Lakers intercambian a JaVale McGee y llegan a un acuerdo con Marc Gasol
Gracias a un canje de compensación del tope salarial con los Cavaliers de Cleveland, Gasol finalmente se preparará para los Lakers
El 1 de febrero de 2008, en la nota del intercambio por su hermano mayor en la nota del Times de ese día, la única mención de Marc Gasol llegó en el octavo párrafo como una de las “otras consideraciones” que los Lakers enviaron en el intercambio.
El domingo, los Lakers se llevaron esas “consideraciones” a casa.
Gracias a un canje de compensación del tope salarial con los Cavaliers de Cleveland, Gasol finalmente se preparará para los Lakers, más de 13 años después de que usaron una selección de segunda ronda sobre el hermano pequeño de Pau.
Para hacer el espacio para firmar a Gasol con un contrato de dos años, los Lakers tuvieron que intercambiar al centro titular JaVale McGee y una futura selección de segunda ronda a Cleveland en un acuerdo que les dio otras cosas, en este caso a los delanteros Jordan Bell y Alfonzo McKinnie.
Se espera que los Lakers renuncien a Bell, pero podrían quedarse con McKinnie, un ala de 6 pies 7 pulgadas que anteriormente recibió minutos de rotación con los Warriors de Golden State antes de jugar 40 partidos en Cleveland el año pasado.
A diferencia del intercambio que unió a Kobe Bryant y Pau Gasol, Marc Gasol no fue una ocurrencia tardía esta vez. Es la última adquisición de los Lakers y el gerente general Rob Pelinka que tiene a los fanáticos de la NBA entusiasmados.
La medida se produjo al final de un día en el que Jayson Tatum, de Boston, y Donovan Mitchell, de Utah, lograron extensiones máximas, y uno de los principales agentes libres a la izquierda, Bogdan Bogdanovic, firmó un gran contrato con Atlanta.
Pero el movimiento de Gasol podría haber sido la mayor sorpresa del domingo, ya que se produjo un día después de que el rival Clippers consiguiera a su excompañero de equipo Serge Ibaka en la carrera armamentista por la cima del Oeste.
En su mejor momento, Gasol, quien cumplirá 36 años el 29 de enero, es un pívot que logra su espacio en el piso y puede lanzar tiros de tres puntos desde arriba de las bandas mientras realiza el pase correcto en el momento adecuado. Es un defensor cerebral que puede usar su coeficiente intelectual supremo y su experiencia para compensar la disminución de la rapidez y el atletismo.
Desde que trabajó para convertirse en un tirador de tres puntos en 2016, ha logrado un 36.6% de efectividad, una habilidad tremendamente valiosa, especialmente junto a LeBron James.
Sin embargo, los críticos señalarán las luchas de Gasol dentro de la burbuja de la NBA, donde se desplomó durante la postemporada. En los ocho juegos de cabeza de serie, Gasol hizo solo el 46.5% desde el campo y el 28.6% desde lo profundo, números que empeoraron cuando Toronto intentó defender en los playoffs.
En 11 juegos, Gasol acertó solo cinco de 27 desde lo profundo en su camino hacia un lamentable 39.1%.
La esperanza es que las luchas de Gasol fueron solo un destello al final de dos años increíblemente largos de baloncesto, un tramo en el que ganó su primer título de la NBA y llevó a España a un campeonato mundial FIBA.
Si bien la adquisición de Gasol es emocionante, tiene un costo real.
McGee demostró ser una parte valiosa de la rotación de los Lakers en las últimas dos temporadas, iniciando 130 de sus 143 juegos de temporada regular. McGee, tres veces campeón de la NBA, sirvió como un penetrador y bloqueador de tiros.
Antes del inicio de la agencia libre, Pelinka prometió que no se dejaría seducir por una sensación de complacencia después de formar el primer equipo campeón de los Lakers en una década.
“Es fácil caer en la complacencia cuando ganas un título y simplemente decir, ‘Bien, vamos a repetirlo’”, dijo Pelinka el jueves. “Pero al mismo tiempo, creo que mi manera de pensar siempre es ‘Busquemos formas en las que podamos mejorar aún más. Cada temporada mejoremos’. Pienso que nunca queremos solamente conformarnos”.
Entonces, después de ayudar a construir un ganador del título, Pelinka pasó la última semana destripando la lista. Lo siguiente es aclarar los detalles sobre una extensión máxima para el gran estrella Anthony Davis.
De los 10 Lakers que jugaron más minutos y anotaron más puntos esta postemporada, cuatro se fueron. Rajon Rondo está en Atlanta y Dwight Howard está en Filadelfia, reunido con Danny Green, quien ha sido canjeado dos veces desde que los Lakers ganaron su título.
Un quinto jugador, Markieff Morris, aún podría regresar a los Lakers, aunque tendría que aceptar un contrato mínimo de veterano.
En su lugar, sin embargo, los Lakers han agregado una gran cantidad de nuevos talentos, lo que los coloca en una buena posición para defender su título.
El nuevo armador Dennis Schroder les da a los Lakers una opción de manejo del balón y la creación de tiros que les faltaba. Su otro nuevo pívot, Montrezl Harrell, el sexto hombre reinante del año, está pensado para mejorar la banca. El ala veterano Wesley Matthews debería deslizarse hacia el papel que le asignó Green, tanto como una amenaza en ambos extremos de la cancha como un líder de vestuario.
Eso fue bastante impresionante antes del swing del domingo, consiguiendo un centro tres veces All-Star y dos veces All-NBA en el tercer día de agencia libre.
Trece años después de que lo reclutaron en la NBA, los Lakers tienen a Gasol de regreso en el redil para ayudarlos a intentar repetir como campeones.
Broderick Turner contribuyó a este reporte.
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