Padres apoyan ausencias validas en escuelas por ‘enfermedad mental’ de sus hijos

La hija de Anna cuenta con episodios de ansiedad. La madre de familia sostiene que no son seguidos, y que la joven de 15 años de edad en ocasiones le ha pedido a su madre faltar de la escuela o recogerla temprano de la misma.

“Como no es siempre, definitivamente permito que mi hija se quede en la casa, y al día siguiente le dejo saber a la escuela el estado de mi hija. Aun así eso le cuenta como ausencia”, dice Anna, quien prefirió no revelar su nombre para no perjudicar a su hija.

La ley vigente en California sujeta a las personas de seis a 18 años de edad a la educación obligatoria de tiempo completo, y requiere que un alumno sea excusado de la escuela por tipos específicos de ausencias, incluyendo, entre otros, si la ausencia se debió a la enfermedad física.

Liz Bonilla, una madre del Distrito Escolar de Montebello, no tiene hijos con salud mental en riesgo, pero agrega que hay jóvenes se ausentan de sus clases por depresión u otras enfermedades mentales.

“No podemos decir que la enfermedad mental no es igual a un resfriado o dolor de estómago… Creo que muchos no comprendemos este problema hasta que lo atravesamos”, sostiene.

Estas madres de familia, como muchas otras quieren que las escuelas amplíen las excusas de ausencias cuando se trata de salud mental.

“Mi hijo tiene episodios de agresividad”, dice Chave, otra madre que no quiso ser identificada.

“En ocasiones vamos a organizaciones sin fines de lucro para obtener clases de control de ira… Y eso le ayuda mucho, pero a veces pienso que tomarse un tiempo para sí solo le ayuda”, dice Chave.

La señora agrega que no pide que su hijo pueda estar ausente “la mitad del periódico escolar, ni siquiera un cuarto”, pero “sí que haya un tiempo prudente donde se les pueda dar ‘descanso’ mental para sobre pasar algún episodio o sentimiento”.

En respuesta a la comunidad que pide ayuda escolar de este tipo para sus hijos, el senador estatal Anthony Portantino ha presentado un proyecto de ley en Sacramento que permitiría a los estudiantes de primaria hasta la preparatoria tomarse días libres por razones de salud mental.

Este proyecto de ley incluiría como otro tipo de ausencia justificada requerida, “una ausencia que es para el beneficio de la salud mental o conductual del alumno”, de acuerdo a Portantino. En la medida en que este proyecto impondría deberes adicionales a las entidades educativas locales.

California

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Este proyecto de ley estipularía que, si la Comisión de Mandatos del Estado determina que el proyecto de ley contiene costos obligatorios por el estado, el reembolso de dichos costos se realizará de conformidad con las disposiciones legales requeridas.

De acuerdo a Portantino es necesario sacar la salud mental de las sombras para que los menores puedan obtener la atención que necesitan sin ser penalizados.

Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), sostienen que el porcentaje de niños de 3 a 17 años que sufren de depresión y ansiedad ha aumentado constantemente, y estima que unos 4.5 millones de niños en ese rango de edad tienen un problema de conducta diagnosticado.

Asimismo, el suicidio es la segunda causa de muerte entre los jóvenes de 15 a 24 años, con un duplicado entre el 2007 al 2015 de niñas de 15 a 19 años que se suicidaron.

Para Chave, la aprobación de esta medida podría ser la llave de jóvenes con menos preocupaciones.

“Los adolescentes tienen mucha presión… el cuerpo está cambiando, las hormonas estan al tope, la sociedad les pide que sean buenos, la escuela pide buenas calificaciones, los padres les pedimos, pero allá afuera el mundo es de ‘sobrevivir’ para ellos”, sostiene la señora.

“Hay que mostrarles apoyo”, agrega.