El asesino del agente del sheriff del condado de Riverside debería haber sido encarcelado por la ley de ‘tres delitos’, según el sheriff
Un agente del sheriff del condado de Riverside recibió un disparo mortal el jueves por la tarde durante una parada de tráfico en Jurupa Valley, lo que desencadenó una persecución a alta velocidad a través de múltiples autopistas que terminó con los agentes matando al pistolero en un tiroteo.
El asesino era un delincuente violento que debería haber sido encarcelado bajo la ley de California “tres strikes” después de una reciente condena, pero fue puesto en libertad bajo fianza mientras su caso estaba pendiente, dijo el sheriff Chad Bianco en una conferencia de prensa el jueves por la noche.
Corrección:
8:56 a.m. dic. 30, 2022A previous version of this story said McKay stabbed a California Highway Patrol dog. He was arrested in the assault on the dog, but it was a passenger in his vehicle who stabbed the animal.
El agente Isaiah Cordero, de 32 años, estaba realizando un control de tráfico justo antes de las 2 de la tarde cerca del bloque 3900 de Golden West Avenue cuando el sospechoso sacó una pistola y le disparó mientras se acercaba al vehículo, dijo Bianco.
Mientras un testigo llamaba al 911, el pistolero se dio a la fuga, lo que desencadenó una amplia persecución que se extendió por dos condados.
Localizado en el condado de San Bernardino, el pistolero huyó de nuevo a Jurupa Valley, donde su camioneta pasó por encima de una banda de clavos en la autopista 60, pero siguió conduciendo. Hasta 30 vehículos de la policía siguieron el auto del pistolero hacia el sur por la Interestatal 15 hasta Norco.
Cuando el pistolero llegó a la salida de la calle 6 de la carretera 15 en Norco, el vehículo echaba humo, sus neumáticos habían sido destrozados y uno de los ejes había cedido, dejándolo inutilizado.
El escenario estaba preparado para un enfrentamiento final que terminó en una lluvia de balas.
El pistolero disparó contra los agentes que le perseguían, lo que provocó que éstos devolvieran el fuego y le mataran, según Bianco. Más de 10 agentes abrieron fuego en el tiroteo, según fuentes cercanas a la investigación.
La camioneta conducida por el pistolero fue embestida e inmovilizada por un vehículo blindado de los SWAT en el arcén de la 15. La cobertura televisiva mostró múltiples orificios de bala en el parabrisas.
Bianco identificó al pistolero como William Shea McKay, de 44 años, que vivía en el condado de San Bernardino.
No estaba claro por qué Cordero había detenido a McKay, dijo el sheriff. Los investigadores revisarán las imágenes de la cámara corporal del agente del sheriff.
La autopista 15 en dirección sur fue cerrada debido a la gran cantidad de vehículos de la policía en la carretera donde terminó la persecución.
El agente del sheriff fue declarado muerto en el Riverside Community Hospital tras ser trasladado allí desde el lugar del tiroteo, según informó una fuente policial al Times.
Bianco culpó de la muerte de Cordero a los fallos del sistema de justicia penal.
El historial criminal de McKay se remontaba a la década de 1990 e incluía secuestro, robo y múltiples asaltos con armas mortales, dijo Bianco.
“Esta terrible tragedia debería haber sido evitada por el sistema legal”, dijo Bianco. “McKay tiene un pasado extenso y violento y fue condenado por su tercer delito en noviembre de 2021”.
Ese caso implicaba secuestro y asalto con un arma mortal, dijo el sheriff.
“En lugar de sentenciarlo de 25 años a cadena perpetua, lo que debería haber ocurrido, el juez redujo su fianza, lo que le permitió ser liberado”, dijo Bianco.
El sheriff declinó nombrar al juez.
McKay fue detenido de nuevo por no comparecer a su sentencia “y por otros cargos penales”, pero fue puesto en libertad por el mismo juez, dijo Bianco.
Una revisión de los registros judiciales del condado de San Bernardino realizada por el Times mostró que McKay fue condenado el 8 de noviembre de 2021 por detención ilegal, evasión de un agente de la autoridad, amenazas criminales con resultado de muerte o lesiones corporales graves y posesión de objetos robados. Las pruebas en su contra incluían bridas, cinta adhesiva, un hacha y parafernalia de pandillas, según una presentación judicial.
