Disminuye el precio de la gasolina

En el mundo cíclico de los precios de la gasolina, la tendencia ahora apunta decididamente a la baja. Y con la caída de los precios del petróleo crudo, los automovilistas podrían ver que el patrón continuará por unos meses más.

“Los precios de la gasolina siguen la misma dirección que los precios del petróleo crudo”, dijo Bernard Bud Weinstein, director asociado del Instituto Maguire Energy en Southern Methodist University. “Y los precios del petróleo crudo han bajado un 30 por ciento desde donde estaban hace dos meses”.

El 20 de diciembre, el precio de West Texas Intermediate, el precio de referencia para el petróleo crudo nacional, cayó 4.8 por ciento a $ 45.88 por barril en Nueva York, y cayó 40 por ciento desde principios de octubre.

Y mientras que el precio de la gasolina no se mueve a la par con los precios del petróleo, los conductores han visto un descanso en la bomba en los últimos dos meses.

AAA del sur de California informó por siete semanas consecutivas la caída de los precios de la gasolina, antes del leve repunte a mediados de diciembre, algo que el Auto Club atribuyó a problemas de refinería y oleoductos en el oeste de Texas y el noroeste del Pacífico.

En el sur de California, el precio promedio de la gasolina regular cayó 22 centavos por galón en el último mes —a $3.417 el jueves 20.

A nivel nacional, el precio promedio para la gasolina regular bajó a 2.37 dólares por galón.

“La principal razón por la que los precios del crudo han bajado es porque hay un exceso de alrededor de un millón de barriles por día en el mercado mundial”, dijo Weinstein.

Otras razones auxiliares pueden contribuir al descenso en los precios del petróleo.

Una desaceleración general en la economía de los Estados Unidos puede llevar a precios de productos básicos más bajos, como el petróleo.

Los precios más bajos en la gasolina son buenas noticias para los viajeros decembrinos.

El Auto Club del sur de California estima que 8.7 millones de personas realizarán viajes de 50 millas o más en el período de 11 días que incluye Navidad y Año Nuevo, el número más alto desde que la AAA comenzó a calcular los viajes de vacaciones.

“El desempleo es bajo, por lo que las personas tienen más ingresos familiares”, dijo la portavoz de la AAA, Marie Montgomery. “Se sienten bien con sus ingresos disponibles, por lo que tienen el dinero para viajar y lo están gastando”.

Pero los automovilistas saben muy bien que lo que ocurre ahora se podría revertir.

Hace solo un año, el precio promedio de la gasolina en San Diego era de $3.072, unos 34 centavos más barato que los precios actuales.

Se prevé que los precios de la gasolina continuarán disminuyendo hasta mediados de finales de enero.

Nikolewski escribe para el U-T.