La ofensiva de los Chargers se queda corta por no poder lanzar a largas distancias

Justin Herbert posee tanto talento en su brazo derecho que está poniendo a prueba los límites de lo que pueden concebir sus entrenadores.

La semana pasada, el coordinador ofensivo de los Chargers, Joe Lombardi, dijo que él y su personal “tenemos que seguir expandiendo nuestra imaginación” cuando se trata de elaborar jugadas para Herbert y sus abundantes dones.

Sin embargo, después de una derrota por 27-20 el domingo ante Minnesota, los Chargers tienen que reflexionar sobre la manera de reavivar una ofensiva potencialmente explosiva que se ha desvanecido al perder tres de cuatro partidos.

Contra los Vikings, la jugada más larga de Herbert fue una finalización de 26 yardas a Keenan Allen a mediados del último cuarto. Los Chargers solo tuvieron otra jugada que alcanzó las 20 yardas.

El problema, explicó Staley, es que las defensas han hecho “un esfuerzo concertado” para evitar que Herbert despliegue su gran brazo. Siguen impidiendo los balones profundos, lo que significa que los Chargers deben ejecutar en posesiones prolongadas.

“Cuando juegas contra un mariscal de campo tan talentoso como él y contra equipos que tienen una gran habilidad”, dijo Staley, “vas a tratar de obligarlos a lanzar en corto”.

La temporada pasada, Herbert emergió rápidamente como novato gracias a su capacidad para lanzar en profundidad. Los Chargers terminaron con nueve recepciones de touchdown de al menos 25 yardas.

Este año, solo tienen dos anotaciones de este tipo, ambas provenientes de Mike Williams en el mismo partido, una victoria por 47-42 en la semana 5 sobre Cleveland.

Herbert ocupa el puesto 23 en la NFL en intentos de pase de 20 yardas o más, según Pro Football Focus. Eso es menos que Jared Goff, Sam Darnold y Justin Fields.

Staley dijo que los Chargers tienen que enfrentar jugadas diseñadas para poner a prueba a las defensas. El hecho de que los oponentes no están permitiendo que esas jugadas se materialicen es el enigma que él y sus asistentes están tratando de resolver.

“Si ese equipo está jugando a impedir que tengamos profundidad en los lanzamientos”, dijo Staley, “tenemos que ser capaces de cambiar nuestra estrategia y adaptarla a las circunstancias del momento”.

Se trata de ser más creativos, dijo Staley, para encontrar el espacio necesario para los playmakers de los Chargers.

Las defensas también están tomando medidas contra Williams después de que abrió la temporada como un All-Pro. Williams totalizó 31 recepciones en cinco partidos, pero tiene 10 recepciones en los últimos cuatro. Tuvo 165 yardas contra los Browns, pero 137 desde entonces.

El domingo, Williams dejó caer lo que habría sido una recepción de touchdown en los últimos seis minutos mientras los Chargers se esforzaban por remontar.

“Tenemos que seguir haciéndole participar”, dijo Staley sobre Williams. “Jugamos mejor cuando Mike está involucrado, eso es seguro”.

Después de Williams y Allen, los Chargers también han recibido poca producción de sus wideouts.

En los nueve partidos de hace un año, Jalen Guyton promedió 21 yardas en 24 recepciones con tres anotaciones. Tuvo recepciones de 49, 70 y 72 yardas. Este año, está promediando 14.4 yardas en 11 recepciones con una longitud de 22.

El novato Joshua Palmer mostró su potencial de grandes jugadas con una captura de touchdown en la semana 8 contra Nueva Inglaterra. Pero ha hecho pocas jugadas notables mientras es utilizado de manera esporádica.

El domingo, tanto Guyton como Palmer también dejaron caer pases.

“Necesitamos ver algo de producción de ese tercer puesto de wideout...” dijo Staley, “para que la gente realmente respete a ese jugador allá afuera, y les obliguemos a defender a todos”.

Etc.

Staley dijo que se espera que el esquinero Michael Davis (tendón de la corva) comience a entrenar esta semana. También comentó que espera que el safety Nasir Adderley (tobillo) pueda volver al entrenamiento. El linebacker Drue Tranquill sigue en la lista COVID-19. ... La disponibilidad de los tres jugadores para el juego de los Chargers el domingo por la noche contra Pittsburgh no se conocerá hasta más adelante en la semana.

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