El Festival de Cine Latino de San Diego celebra su 30 aniversario

El Festival de Cine Latino de San Diego regresa el jueves 9 de marzo para celebrar su trigésimo aniversario.

En 1994 inició como un pequeño festival de cine estudiantil. Hoy en día, el festival se ha convertido en un reconocido evento de once días que se mantiene fiel a su objetivo de celebrar el arte y la cultura, así como resaltar a los cineastas y actores que cuentan la experiencia latina en la pantalla.

En sus inicios, el festival logró reunir a cerca de 300 personas y se proyectaron no más de 30 películas, recordó su fundador Ethan van Thillo. Para la más reciente edición, que se llevará a cabo del jueves 9 al domingo 19 de marzo en el cine AMC del centro comercial Westfield Mission Valley, se esperan alrededor de 15 mil personas y la proyección de más de 160 películas de diversas partes del mundo.

Jóvenes talentos que se convirtieron en cineastas consolidados formaron parte de los primeros años del festival, notó Van Thillo. Entre ellos, el cinefotógrafo Rodrigo Prieto (Babel) y los directores Carlos Carrera (El Crimen del Padre Amaro) y Carlos Ávila (Price of Glory), agregó.

Ávila, entonces estudiante de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA), presentó en aquella ocasión su primer cortometraje Distant Water. “Uno siempre está buscando la forma de presentar su trabajo y surgió esta oportunidad de hacerlo en el Festival de Cine Latino de San Diego”, dijo Ávila en entrevista telefónica.

Ávila, quién ha hecho carrera como director de cine, televisión y comerciales, regresará para el 30 aniversario del festival para mostrar el cortometraje The Kill Floor, que explora el impacto de la pandemia del COVID-19 en los trabajadores latinos. El filme se presentará el sábado 18 de marzo como parte del programa Hecho en USA del festival.

“El ver lo que Ethan (Van Thillo) ha hecho con este festival, que se ha convertido no solo en un festival de cine sino en una celebración de la cultura latina (…) me enorgullece mucho ser parte de ello”, dijo Ávila.

A lo largo de tres décadas el festival ha recibido a otras grandes personalidades del cine latino tales como Alfonso Cuarón, Edward James Olmos, Demián Bichir, Kate del Castillo y Diego Luna, entre otros.

Algunas de las figuras confirmadas para asistir en persona este año son los actores Joaquín Cosío, Juan Manuel Bernal, Roberto Quijano y Diana Bovio, entre otros.

El festival presentará largo y cortometrajes de todos los géneros. También ofrecerá un espacio para que nuevos talentos muestren su trabajo. “Es importante mantener ese balance porque al final del día, el festival de cine se trata de apoyar a nuevos talentos y cineastas”, dijo Van Thillo.

La intención es ofrecer una plataforma para celebrar todo el trabajo detrás de un filme y que los realizadores puedan tener esa experiencia frente a una audiencia. “Uno nunca sabe quién va a ser el próximo Alfonso Cuarón”, agregó.

El festival nació con la intención de retar a los estereotipos sobre los latinos en el cine. Van Thillo reconoció el progreso a lo largo de tres décadas, pero asegura que aún hay mucho trabajo por hacer y qué mejor, que sea a través de las artes.

“Sin duda es un reto”, dijo. “Pero hemos visto un progreso. En los últimos 30 años cuando ponemos atención al nuevo talento que vemos en Hollywood, a los nuevos actores y cineastas, o cuando vemos a personas como (Alejandro González) Iñárritu y (Guillermo) Del Toro ganando Óscares; también ya hay diálogos sobre los estereotipos y de otros temas de los cuales realmente no hablábamos hace 30 años. Creo que el festival ha contribuido a poner ese dialogo en primer plano y a celebrar y apoyar a los cineastas latinos”.

Para Van Thillo, una de las mayores satisfacciones que le ha dejado el festival es que propició la creación de la organización no lucrativa Media Arts Center San Diego en 1999, bajo la cual, este evento ha continuado.

Media Arts Center San Diego ofrece programas educativos y busca promover la diversidad en el cine. La organización opera su propio cine Digital Gym Cinema.

El Festival de Cine Latino de San Diego contará además con música en vivo, mercado y un festival de comida. El evento de clausura se llevará a cabo el sábado 18 de marzo con un concierto de la Sonora Dinamita en The Forum de UCSD Park & Market.

Para consultar todas las actividades y adquirir boletos se puede visitar el portal SDLatinoFilm.com o llamar al (619) 230-1938.

Festival de Cine Latino de San Diego
Del 9 al 19 de marzo en el Westfield Mission Valley AMC Theater (1640 Camino Del Rio North, San Diego, CA 92108).