Rosa Porto, fundadora de Porto’s Bakery & Cafe, muere a los 89 años

Rosa Porto, la repostera y emigrante cubana que fundó la popular cadena de Porto’s Bakery & Cafe en el sur de California junto con su familia, murió el viernes, según la página de Instagram de la empresa. Ella tenía 89 años.

“Aprendí rompiendo huevos y por necesidad”, dijo Rosa Porto al Times. “Comencé a hornear los pasteles para mis hijos, y como eran bonitos, mis vecinos comenzaron a pedirme que les hiciera a ellos también”.

Porto vino de Manzanillo, Cuba. Después de que Fidel Castro asumió el poder en la isla en 1959, Porto perdió su trabajo como gerente en una distribuidora de puros, y su esposo, Raúl, fue enviado a un campo de trabajos forzados. Porto, que había crecido aprendiendo las recetas de su madre de origen español, apoyó a su familia haciendo y vendiendo bizcochos empapados en brandy, aunque el régimen de Castro prohibió a los ciudadanos privados ser dueños de negocios.

Después de años en una lista de espera, a Porto y su familia se les permitió salir de Cuba a principios de la década de 1970. Llegaron en bancarrota a Los Ángeles, donde Raúl consiguió trabajo como conserje y Rosa horneó y vendió pasteles desde su casa para vecinos y compañeros inmigrantes cubanos.

Con un pequeño préstamo, la familia abrió una panadería de 300 pies cuadrados en 1976 en Sunset Boulevard en Echo Park, y se mudó a una ubicación más grande en Brand Boulevard en Glendale en 1982. La panadería se hizo famosa por los pasteles cubanos, pasteles de carne , bolas de papa, empanadas y strudels de guayaba y queso.

También se convirtió en un punto de referencia para generaciones de inmigrantes cubanos en Los Ángeles. “No es sólo un lugar donde se puede obtener comida extraordinaria, sino que, como exiliado cubano, es un lugar de consuelo”, dijo una vez el actor Andy García. “Cuando necesito una solución cultural, ahí es a donde voy”.

La panadería luego se expandió a otros lugares en Burbank, Downey, Buena Park y West Covina, con los tres hijos de Porto, Beatriz, Raúl Jr. y Margarita, asumiendo roles prominentes en el negocio.

Según la publicación de Instagram de la compañía el sábado, Rosa Porto se retiró del negocio “para enfocar su amor y pasión en criar a sus siete nietos”.

“Es con gran pesar que anunciamos el fallecimiento de la fundadora de la panadería de Porto’s y la matriarca de la familia, Rosa Porto”, dice el post. “Falleció ayer pacíficamente a los 89 años rodeada de su amado esposo y familia”.

La familia no pudo ser contactada para hacer comentarios el sábado.

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