Con equipaje en mano, salvadoreños abandonan aeropuerto de Los Angeles por temor a la cuarentena
La declaración de cuarentena en El Salvador ha provocado un efecto dominó en Los Ángeles y, en primera instancia, muchos viajeros han tenido que salir con equipaje en mano del aeropuerto local cuando ya estaban a punto de abordar el avión por temor a ser hacinados en un albergue.
Desde octubre pasado, María Luz Rivas tenía programado su viaje para Usulután, al oriente del territorio salvadoreño; sin embargo, este jueves cuando le faltaba una hora para abordar el vuelo 523 de Avianca, en la sala de espera la llamaron del mostrador para darle una noticia de último momento.
“Estaba haciendo la línea con pocos salvadoreños, estaba a solo un paso de subir al avión”, relató la oriunda de Jucuapa, cuando escuchó su nombre el altavoz a eso de las 12:15 pm. Con su equipaje de mano, en el que llevaba libros y Biblias, se desplazó al escritorio de información.
“Acabamos de tener una llamada de El Salvador”, le informaron en el mostrador.
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La tarde del miércoles, el presidente salvadoreño Nayib Bukele decretó que toda la nación quedaba bajo cuarentena, suspendiendo las clases en el sistema educativo por 21 días. Ahí anunció que los extranjeros que ingresaran al país serían sometidos a los protocolos de salud y aislados por 30 días.
Desde el martes, ya se encontraban bajo cuarentena al menos 56 personas, entre ellos 32 salvadoreños procedentes de España, quienes están ubicados en albergues.
El decreto del gobierno, sin embargo, no dejó claro lo que pasaría con los inmigrantes que viajaran desde el exterior para visitar su tierra.
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Rivas, de 54 años, radica en Los Ángeles desde principios de 1989. Esta usuluteca es predicadora cristiana. En su equipaje, que apenas este viernes por la mañana comenzó a desempacar, llevaba un piano para una iglesia en donde compartiría un sermón y regalos para sus familiares.
“Me estaban esperando muchos pastores allá”, manifestó.
Lo extraño, indicó, es que desde que llegó a LAX se encontró con una terminal aérea solitaria. “Mire, ¿qué solo yo voy a viajar?”, dice que fue su pregunta al registrar dos maletas.
Sus maletas estaban en el avión y después de pasar la revisión de los agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), permaneció en la sala de espera un par de horas cuando fue sorprendida por la llamada desde el mostrador.
“Todo el que se va a subir a este avión quedará aislado en cuarentena”, le dijeron sin contemplación.
El viaje de Rivas tendría una duración de 18 días, su idea era regresar el 29 de marzo, pero si viajaba permanecería en un albergue todo el tiempo de su estancia en esa nación.
“Casi me daba una diarrea del coraje, hasta dolor de estómago me agarró”, confesó, así que llamó a su esposo y dicidieron que lo mejor era quedarse en Los Ángeles.
Junto a ella, fueron notificados también otros pasajeros que estaban ubicados en sus asientos en el avión. Todos dejaron la terminal aérea, algunas mujeres mayores salieron en sus sillas de rueda.
Por otro lado, los viajeros que ingresaron ayer a El Salvador han vivido una odisea.
Hasta este jueves, se reportó que estaban en albergues alrededor de 350 personas. Al mismo tiempo, salió a luz en los medios de comunicación que las condiciones eran inadecuadas.
En redes sociales, las personas se quejaban que carecían de agua y jabón. Asimismo, manifestaban que estaban hacinadas en esas instalaciones, después de esperar varias horas para ser atendidos en el aeropuerto de esa nación.
Los albergues se encuentran ubicados en Jiquilisco, Usulután, y en Zaragoza, La Libertad, citaron medios digitales.
“¿Tienes planeado realizar un viaje en los próximos días?”, preguntó la Dirección de Migración y Extranjería de El Salvador en su cuenta de Twitter.
