Columna: Lo tiene claro Joey Bosa de Chargers ahora que la conmoción cerebral lo dejó con una serio problema

El ala defensiva Joey Bosa no recuerda la jugada que lo sacó del juego de los Chargers en Denver el 1 de noviembre y dejó caer una cortina de niebla e incertidumbre en su vida.

“Me dijeron que me habían dado un rodillazo en la cabeza. Recuerdo haber llegado aquí en el autobús y eso es todo”, dijo el jueves durante una entrevista desde las instalaciones de práctica del equipo en Costa Mesa, mientras relataba su experiencia con la conmoción cerebral.

El dos veces seleccionado al Pro Bowl no ha buscado ese impacto en video o recordar el colapso caótico de los Chargers en su derrota 31-30 ante los Broncos.

“Realmente no quería ver ese partido en absoluto. Simplemente sabiendo como terminó y que no pude terminar y ayudar a mi equipo al final fue difícil”, dijo. “Y además, con la conmoción cerebral, verme tirado en el suelo no es algo que realmente quiera mirar. Decidí no buscarlo”.

Bosa aprobó los protocolos de conmoción cerebral de la NFL a tiempo para practicar el miércoles, aunque dijo que se había sentido bien durante unos días. Es elegible para jugar el domingo cuando los Chargers 2-7 enfrenten a los Jets de Nueva York 0-9 en el SoFi Stadium, y sabe que será afortunado si su desvío hacia el aterrador mundo de las lesiones cerebrales traumáticas no le cuesta más que perderse dos juegos.

“Estaba bastante trastornado cuando me desperté esa primera mañana”, dijo el nativo de Florida de 25 años. “Me desperté de un sueño profundo”.

Incluso las llamadas conmociones cerebrales leves pueden tener efectos persistentes y se sabe que aumentan el riesgo de conmociones cerebrales posteriores. Bosa dijo que esta era la primera en sus más de cuatro temporadas en la NFL, pero que había sufrido una hace mucho tiempo.

“Creo que el daño real a tu cerebro afecta tanto tu estado de ánimo que es un poco difícil”, dijo. “Simplemente tienes que sentarte durante esos pocos días. Sabes que te vas a sentir un poco raro”.

Tenía muchos de los síntomas clásicos, como ansiedad, sensibilidad al ruido y la luz, y una sensación de desaceleración. Dormía mucho y solo veía un poco de televisión. También usó anteojos de luz azul, que un estudio financiado por el ejército de EE. UU., publicado a principios de este año en la revista científica Neurobiology of Disease, encontró que pueden ayudar a los que sufren de conmociones cerebrales a permanecer despiertos durante el día y restaurar los patrones de sueño curativos del cerebro por la noche.

El hermano menor de Bosa, Nick, quien es un ala defensiva de los 49ers que se recupera de un ligamento desgarrado, le ha hecho compañía y lo ayudó a superar lo peor.

“Estoy seguro de que mi hermano puede dar fe de que estuve un poco agitado durante unos días”, dijo Bosa. “Esta lesión, creo que es más importante que cualquier otra lesión. Es tu salud a largo plazo, y ves a tanta gente perdiendo la cabeza y hay tanta gente a mi alrededor que ha estado perdiendo a sus padres por enfermedades cerebrales y es aterrador pensar en eso. Es lo único que siempre digo, tengo que asegurarme de tomarme el tiempo suficiente y luego estar a salvo con esto...

“Definitivamente me ha abierto más los ojos. Durante el último año, he sido más serio acerca de mi salud mental y de cuidarme de esa manera, pero esto me ha despertado de nuevo y me ha señalado que tengo que concentrarme y hacer un mejor trabajo fuera del fútbol americano con la lectura, o lo que sea, para fortalecer mi cerebro, ayudar a mi memoria y asegurarme de dar ese salto tan temprano en mi vida”.

El coordinador defensivo Gus Bradley dijo que había visto a Bosa hacer un progreso sólido en los últimos días: “Ahora lo sé, en comparación con donde estaba la semana pasada, parece una persona diferente.

“¿Qué esperamos de él? Solo necesitamos ver. Cuántas jugadas vamos a sacar de él, cuál es su nivel de acondicionamiento, cómo se siente. Parece que ha vuelto y su estado es bueno”.

Bosa, quien tuvo 4 1/2 capturas, 18 tacleadas y cuatro tacleadas asistidas en siete juegos, no puede ser efectivo si juega asustado. Puede jugar inteligentemente, lo que pensó que estaba haciendo hasta que recibió ese golpe en Denver. La mejor preparación y técnicas no pueden proteger contra todos los riesgos de practicar un deporte de contacto.

“Siempre jugué un poco seguro con mi cabeza o cualquier cosa porque obviamente no quiero salir lesionado como lo hice”, dijo. “Es una locura porque realmente no recuerdo cómo sucedió. Así que no sé qué hacer de otra manera para ay”.

Un cambio que está considerando es probar un casco diferente. Su modelo actual se considera el segundo más seguro, dijo, y está dispuesto a actualizarse.

“Recientemente sacaron uno que es mejor, pero este es el nivel superior de cascos y lo he estado usando durante años”, dijo. “Tal vez hablaré con ellos. No creo que el otro sea mucho más seguro, pero si surge una tecnología que ha demostrado ser más segura, definitivamente cambiaré a esa”.

Lesionarse de nuevo no estaba en su mente cuando regresó a la práctica.

“Voy a hacer hincapié en mantener la cabeza en alto y taclear correctamente y seguir aprendiendo a jugar al fútbol americano de la manera correcta, ya que nos han enseñado a golpear con la cabeza la mayor parte de nuestra vida”, dijo. “Sí, creo que realmente no lo voy a meter demasiado en mi cabeza”.

No necesita ver esa repetición para saber lo afortunado que es de volver a jugar.

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