Tiroteo en Costco: Policía de Los Ángeles no enfrentará cargos criminales por el asesinato de un hombre intelectualmente discapacitado
Los fiscales del Condado de Riverside anunciaron el miércoles que no presentarían cargos criminales contra un oficial de policía fuera de servicio de Los Ángeles que disparó fatalmente contra un hombre con discapacidad intelectual en junio durante un altercado en una tienda Costco en Corona.
El 9 de septiembre, Mike Hestrin dijo que los fiscales presentaron el caso ante un gran jurado de Riverside de 19 personas, lo que obligó a los testigos a declarar sobre el tiroteo dentro de la abarrotada tienda. Finalmente, el gran jurado decidió que no había cargos contra el oficial fuera de servicio, Salvador Sánchez, por el mortal tiroteo.
El hombre de 32 años de edad asesinado a tiros por un oficial de policía fuera de servicio en una tienda Costco el viernes por la noche en Corona, no podía hablar y tenía una discapacidad mental, según un miembro de la familia.
Hestrin dijo que los fiscales presentaron pruebas no sólo incriminatorias sino exculpatorias, que los fiscales de California están obligados a revisar, y que su oficina solicitó hacer preguntas al abogado que representa a Sánchez.
El fiscal de distrito dijo que podría presentar cargos a pesar del sistema de gran jurado, pero que no lo hará, ya que 12 de los 19 jurados requeridos no vieron pruebas para acusarlo. Rechazó la posibilidad de que el oficial esté recibiendo un trato especial.
“Respaldo la decisión del gran jurado”, dijo Hestrin.
El hombre que fue asesinado a tiros por un agente de policía de Los Ángeles en un Costco en Corona lo había empujado previamente - pero eso no justifica el uso de fuerza mortal, dijo el martes un abogado que representa a su familia.
El análisis de un fiscal de distrito determinó que hubo 3.8 segundos entre el momento en que Sánchez fue golpeado y el primero de un total de 10 disparos. Los investigadores manifestaron que no se dijo nada antes de que French golpeara a Sánchez.
Hestrin mostró un video de seguridad de baja calidad que muestra al agente de policía de Los Ángeles siendo golpeado en el suelo por Kenneth French mientras el agente sostiene a un niño. Los dos hombres parecen caer al suelo. French y sus padres aparentan alejarse de Sánchez, antes de que disparara cuatro veces a French.
“No hubo ningún altercado previo... ni tampoco ningún choque involuntario. El oficial fue golpeado en la cabeza mientras sostenía a su hijo”, dijo Hestrin.
Cada vez que hay un tiroteo en las noticias, Lillian Vásquez sufre una terrible preocupación.
La decisión pone fin a una investigación de tres meses sobre un caso que desató un debate sobre el uso de la fuerza mortal por parte de las fuerzas del orden y provocó preocupación entre las familias de niños con discapacidades de desarrollo.
French, de 32 años, murió en el tiroteo en una línea de degustación de comida el 14 de junio. Sus padres, Russell y Paola French, resultaron heridos. El oficial que abrió fuego fue identificado como Salvador Sánchez, quien trabaja como oficial de patrulla en la División Suroeste de LAPD.
En las semanas siguientes al encuentro mortal, surgieron relatos muy diferentes de la interacción.
El abogado del agente de policía, David Winslow, dijo que su cliente estaba recibiendo una muestra cuando fue atacado y noqueado brevemente por los French.
“Se encontraba de compras con su esposa y su hijo de 18 meses de edad en Costco. Cargaba a su hijo en sus brazos, y le daba algunas muestras cuando, en segundos, estaba en el suelo casi inconsciente. Al despertar tuvo que luchar por su vida”, dijo Winslow.
La policía de Corona dijo que el asalto, que fue capturado por las cámaras de seguridad de Costco, no fue provocado y llevó al oficial a disparar su pistola 9 milímetros.
El abogado de derechos civiles Dale K. Galipo, que representa a la familia French, reconoció que sus clientes agredieron al oficial, pero dijo que la situación no justificaba el tiroteo.
Antes de que se produjeran los disparos, hubo un lapso cuando el agente declaró que era policía, y el padre de French se interpuso entre los dos hombres.
French normalmente era tranquilo, pero había tenido un cambio reciente en el medicamento que podría haber afectado su comportamiento, dijo Galipo.
El abogado ha dicho que French era “no verbal” y que sufría de esquizofrenia.
En agosto, un juez del Tribunal Superior del Condado de Riverside bloqueó la divulgación del video de vigilancia.
El Times solicitó una copia del video desde el interior de la tienda a finales de junio, citando tanto las leyes de registros públicos de California como la ley AB 748, que requiere que las agencias gubernamentales produzcan grabaciones de video y audio de incidentes críticos que involucren a la policía y que resulten en muerte o lesiones corporales graves. Esa petición fue denegada por la ciudad, y The Times ha apelado la decisión.
El juez Eric Keen escribió en un fallo del 22 de julio que la publicación del video interferiría sustancialmente con una investigación criminal en curso sobre el caso. La orden prohibía a la policía de Corona y Los Ángeles entregar el video durante un año a partir de la fecha del tiroteo.
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