¿Cómo ahorrar en la bomba de gasolina sin gastar?

La mayoría de los fabricantes de automóviles utilizan el consumo de combustible de un auto como estrategia de mercadotecnia.

Pero una y otra vez escuchamos que una vez que el auto cae en las manos del consumidor raramente se pueden lograr las mismas millas por galón (MPG) declaradas por el fabricante.

El fabricante hace su prueba muy estrictamente y respetando las leyes de tránsito. No es difícil llegar, incluso superar los niveles de consumo establecidos por la fábrica. Lograr un bajo consumo de combustible requiere que controlemos nuestras emociones.

¿Si no vamos a manejarlo maximizando el potencial del auto, que importan las MPG? Las estadísticas nos dicen que el 70% de los conductores manejan por encima de los límites de velocidad. También que el 80% de los autos corren con una presión de neumáticos más baja de la requerida. Y el 60% de la gente no cambia el filtro de aire cada 15,000 millas. Podría seguir con los ejemplos, pero quisiera hacer hincapié que si realmente queremos ahorrar gasolina no debemos solo prestar atención a las cifras del catálogo.

Debemos hacer algo por nosotros mismos para cambiar los malos hábitos y realmente aprovechar el potencial del vehículo. Con sólo seguir estos consejos que le recomiendo usted puede ahorrar el 20% del gasto de combustible en su propio automóvil.

Primero, maneje a la defensiva, o sea levante la vista y observe lo que sucede a una cuadra por delante.

Mantenga la distancia de por lo menos unos 20 pies con respecto al auto que corre delante suyo. Observe el espejo retrovisor, esté al tanto de lo que lo rodea. Manejando a la defensiva hace que usted no apriete tanto el acelerador. Segundo, acostúmbrese a acariciar el pedal del acelerador y freno. Oprima éstos con suavidad y progresivamente. Esto permite que el motor haga una buena combustión sin desperdiciar gasolina que entra a la cámara y sale por el escape sin haber generado la máxima energía. Tercero, los ingenieros viales calcularon cual sería la velocidad para que un vehículo pueda transitar de manera segura tanto en las calles, como curvas, bajadas y autopistas. El mantener el auto dentro de esas velocidades permite que el auto transite mas ágilmente y sin abusar de los frenos.

Tampoco requiere hacer acelerones como si estuviéramos en un autódromo. Cuarto, la presión de los neumáticos es lo mas critico para mantener rodando al auto sin esfuerzo. Como no hay tecnología que pueda mantener los neumáticos con la misma presión indefinidamente (recuerde que el aire se expande con el calor y además es capaz de pasar por cualquier luz o grieta de la llanta, no importa lo pequeñísima que sea) se deben revisar y ajustar por lo menos cada treinta días. Una presión que esta solo 3 o 4 libras fuera de lo ideal afecta en un 10% el consumo de gasolina.

Quinto, no deje de hacer el mantenimiento preventivo del carro. Asegúrese de que el filtro de aire no solo este limpio, sino que el flujo a través del mismo sea el correcto. Ponga la gasolina correcta en el motor, la que indica el manual. No es necesario mas octanaje, pero si buena calidad de combustible.

Como ve no es tan difícil bajar el consumo de combustible si seguimos esas sugerencias. Recuerde que antes de comprar, o si tiene alguna otra pregunta respecto a su automóvil, visite la página www.garagelatino.com donde la ayuda es gratuita. Hasta la próxima.

*Ricardo Rodriguez-Long es un periodista argentino especializado en temas de automovilismo.