¿Mayores de 55 años? Bienvenidos a la edad del tigre viajero

Si tienes 55 años o más, deberías investigar sobre tu viaje al extranjero antes de ir.

Además, deberías dejar copias de tu itinerario, pasaporte e información de contacto con una persona de confianza en el hogar. Justo ahora, te imagino sacudiendo la cabeza y preguntando: “Por supuesto que hago estas cosas. ¿Crees que soy más tonto que un balde de cabello?” Definitivamente no lo hago. No estoy seguro sobre el Departamento de Estado, que incluyó esas sugerencias en una “Lista de Verificación para Viajeros Mayores”.

Si eres un baby boomer: nacido entre 1946 y 1964 y tienes o tendrás más de 55 años en los próximos 422 días, esta lista está dirigida a ti.

Pero tú eres un viajero, según muestra una investigación. Planeas tomar hasta cinco viajes de placer este año y gastarás más de $6,000 en ellos. Casi la mitad de ustedes planean viajar a nivel nacional e internacional, y si van a viajar al extranjero, les gusta el Caribe, América Latina y Europa como destinos.

Eso es lo que muestra la encuesta de viajes 2018 de la AARP (anteriormente American Association of Retired Persons), resultados que no son muy diferentes a los de 2017, señala.

Los viajeros mayores no son novatos. No hay mecedoras para estas personas, a menos que sean las que encuentras en los aeropuertos que están destinadas a quitarte el estrés.

Si puedes superar la molesta subestimación inicial de tu experiencia por parte del Departamento de Estado, encontrarás que la lista contiene sugerencias importantes que son especialmente importantes para los viajes internacionales. Algunos son aplicables para todos los viajeros, otros solo para los viajeros mayores, pero todos son importantes:

►Revisa tu pasaporte para asegurarte de que sea válido por al menos seis meses después de tu regreso. Los países están pidiendo cada vez más esa ventana para los pasaportes, y aunque tu documento es válido por 10 años, el Departamento de Estado ha instado a los viajeros a renovarlo en la marca de los nueve años.

►Si estás cubierto por Medicare en el país, probablemente no estés cubierto en el extranjero. Querrás comprar una póliza que incluya un seguro de salud y, en buena medida, cobertura de evacuación médica solo para estar seguro.

►Asegúrate de que tus recetas (que sabes que debes llevar en sus botellas originales y en tu equipaje de mano, no en tu maleta) sean legales en el país que visitarás. Al informar sobre una reciente columna “On the Spot” sobre este tema, me enteré de que algunos países no permiten ciertos medicamentos comunes como Sudafed, así que ten cuidado con eso también. No hay un lugar central para verificar qué está y qué no está permitido, por lo que si no estás seguro, ponte en contacto con la embajada o el consulado del país que visitarás.

Bajo la categoría de ayuda pero no completa, la lista del Departamento de Estado también sugiere averiguar si un lugar es accesible si usas dispositivos de asistencia: bastón, andador, silla de ruedas. Buena idea, pero ¿cómo?

Beth Godlin, presidenta de Aon Affinity Travel Practice, un programa de seguro y protección de viajes con sede en los Estados Unidos, ofreció una solución en lugar de una sugerencia.

►Si te hospedas en un hotel, consulta con el conserje, dijo Godlin. Si estás en un tour grupal, tu líder sabrá o podrá averiguar sobre la accesibilidad.

Tener un experto contigo es uno de los beneficios de los viajes en grupo, pero Godlin también recuerda a los viajeros sobre las posibles dificultades:

►Evalúa el nivel de actividad requerido para un viaje en grupo. Un programa apretado te ayuda a ver todo lo que quieres ver (y algunas cosas que no quieres), pero considera si necesitas tiempo libre porque, según ella, las personas a veces “subestiman el costo que los lugares extranjeros te cobrarán”, especialmente, señaló, si “dependes de múltiples formas de transporte”.

Ah, sí, ese viaje en avión es una de esas formas, y a menudo comienza tu aventura. Un viaje, como la vida misma, puede sentirse como un concurso de resistencia, especialmente si tu viaje comienza con un vuelo largo. Sé consciente de:

►Puede que te sientas aturdido después de horas en el aire, y por esto puedes culpar a tu avión. Muchos están presurizados a 8,000 pies, por lo que puedes experimentar un poco de falta de oxígeno, dijo el doctor Nikhil K. Bhayani, especialista en enfermedades infecciosas de Texas Health HEB.

►Pero no asumas que serás como un muerto viviente, porque si estás generalmente sano “tu cuerpo lo compensará”, dijo. Incluso alguien con una afección cardíaca debería estar bien si “estás estable y estás tomando medicamentos”, dijo.

►No importa tu edad, no puedes sentarte como un bulto en tu asiento durante todo el vuelo. Tienes que levantarte y moverte, dijo Bhayani, para evitar los coágulos de sangre.

►Los viajes largos a menudo significan jet lag, lo que puede sacarte del juego, por lo que es imperativo que mantengas la cabeza despejada para mantenerte al tanto de tus medicamentos. Encontrarás numerosas aplicaciones que pueden ayudar, pero aquí está la solución analógica: descarga “Tabla de Medicamentos de la American Heart Assn./American Stroke Assn.”, que, si se completa correctamente, se convertirá en un cúmulo de información con tu número de teléfono de la farmacia, la fecha de resurtido, la frecuencia con la que tomas el medicamento y las horas para tomarlo y su aspecto. Puedes imprimirlo y, por si acaso, enviártelo por correo electrónico.

► Mantente hidratado y evita el alcohol. Eso es cierto donde sea que estés y cualquiera que sea tu edad, quizás más en un avión donde el aire es seco. Si el aire del interior de la cabina te hace sentir atontado, es posible que esa sensación se duplique si no bebes nada. Como uno de mis amigos me recuerda constantemente, “Hidrátate para estar genial”, aunque me conformaría con algo mejor que el promedio.

► Lleva un poco de limón líquido contigo, dijo. ¿Eh? La deshidratación puede causar mal aliento, y encuentra que el jugo de limón o lima, quizás mezclado con agua, puede limpiar el paladar. Además te hará un mejor compañero de asiento.

►Finalmente, aquí hay otro pequeño efecto secundario desagradable de volar, además de la hinchazón y el gas, dijo Bhayani: el estreñimiento. Nuestras rutinas son alteradas y es posible que tengamos la tendencia de evitar los baños de tamaño reducido de los aviones. Nuestros cuerpos se confunden y se rebelan. Consulta con tu médico para un remedio (además de no alterar tu rutina y mantenerte hidratado), que podría incluir medicamentos de venta libre.

Esa lista del Departamento de Estado es realmente un punto de partida, algo así como el consejo que tu tía Agnes solía darte y que siempre parecías estar tomando, incluso si ya lo sabías.

Un recordatorio nunca duele: rápidamente, ¿cuándo expira tu pasaporte? ¿Y los que tienen 55 años? Los coroné “tigres viajeros”. Tienen la combinación correcta de edad, experiencia y apertura para seguir creciendo sin importar a dónde vayan.

¿Tienes alguna pregunta o dilema de viaje? Escribe a travel@latimes.com. Lamentamos no poder responder a todas las preguntas.

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