Columna: Por qué los demócratas deberían preocuparse de que más latinos opten por el Partido Republicano en 2024

Imagine el siguiente escenario:

Donald Trump ingresa a las elecciones presidenciales de 2024, pero anuncia que reemplazará al ex vicepresidente Mike Pence como su compañero de fórmula por un latino. El exmandatario argumenta que ya es hora de que todos reconozcan lo que antes se creía imposible: Los latinos quieren volverse republicanos en masa.

Escoge a alguien más joven, más carismático e incluso más conservador que él: un hijo de un inmigrante que creció en la pobreza, pero que se preparó y ha salido adelante por sí mismo para triunfar en Estados Unidos. Es una historia tan impecable que cualquier acusación de que el elegido de Trump sea un vendido se torna irrelevante.

Desde el Este de Los Ángeles hasta el sur de Texas, desde La Pequeña Habana hasta Washington Heights, los latinos lo suficientemente inspirados se convierten en el voto decisivo que asegura la victoria de Trump, tal vez incluso sería la primera vez que un candidato presidencial republicano gana la mayoría del electorado latino. Así, el Partido Republicano finalmente cumple la profecía atribuida durante mucho tiempo a Ronald Reagan: Que los latinos son republicanos pero aún no lo saben.

Un escenario disparatado, ¿verdad? En realidad, no.

En un universo alterno, esto podría haber sido posible, y las encuestas, así como los estudios recientes que muestran que los latinos son más políticamente conservadores que en cualquier otro momento en la memoria reciente, son prueba de esto.

A principios de este mes, el Wall Street Journal reveló que los latinos con los que sus encuestadores hablaron apoyaron a republicanos y demócratas en igual número, y que solo un punto porcentual separa a Joe Biden de Trump en una hipotética revancha en 2024 entre los latinos que encuestaron. Dos grupos de investigación amigables con los demócratas encontraron que los latinos están cada vez más insatisfechos con la visión azul. Otra firma alineada con los demócratas descubrió que el uso de “latinx” por parte de los políticos demócratas ofende a suficientes latinos, hasta el punto de que el 30% de las personas consultadas tendrían menos probabilidades de votar por un político que usara el término.

Incluso un estudio de la Universidad de Fairleigh Dickinson, que encontró que los estadounidenses creen que hay una guerra en Navidad más que nunca, reveló que los latinos compran esa patraña con más fervor que cualquier otro grupo étnico.

Todas estas noticias llegan un año después de que Trump (quien, de manera resumida, señaló a los mexicanos que intentaban ingresar a Estados Unidos como violadores y narcotraficantes en el discurso de 2015, cuando anunció su primera carrera presidencial) posó con una ensalada de tacos de aspecto horrible en un tuit del Cinco de Mayo de 2016, se refirió a El Salvador como un país “de mierda” en 2018; y quien se basó en gran medida en su apoyo latino en 2016 para obtener el 38% de nuestro voto. Fue el porcentaje más alto desde que George W. Bush obtuvo el 44% del voto latino en 2004.

El giro político conservador de los latinos ha provocado furiosas acusaciones entre los operativos demócratas y júbilo entre los conservadores, quienes ahora esperan que uno de los obsequios bajo su árbol de Navidad este año sea el voto latino de 2022 (los pobres demócratas, mientras tanto, están atrapados con un trozo gigante de carbón de Virginia Occidental en su media).

Escribí sobre este fenómeno en varias columnas antes y después de las elecciones presidenciales de 2020. Lo veo en las calles, en las redes sociales y en los números de las encuestas; es real y está a punto de hervir.

California

Column: Latino Republicans face a tough task: turning blue Orange County red again

Orange County went blue in 2018, and the local GOP is courting Latinos in an attempt to win it back.

Oct. 13, 2020

Hay muchas razones inmediatas por las que más latinos están votando por los republicanos en este momento: Una atracción por las fanfarronadas de Trump, un agotamiento con los mandatos por el COVID-19, un repudio de las causas de justicia social, por las cuales los demócratas han hecho campaña durante los últimos años a expensas de la economía.

