¿Puede la inteligencia artificial combatir los incendios forestales?
El condado de Sonoma está incorporando la inteligencia artificial a su arsenal de lucha contra los incendios forestales.
El condado de Sonoma está añadiendo inteligencia artificial a su arsenal de lucha contra los incendios forestales.
El condado ha llegado a un acuerdo con la empresa surcoreana Alchera para equipar su red de cámaras de detección de incendios con un software que detecta la actividad de los incendios forestales y luego alerta a las autoridades. Según Chris Godley, director de gestión de emergencias del condado, la tecnología examina las imágenes pasadas y actuales del terreno y busca ciertos cambios, como llamas que arden en la oscuridad o la presencia de humo en zonas arboladas.
Pero los trabajadores de emergencias tendrán que “enseñar” primero al sistema a diferenciar entre las imágenes que muestran el humo de un incendio y otras que pueden mostrar nubes, niebla o vapor de géiseres geotérmicos. El software utilizará los comentarios de los humanos para perfeccionar su algoritmo y, finalmente, será capaz de detectar incendios por sí mismo, o al menos eso es lo que esperan las autoridades del condado.
“Es como aprender a leer”, dijo Godley. “¿Qué letras puedo juntar para formar una palabra?”.
El condado activó la tecnología el miércoles y recibió 16 informes positivos de humo, todos los cuales resultaron ser quemas permitidas, dijo. Una vez que entre en vigor la prohibición estacional de las quemas controladas en abril o mayo, el condado tiene previsto intensificar la fase de pruebas y de información. La esperanza es que, para noviembre, el sistema ya no necesite ser “enseñado” y pueda empezar a proporcionar información fiable, dijo Godley.
“Se trata de un trabajo realmente vanguardista para poner esta capacidad en manos de los servicios de emergencia dijo Godley. “Nos va a llevar un tiempo asegurarnos de que hemos corregido los errores, y de que realmente podemos confiar en ella, porque en última instancia se trata de una misión que salva vidas”.
Los investigadores están analizando qué microbios existen en el humo y el polvo producidos durante los incendios forestales
El objetivo de la tecnología es ayudar a los funcionarios a investigar antes los posibles inicios de incendios para que puedan enviar personal más rápidamente y emitir los avisos de evacuación necesarios. Será especialmente útil para detectar incendios por la noche, cuando es probable que menos transeúntes vean el humo y llamen a las autoridades, así como en zonas remotas, dijo Godley.
El condado de Sonoma eligió a Alchera porque ha realizado un trabajo similar con los incendios forestales en Australia, y ofreció una tarifa competitiva ya que estaba deseando probar el sistema en el mercado estadounidense, dijo Godley. Tres cuartas partes de la financiación del acuerdo de 300.000 dólares provendrán de una subvención para la mitigación de riesgos de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias. El condado aportará 75.000 dólares de contrapartida local.
El resto de la subvención de 2,7 millones de dólares de la FEMA se utilizará para reforzar la actual red de vigilancia de incendios forestales del condado añadiendo seis cámaras, lo que eleva el total a 26. La subvención también se utilizará para reforzar la red de comunicaciones que da soporte a las cámaras, asegurando que puedan transmitir datos de forma fiable a los servicios de emergencia, incluso si se corta la electricidad, dijo Godley.
La iniciativa de los legisladores fortalecería la posición de los editores contra Google y Facebook, y sería un duro golpe para Google.
Las cámaras del condado de Sonoma forman parte del sistema ALERTWildfire, una red de unas 746 cámaras en todo el estado que están conectadas por una plataforma de visualización común coordinada por la UC San Diego, la Universidad de Oregón y la Universidad de Nevada, Reno. Los centros locales de despacho pueden manejar las cámaras girando, haciendo paneos y acercando o alejando el zoom, y el público puede ver las transmisiones en línea. El condado de Sonoma utiliza a veces las cámaras para observar el estado de las carreteras o comprobar si hay inundaciones cerca de las zonas fluviales, pero la mayoría de las veces se utilizan para informar de los esfuerzos de lucha contra los incendios, dijo Godley.
El condado comenzó a instalar las cámaras en las torres de comunicación por radio después de una serie de incendios devastadores en 2017, incluyendo el incendio de Tubbs, que mató a 22 personas y destruyó más de 5.000 hogares. La red ya ha demostrado ser útil para los esfuerzos locales de extinción de incendios, dijo Godley. Cuando se produce un incendio, los equipos estudian las imágenes para determinar su ubicación exacta y obtener detalles clave sobre su comportamiento, como la rapidez con la que se está extendiendo, hacia dónde se dirige y cuáles son las condiciones de viento locales, dijo. Esta información es crucial para determinar qué zonas deben ser evacuadas.
“No se trata sólo de apoyar a los bomberos”, dijo Godley. “Pero también es para ayudarnos a educar e informar nuestros esfuerzos de advertencia”.
El contrato del condado de Sonoma con Alchera se extiende hasta febrero de 2023. Si la tecnología tiene éxito, los funcionarios esperan que otros lugares la adopten, sobre todo porque se conecta a la red de cámaras que ya existe en todo el estado.
“En última instancia, creemos que su potencial podría materializarse en uno o dos años”, dijo Godley. “Y realmente podría tener un impacto dramático aquí en California”.
Para leer esta nota en inglés haga clic aquí
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
