nacional Republicano.

Miller dijo que Biden puede ganar la elección mejorando el desempeño de Hillary Clinton “entre los votantes republicanos tradicionales que se vendieron ante Trump, votaron por un tercer partido o no quisieron ver la realidad”.

Ningún presidente en la historia moderna ha enfrentado una oposición tan organizada por miembros de su propio partido.

Además del grupo de votantes republicanos, que cuenta con el escritor conservador Bill Kristol entre sus líderes, existe el Proyecto Lincoln, cuyos cofundadores incluyen a George Conway, esposo de la asesora de Trump, Kellyanne Conway. Ese grupo es el agente provocador que está circulando ágilmente los anuncios los cuales han atraído la ira del presidente. El ex asesor de Trump, Anthony Scaramucci, está apoyando el PAC del lado derecho. Los ex empleados de la administración de George W. Bush lanzaron el 43 Alumni for Biden super PAC; otro grupo presenta a expertos republicanos en seguridad nacional.

Los grupos planean diferentes tácticas dirigidas a un objetivo común: mover un pequeño segmento de los votantes de Trump que se enfadaron con el presidente a la columna de Biden el 3 de noviembre.

“Estamos todos juntos en esto. Somos aliados, y todos vemos nuestros esfuerzos como complementarios. Todos tenemos nuestras propias maneras de llevar adelante nuestro caso contra el presidente”, dijo Reed Galen, uno de los principales asesores del Proyecto Lincoln, que anteriormente trabajó para George W. Bush, el difunto senador John McCain y el exgobernador Arnold Schwarzenegger. “El Proyecto Lincoln hace todo lo posible para ... enfrentarlo de una manera muy directa que lo mantiene a él y a su campaña fuera de balance político”.

La estratega republicana de Sacramento, Beth Miller, dijo que la oposición dentro del partido de Trump no tiene precedentes.

“No recuerdo que en mis más de 30 años de trabajo en política se hayan formado tantos grupos diferentes para derribar realmente a un presidente en ejercicio de su propio partido”, dijo Miller, quien crítica a Trump pero no forma parte de ninguna de las organizaciones (y que no tiene relación con Tim Miller).

Describió el esfuerzo como un “examen por parte de los autodenominados republicanos de hoy en día sobre lo que significa su partido y hacia dónde se dirige”, aunque cuestiona su capacidad para influir a suficientes votantes dada la enorme ventaja de recaudación de fondos del presidente.

“Se necesita mucho dinero para mover la brújula, especialmente en un país de este tamaño”, dijo Beth Miller, y añadió que un enfoque dirigido podría ayudar. “Pero Trump va a tener mucho dinero para defenderse y hablar con los votantes”.

La campaña de Trump argumenta que estos son esfuerzos limitados de los que están fuera de contacto con Washington, D.C., y no hablan en nombre de los votantes republicanos en toda la nación.

“Eso es el pantano - una vez más - tratando de derribar al presidente debidamente elegido de Estados Unidos”, dijo la portavoz Erin Perrine. “El Presidente Trump es el líder de un Partido Republicano unido y quien ha ganado el 94% de los votos republicanos durante las primarias algo que cualquier ex presidente de cualquier partido sólo podría soñar.”

Trump tiene una ventaja abrumadora en la recaudación de fondos sobre todos los grupos anti-Trump GOP, muchos de ellos con presupuestos que superan las decenas de millones de dólares. Pero las asociaciones confían en que es suficiente porque se centran de forma estrecha - y quirúrgica - en identificar y obtener un porcentaje de un solo dígito del electorado que creen que es suficiente para elegir a Biden.

“La campaña de Biden va a tener que salir y ganar esto por su cuenta. Pero este es el tipo de elección en el que los márgenes podrían ser importantes, así que sólo queremos hacer nuestra parte”, dijo Matt Borges, un ex presidente del Partido Republicano de Ohio que trabajó en la administración de George W. Bush y que ahora dirige el Ride Side PAC, que se centra en la banca telefónica, la prospección y los esfuerzos digitales para aumentar la participación de Biden.

Borges votó por Trump en 2016, esperando que la presidencia moderara su comportamiento. “Él cambió”, dijo Borges. “Se puso peor”.