En ese caso, McKay fue declarado inocente de secuestro y secuestro para cometer robo o violación. También se determinó que era un delincuente con graves condenas previas.
Tras su condena, los abogados de McKay solicitaron la anulación de una de sus condenas anteriores, según consta en los registros.
La juez Cara D. Hutson retrasó la sentencia al menos dos veces después de que se presentara una moción para un nuevo juicio. Otro juez celebró una vista sobre el estado de la custodia el 22 de octubre sin la presencia de McKay.
La fianza original de McKay se fijó en 950.000 dólares en junio de 2021, según muestran los registros judiciales. Después de los veredictos, incluida su absolución de los cargos de secuestro, Hutson redujo su fianza a 500.000 dólares.
El sindicato que representa a los agentes del departamento dijo en un comunicado el jueves por la noche que Cordero era “un rayo de sol” y había dedicado su vida a proteger a los demás.
“La muerte del oficial Cordero deja un enorme vacío en los corazones de muchas personas que tuvieron la oportunidad de conocerlo personalmente”, dijo la Asociación de Sheriffs de Riverside. “Hoy, [él] hizo el último sacrificio en el cumplimiento del deber - una deuda que nunca podrá ser pagada. ... Nuestro corazón está con su familia, amigos y compañeros que viven este difícil momento”.
Los agentes del sheriff condujeron su féretro entre las filas de agentes del orden que saludaban y lo introdujeron en un coche fúnebre fuera del hospital. Una procesión de vehículos del sheriff escoltó el cuerpo de Cordero hasta la oficina del forense del condado, pasando por debajo de una gran bandera estadounidense que colgaba de un camión de bomberos.
Los agentes del sheriff del condado de Riverside enviaron un mensaje entre sus filas. Una copia obtenida por The Times dice: “Nuestro héroe acababa de graduarse en la escuela hace unos meses. Fue asesinado en un control de tráfico. ... [El sospechoso] huyó, pero fue observado por un agente fuera de servicio que comunicó su ubicación. Se inició una persecución” y el sospechoso fue abatido. El mensaje terminaba con: “Descanse en paz agente del sheriff”.
Cordero fue contratado por el Departamento del Sheriff del Condado de Riverside en 2014 para trabajar en las cárceles del condado.
Fue asignado al Centro de Detención Robert Presley, al Correccional Smith y a la cárcel de Indio antes de inscribirse en la academia del sheriff en 2018, dijo Bianco.
En el momento de su muerte, Cordero estaba asignado a la estación de Jurupa Valley como agente de motocicleta, un puesto codiciado dentro del departamento.
En la comisaría, Cordero era conocido como un “bromista”, y “todos nuestros agentes le consideraban un hermano menor”, dijo Bianco.
Es el primer agente del condado de Riverside que muere en servicio en más de 10 años, según el sheriff.
Los agentes acordonaron un tramo de Golden West Avenue el jueves por la noche mientras los investigadores trabajaban en la escena cerca de Rustic Lane Elementary School, cuyas entradas también fueron bloqueadas con cinta policial. Una vela parpadeaba en la base de la marquesina de la escuela.
Nancy Padilla, que vive al otro lado de la calle de la escuela, dijo al Times que había oído sirenas poco después de las 2 de la tarde.
Pero Padilla empezó a preocuparse a medida que aumentaba la conmoción.
“Le dije a mi hija: ‘No suena normal. Lleva así 10 minutos’”, explicó.
Padilla, que había estado escuchando música y no había oído disparos, miró hacia fuera y vio varias docenas de coches patrulla y motocicletas abarrotando Golden West y el estacionamiento de la escuela. Dos helicópteros sobrevolaban la zona.
Dijo que un vecino le informó que el tirador había huido en una camioneta con una lona cubriendo la caja.
“Sé que no vivimos en el mejor barrio”, dijo Padilla, “pero nunca había ocurrido algo así”.
La redactora del Times Summer Lin contribuyó a este informe.
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