“Si vienes o vas a salir de El Salvador, te sugerimos reconsiderarlo y evitar inconvenientes teniendo en cuenta las disposiciones de la cuarentena nacional que buscan contener el ingreso del #COVID19”, recomendó la agencia gubernamental salvadoreña.
El problema en el exterior ha sido que los viajeros no han contado con la información oportuna antes de presentarse en el aeropuerto.
Gabriela Moreno, agente de viajes de Sky Tours & Travel, en Los Ángeles, indicó que ante la falta de información de parte de las líneas aéreas, sus clientes y otros pasajeros, incluso personas que no han comprado los boletos en esta empresa, les han estado llamando para saber qué hacer en este momento.
“Nos piden ayuda porque las aerolíneas no les contestan”, aseguró la agente de viajes.
Moreno manifestó que todas las compañías están reprogramando los vuelos hacia El Salvador sin recargos adicionales, más que todo solo pagan el impuesto administrativo que no pasa de los 30 dólares. Esto aplica a los pasajeros que tienen viajes programados en marzo.
“Si son americanos no los van a dejar ingresar, los van a devolver a Los Ángeles”, informó.
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En el caso de los salvadoreños que viven en California o en otra parte de Estados Unidos, y que piensan irse a pesar de las medidas sanitarias impuestas en El Salvador, Moreno indicó que “los van a poner en cuarentena, por eso no es recomendable que estén viajando”.
Las personas que tienen vuelos para otra parte de Centro América, México o Hawaii, no tienen ningún problema.
Asimismo, las personas que han comprado boletos para ir a El Salvador a partir de abril no tendrán inconvenientes porque las restricciones expiran el 31 de marzo.
“Si salen el 2 de abril no hay ningún problema, pueden viajar ya normal”, agregó Moreno.
Si la aerolínea les hubiese notificado esta información, dice César Arriaza, se hubiesen ahorrado el tiempo que utilizaron en el aeropuerto.
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Arriaza, originario de Guatemala, tuvo que invertir cerca de cinco horas para dejar y recoger a su esposa, María Luz Rivas, quien tuvo que suspender su viaje, pues esperaron dos horas para que les devolvieran el equipaje.
“Las aerolíneas deberían de darle a saber de forma anticipada a los viajeros a que pospongan el viaje”, dijo Arriaza, originario de Guatemala. “Se lavan las manos, si uno no pregunta, no dan la información”, cuestionó.
En un comunicado de prensa, la aerolínea Avianca nos informó que están recibiendo un “alto número de llamadas”, por lo que están priorizando la atención en los pasajeros que tienen boletos confirmados y que quieran viajar en los próximos 15 días.
En ese sentido, están recomendando a los viajeros a que ingresen directamente al portal avianca.com para hacer el cambio por su cuenta, siempre que el boleto haya sido emitido en El Salvador o Estados Unidos.
“En caso de que el sistema no identifique la reserva y el boleto haya sido comprado en una agencia de viajes, los clientes deben acercarse a esta y solicitar el cambio”, informó la compañía aérea.
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En el caso de que los viajeros no quieran volar aún y no saben cuándo será su viaje, no hay problema.
Entonces, dijeron que “pueden dejar su boleto internacional abierto o sin usar, en los casos en que aplique la exoneración, y comunicarse con el centro de atención al cliente cuando tengan una nueva fecha de vuelo”.
Independiente del país de origen, todos los salvadoreños que viajen a su tierra bajo el decreto de estado de emergencia en El Salvador serán sometidos a una cuarentena preventiva de 30 días.
La mañana de este viernes, después de desayunar unos plátanos y frijoles fritos, María Luz Rivas comenzó a desempacar su equipaje.
Al saber las condiciones en que se encuentran los viajeros que, a pesar de la cuarentena, aterrizaron en su tierra, ella respira con traquilidad.
“De lo que me salvó Dios”, concluyó Rivas.
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