Sarah Longwell, una de las fundadoras del grupo Republican Voters, dijo que el grupo pasó años organizando grupos de discusión y construyendo una lista de votantes de varios cientos de miles que le ayuda a dirigirse a una parte del electorado, en particular a las mujeres con educación universitaria en estados como Carolina del Norte, Arizona, Wisconsin y Pensilvania, que se han vuelto escépticas respecto del presidente. El mensaje del grupo está diseñado para dar permiso a los votantes republicanos que nunca consideraron apoyar a un demócrata.

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“Son republicanos, siempre han sido republicanos. Es cultural. Es tribal. Es su partido, y entendemos eso como republicanos”, dijo Longwell. “Esta votación es para deshacerse de esta persona inadecuada”.

Estos esfuerzos se producen cuando la posición del presidente en los estados nacionales y en los que hay batalla ha disminuido por su respuesta a una pandemia que ha matado a más de 135.000 personas en EE. UU. y ha dejado a millones de personas sin empleo.

“Por lo que he visto, muchos republicanos van a votar por Joe”, dijo la esposa de Biden, Jill, en “The View” el mes pasado, y agregó que escuchó a muchos votantes republicanos que conoció durante la campaña. “... por supuesto que Trump tiene sus partidarios. Pero creo que muchos de sus partidarios se han desilusionado, especialmente en la forma en que ha manejado esta pandemia”.

Política

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Hace cuatro años, unos “Nunca anti-Trump” intentaron descarrilar la campaña del presidente. Pero su esfuerzo de 19 millones de dólares se limitó a un corto período en las primarias, y los críticos en las elecciones generales expresaron su frustración en la televisión por cable, los artículos de opinión y Twitter. Pocos se alinearon detrás de Clinton.

Esta vez, sus esfuerzos comenzaron antes y están más organizados. Y dicen que están animados por Biden como el nominado, ya que no lleva el legado y las acciones que Clinton tomo contra republicanos después de un cuarto de siglo en el ojo público como primera dama, senador y secretario de Estado.

El historial de Biden en temas como el comercio y su conocida fe alivia las preocupaciones de algunos votantes republicanos, dijo Borges.

“No es un defensor de la policía, nunca ha sido un filial a políticas como Bernie [Sanders] de la Medicina para Todos. Firmó la enmienda del presupuesto equilibrado”, dijo Borges. “Estas son cosas que a los republicanos al menos les importaban”.

El Proyecto Lincoln se inició a finales de 2019 y ha recibido la mayor atención por sus anuncios virales.

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En mayo, el Proyecto Lincoln emitió un anuncio llamado “Luto en América”, una obra de teatro en un famoso anuncio de la campaña de Ronald Reagan de 1984. El anuncio criticaba el manejo de Trump de la pandemia y la caída libre de la economía. El grupo lo publicó en línea y gastó unos pocos miles de dólares para emitir durante el programa de Tucker Carlson Fox News.

Trump arremetió contra Twitter poco después: “Un grupo de republicanos de RINO que fracasaron gravemente hace 12 años, y luego otra vez hace 8 años, y luego fueron maltratados por mí, un político primerizo, hace 4 años, han copiado (sin imaginación) el concepto de un anuncio de Ronald Reagan, ‘Morning in America’”, escribió Trump en una tormenta de tweets. “...No saben como ganar, y su llamado Proyecto Lincoln es una vergüenza.”

Los anuncios del grupo, vistos por millones de personas en Internet, deleitan a los liberales y destacan los mensajes que pueden ser indecorosos para la campaña de Biden, como el estado físico y mental del presidente. Un anuncio reciente, sobre filtraciones en la Casa Blanca de Trump, parecía diseñado para jugar con las inseguridades percibidas del presidente.

Pero algunos cuestionan la efectividad de sus anuncios.

“Entretiene completamente el espacio en la cabeza de Trump, y puede tener valor. Podemos reírnos un poco de eso”, dijo Rob Stutzman, un estratega republicano que trabajó en un esfuerzo anti-Trump en 2016 pero que no está involucrado en ninguno este año. “En términos de mover a los votantes, no veo a Lincoln logrando nada. Es como el porno para los televidentes de MSNBC... Eso no mueve a los republicanos”.

El Proyecto Lincoln se está ramificando para ir tras los republicanos que no sean Trump, atrayendo la atención de algunos estrategas.

“Son una parte muy pequeña del electorado, pero una parte clave en una elección reñida”, dijo Tim Miller. “Estamos enfocados en hablar con ellos”.

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