Fin de una era: el condado de Los Ángeles levanta la emergencia de COVID-19
El jefe de salud pública del condado dice que las órdenes de emergencia ya no son necesarias “para garantizar que tengamos y podamos usar herramientas para salvar vidas y estrategias de mitigación”.
El condado de Los Ángeles finaliza oficialmente su declaración de emergencia de COVID-19, un hito que se produce cuando la tasa de casos de coronavirus de la región ha caído a su nivel más bajo desde el verano de 2021.
Tal vez sea apropiado que el condado más poblado de la nación haya retrasado el levantamiento de su declaración local, haciéndolo un mes después que el estado. El condado de Los Ángeles ha sido una de las partes más afectadas de California, tanto que la Guardia Nacional tuvo que transportar cadáveres de morgues de hospitales abrumados durante el primer invierno de la pandemia. Los funcionarios también lideraron a la nación al hacer sonar la alarma sobre el peligro que representaba la variante Delta, que impulsó un aumento significativo el verano siguiente.
Pero los funcionarios de salud del condado de Los Ángeles, al igual que sus homólogos en todo el estado, dicen que la declaración local ha cumplido su propósito y que la región ahora está lista para entrar en una nueva fase prometedora.
“Si bien sigue siendo fundamental continuar controlando la propagación de COVID-19 en nuestros hogares, lugares de trabajo y comunidades, ya no necesitamos depender de las órdenes de emergencia para asegurarnos de que tenemos y podemos usar herramientas y estrategias de mitigación que salvan vidas”, Public Health dijo la directora Bárbara Ferrer este mes. “Las inversiones realizadas hasta la fecha han dado como resultado métodos de seguimiento sólidos, una amplia capacidad de prueba y vacunas y terapias efectivas”.
La comunicación es la base de una buena relación entre un doctor y sus pacientes.
Para gran parte del público, habrá pocos cambios inmediatos. El Departamento de Salud Pública del condado continuará brindando vacunas, pruebas y terapias gratuitas contra el COVID-19.
El mandato de salud más visible del condado, una orden de máscara universal en entornos públicos interiores, se levantó hace 13 meses. Y una recomendación de cubiertas faciales para el público en general finalizó hace dos meses.
Sin embargo, la saga de la pandemia todavía se está escribiendo. Y su potencia, aunque embotada, no se ha disipado.
“Tenemos que permanecer alerta”, dijo Maria Van Kerkhove, líder técnica de la Organización Mundial de la Salud en COVID-19. “Por un lado, estamos en una situación mucho mejor. Por otro lado, no podemos predecir con absoluta certeza cómo se desarrollará esta pandemia, con la excepción de que este virus llegó para quedarse”.
Las autoridades de EEUU han aprobado la venta sin receta de la versión líder de la naloxona, con lo que este antídoto contra las sobredosis por opiáceos será el primer fármaco de venta libre para el tratamiento del problema
Pero así como marzo de 2020 ahora está grabado de manera indeleble en nuestra conciencia colectiva, un momento decisivo en el que la vida diaria se detuvo, marzo de 2023 puede recordarse como cuando COVID-19 pasó oficialmente de la mente al fondo de la mente.
Un cambio que entrará en vigencia el lunes es el final, tanto en el condado de Los Ángeles como en todo California, del requisito de vacunación COVID-19 ordenado por el gobierno para los trabajadores en centros de atención para adultos, cárceles y prisiones. Las empresas individuales u otras instituciones aún pueden continuar con los requisitos de vacunación.
La mayoría de los trabajadores de la salud deben vacunarse contra el COVID-19. Las normas federales se aplican a los centros de atención médica que aceptan dinero de Medicare y Medicaid.
También el lunes, California levantará su orden de que todos usen máscaras en los entornos de atención médica.
El condado de Los Ángeles no va tan lejos. Los funcionarios levantarán una orden de máscara para visitantes y pacientes en entornos de atención médica, pero mantendrán el requisito para los trabajadores de la salud que brindan atención al paciente o trabajan en áreas de pacientes.
“Todo lo que sabemos en este momento dice que estas máscaras brindan protección. Y realmente no tenemos muchos proveedores de atención médica que digan que no creen que necesitan usar estas máscaras”, dijo Ferrer. La posibilidad de que un médico o enfermero infectado pueda transmitir el coronavirus a un paciente vulnerable podría “resultar en una enfermedad grave y devastadora”.