Los activistas demócratas descartan estos puntos y, en cambio, culpan a las campañas de desinformación en las redes sociales que pintan al presidente Biden como un comunista en el mejor de los casos y un reptil devorador de niños en el peor, como algo que influyó en demasiados latinos para que abandonen su partido. Pero la razón más importante por la que siempre existe la posibilidad de que los latinos se vuelvan conservadores es porque está inherentemente dentro de nosotros gracias a una filosofía política que yo llamo libertarismo ranchero.

Son las creencias centrales de los latinos de clase trabajadora, muchos influenciados por sus raíces en las zonas rurales de sus países ancestrales. Ya sea que viva en los Apalaches, las tierras altas de Jalisco, el condado de Cork en Irlanda o Sicilia, la gente del campo a menudo comparte rasgos comunes: individualismo rudo, desconfianza en el gobierno y las élites, creencias morales conservadoras, amor por la comunidad y odio por la corrección política, elementos que son como un estimulante para los republicanos.

Era la cosmovisión de los millones de inmigrantes europeos católicos de generaciones anteriores (irlandeses, polacos, italianos, alemanes) que alguna vez votaron a los demócratas de manera confiable, pero cuyos descendientes abrazaron a Trump. Es la cosmovisión de mi papá, tíos, tías, primos mayores nacidos en México y sus hijos milenios con negocios y familias jóvenes. Aún quedan rastros de libertarismo ranchero en mis venas políticas, para consternación de mis amigos izquierdistas.

Todos y cada uno de los presidentes republicanos que se remontan a Richard Nixon han sabido sobre el libertarismo de rancho, incluso si no lo llamaron por ese nombre.

Es por eso que Nixon estaba a punto de proponer la primera amnistía para inmigrantes indocumentados antes de que Watergate descarrilara esos planes. Es por eso que Reagan sigue siendo el único presidente que ha aprobado tal amnistía. Es por eso que George W. Bush, cuyo hermano Jeb se casó con una inmigrante mexicana, comentó que los valores familiares no terminan en el Río Grande, una perspectiva que lo ayudó a ganar casi la mitad del voto latino en 2004.

Entonces, si los latinos siempre han sido republicanos potenciales, ¿por qué los líderes de los partidos no capitalizaron el libertarismo de rancho? La respuesta estándar durante una generación han sido los republicanos de California.

En el transcurso de 12 años, de 1986 a 1998, ayudaron a aprobar una serie de proposiciones xenófobas: 63, 187, 209 y 227, que respectivamente hicieron del inglés el idioma oficial de California, hicieron la vida miserable para los inmigrantes ilegales, terminaron con la acción afirmativa y detuvo la educación bilingüe en las escuelas públicas. Eso apagó a una parte significativa del electorado latino y radicalizó a una generación de ellos. Esos latinos, por supuesto, han convertido a California en un lugar más azul que Papá Pitufo.

Lo que sucedió en California con el Partido Republicano se ofrece con frecuencia como una advertencia sobre los últimos suspiros de una fiesta moribunda. Pero eso fue hace una generación. Los latinos más jóvenes o no conocen esa historia, o no les importa porque ya tienen la suya, y ahora han seguido los pasos de sus compañeros católicos étnicos para asimilar, así como odiar, a los nuevos inmigrantes en la ciudad. Es por eso que Trump pudo destrozar las caravanas de migrantes centroamericanos que intentaban ingresar a este país durante su administración y no ver su apoyo entre los latinos colapsar, sino que en realidad aumentó.

Me recuerda a “What’s The Matter with Kansas”, el brillante libro de 2004 de Thomas Frank sobre por qué sus compañeros Jayhawkers votaron en contra de sus intereses políticos al alinearse constantemente con el Partido Republicano. En una elección de 2022 que ya se perfila como un baño de sangre en las urnas para los demócratas, ver a más latinos volverse republicanos podría desencadenar un terremoto electoral que cambiaría la política estadounidense para siempre.

Espero que esto no suceda, porque prefiero no ver a los latinos del lado de un partido que está en contra de la ciencia y la razón. Anti-lógica, anti-mujeres, y aún a menudo, debajo de las ensaladas de tacos gigantes y los llamados a la responsabilidad personal, anti-latino.

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