California priorizará la vacunación contra el COVID-19 por edad, no por ocupación, en las próximas rondas

En una reorganización significativa de las pautas de elegibilidad de las vacunas contra el COVID-19, los funcionarios de California afirmaron el lunes que cambiarán a quién se prioriza en la próxima ronda para centrarse en la edad en lugar de las ocupaciones específicas consideradas de mayor riesgo.

Las modificaciones anunciadas el lunes por el gobernador Gavin Newsom dejan sin cambios la lista de prioridades actual, que se centra en los trabajadores de la salud y los residentes mayores de 65 años, antes de expandirse a maestros, trabajadores agrícolas y personal de servicios de emergencias.

Pero habrá un cambio en quién recibirá la vacuna después de ellos. Según la estructura del plan original, se priorizará a los trabajadores del Nivel 2 de fabricación, transporte y entornos comerciales y residenciales, junto con las personas encarceladas y aquellos sin hogar.

Conforme el nuevo plan, la siguiente prioridad serían los menores de 65 años. El lunes no se dieron a conocer detalles sobre los criterios, pero podrían terminar enfocándose primero en mayores de 50 años.

La medida se produce mientras California sigue luchando por obtener suficientes vacunas para satisfacer la demanda. La semana pasada, los funcionarios estatales reconocieron que podría tomar hasta junio inmunizar a todos los mayores de 65 años. El condado de Los Ángeles estimó que todos los residentes podrían estar vacunados hasta 2022, a menos que haya más suministros disponibles. “Nos damos cuenta de que debemos incrementar el rendimiento aquí y, aunque estamos orgullosos del marco que presentamos […] reconocemos que tiene ventajas y desventajas en lo que respecta a la velocidad y la eficiencia”, comentó Newsom.

El tema de cambiar la elegibilidad surge regularmente durante las reuniones del comité asesor de vacunas del estado. La semana pasada, algunos miembros expresaron su preocupación de que las personas que padecen enfermedades crónicas y discapacidades se estén quedando atrás en el plan actual.

“Desde nuestra perspectiva, si esperamos hasta mayo para llegar a otras poblaciones, muchos menores de 65 años van a morir innecesariamente”, comentó Andy Imparato, de Disability Rights California, durante la reunión de la pasada semana.

Hasta ahora, el estado aplicó más de 2.4 millones de dosis y se han enviado más de 4.5 millones a los proveedores de salud. Actualmente, los funcionarios estatales y del condado afirman que no hay suficiente suministro para cumplir los objetivos de inmunizar a las masas.

La epidemióloga estatal, Dra. Erica Pan, expresó días atrás que el estado recibe entre 300.000 y 500.000 dosis cada semana. En el condado de Los Ángeles, se necesitarían 500.000 dosis por semana para vacunar a todos los adultos a mediados del verano, precisó el viernes el director científico, el Dr. Paul Simon. Pero al ritmo que avanza la asignación actual, la misión continuaría hasta bien entrado 2022.

Para Bob Schoonover, presidente del sindicato de empleados de servicio International Union California, el cambio a decisiones basadas en la edad sobre los riesgos ocupacionales en el siguiente nivel va en contra de la investigación que muestra que los lugares de trabajo son una fuente importante de propagación.

“Millones de californianos que trabajan, la mayoría de ellos personas de color, no tienen más remedio que dejar sus hogares y efectuar sus tareas todos los días, lo cual los expone a ellos mismos, a sus familias y sus comunidades al COVID-19 y su devastación”, remarcó Schoonover en un comunicado.

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