El giro del conflicto a la coexistencia con el COVID-19 se refleja en el constante desmantelamiento de las reglas y declaraciones de emergencia implementadas durante los primeros ataques de la pandemia.
El gobernador Gavin Newsom rescindió formalmente la declaración de emergencia estatal de tres años de California a fines de febrero. El presidente Biden informó previamente al Congreso que rescindiría las declaraciones de emergencia de salud pública y emergencia a nivel nacional el 11 de mayo, aunque los republicanos del Congreso están presionando para hacerlo antes.
La llegada de la primavera ha dado paso a condiciones optimistas en todo California, con los 58 condados registrando tasas de transmisión y hospitalización en el nivel bajo de la comunidad.
Esa categoría, definida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., indica que el coronavirus no se está propagando a un ritmo rápido o de una manera que ejerza una tensión indebida en el sistema de atención médica.
El recuento de casos de coronavirus del condado de Los Ángeles es el más bajo desde julio de 2021, poco después de la primera ola de vacunas generalizadas pero antes de la llegada de la variante Delta. Durante el período de siete días que terminó el martes, el condado reportó un promedio de 501 casos por día, o 35 casos por semana por cada 100,000 residentes.
COVID-19 continúa cobrando un precio mortal. Durante el período de siete días que terminó el martes, murieron 58 residentes del condado de Los Ángeles con una infección por coronavirus. Eso es más bajo que el pico de invierno de 164 a principios de enero, pero aún más alto que la pausa de 43 del otoño pasado y el mínimo de 24 de la primavera pasada.
Acumulativamente, casi 36,000 personas infectadas con coronavirus han muerto en el condado de Los Ángeles. Se han informado más de 101,000 muertes por COVID-19 en todo California; en todo el país, el número de muertos es de 1,1 millones.
Y aunque el número de víctimas fue menor este invierno, el COVID-19 siguió siendo una causa importante de muerte. A nivel nacional, se informaron 69,000 muertes por COVID-19 desde octubre, casi el cuádruple de las 18,000 muertes por influenza estimadas durante el mismo período.
Las personas con mayor riesgo de morir siguen siendo las que no están vacunadas, incluidas aquellas que se han infectado antes. Durante el período de 30 días que terminó el 14 de febrero, los angelinos no vacunados tenían más de seis veces más probabilidades de morir de COVID-19 en comparación con los que estaban vacunados y habían recibido una vacuna de refuerzo actualizada.
Y largo COVID sigue siendo un riesgo. Una encuesta sugirió que aproximadamente 1 de cada 4 adultos en todo el país que tenían COVID-19 se enfrenta a síntomas prolongados de COVID que duran tres meses o más. La mayoría de las personas con COVID prolongado mejoran lentamente, pero la enfermedad de algunas persiste durante años, lo que resulta en discapacidad, dijo Ferrer.
El condado de Los Ángeles ha visto una caída constante y sostenida en su censo de hospitales relacionados con la pandemia en los últimos meses. Desde principios de diciembre, cuando los sistemas de salud todavía estaban lidiando con las consecuencias de un pico fugaz de otoño, la cantidad de pacientes con coronavirus positivos se ha reducido de más de 1300 a poco menos de 400 a partir del miércoles.
Ese recuento, que incluye a los hospitalizados específicamente por enfermedades relacionadas con el COVID y a los que, por cierto, dieron positivo después de buscar atención por otro motivo, es el recuento más exiguo de un solo día desde octubre. Pero se mantiene por encima de los mínimos anteriores en la primavera de 2021 y 2022, cuando las hospitalizaciones cayeron a 212 y 209, respectivamente.
Aunque la fase de emergencia de la pandemia está llegando a su fin rápidamente, las autoridades advierten que el peligro aún no ha terminado. Una preocupación particular, dijo Van Kerkhove durante una sesión informativa el miércoles, “es la posibilidad de que el virus cambie, no solo se vuelva más transmisible sino más grave”.
“Seguiremos viendo oleadas de infección”, dijo. “Es posible que los picos de esas infecciones no sean tan grandes como los que vimos antes, y probablemente no lo serán porque tenemos una inmunidad a nivel de población que ha aumentado en todo el mundo debido a la vacunación y también a infecciones pasadas”.
Suscríbase al Kiosco Digital
Encuentre noticias sobre su comunidad, entretenimiento, eventos locales y todo lo que desea saber del mundo del deporte y de sus equipos preferidos.
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del Los Angeles Times en Español.
